一、

三日后，昭阳殿来人宣萧云进宫。

还是那个嬷嬷，还是那副阴阳怪气的腔调：“萧公子，皇后娘娘请您过去说话。”

萧云跟着她走。春日阳光落在宫墙上，把影子拉得长长的。

他低着头，什么都没看。

昭阳殿里，皇后正在喝茶。见他进来，放下茶盏，脸上露出一抹不明其意的笑。

“来了？”

萧云跪下行礼。

“起来吧。”皇后摆摆手，“今儿叫你来，是有件事让你做。”

萧云站起来，垂着眼等。

皇后慢悠悠地说：

“本宫想在宫里办个小宴，请皇帝过来听听戏。你且回去好生准备，到时候好好露露脸。本宫之意，你可明白？”

萧云抬起头，看着皇后。

皇后也看着他，目光里有一点别的东西——皇帝痴迷于伶人已经有些日子了，前朝大臣想见皇帝一面都不容易，后宫之人怕是更难一见。谁宫中有好伶人，便有了见皇帝的资本。想必这皇后，是将这宝，压在萧云身上了。

“娘娘想让民伶演什么？”

皇后笑了。

“演什么？”她端起茶盏，喝了一口，“演你最拿手的。让皇帝看看，本宫为他寻着了个什么样的人。”

萧云低下头：“民伶遵命。”

“去吧。”皇后挥挥手，“本宫等着看你的戏。”

二、

三日后，永明殿。

殿里摆了几桌席，坐了些人——有嫔妃，有皇子，有几个朝中大臣。皇帝坐在上首，靠在椅背上，脸上没什么表情。

萧云站在角落里，看着台上。

几个伶人轮番上场。唱曲的，跳舞的，演滑稽戏的。皇帝看了一会儿，打了个哈欠，端起酒杯喝了一口。

皇后在旁边笑着说：“陛下，臣妾近日寻着个新伶人，就是上回献珠那个。要不要让他上来试试？”

皇帝挑了挑眉：“那个说‘陛下想让我会什么就可以会什么’的？”

“正是。”

皇帝放下酒杯，来了点兴致：“让他上来。”

萧云走上台，跪下行礼。

皇帝看着他，忽然笑了：“你还记得朕问过你什么吗？”

“记得。”萧云说，“陛下问民伶都会什么。”

“那你今天准备给朕看什么？”

萧云沉默了一瞬，说：“陛下想看什么？”

皇帝愣了一下，然后大笑起来。笑完了，他往后一靠，指着萧云：

“有意思。朕今天不想看唱曲，不想看跳舞。朕想看你演戏——和朕一起演。”

满殿一静。

萧云抬起头，看着皇帝。

皇帝也看着他，眼睛里有一种萧云看不懂的光——是兴奋？是无聊太久之后的找乐子？还是别的什么？

“来。”皇帝站起来，走到台边，“你演大臣，朕也演大臣，再找个人演皇帝。咱们演一出即兴的，谁演砸了，罚酒三杯。”

皇后在旁边笑着拍手：“陛下好兴致！”

萧云站在台上，看着皇帝那张兴奋的脸，胃里忽然翻涌了一下。

他想起净谷的晨钟。想起苍玄说过的话：苍岭之人，不争不显，隐于世间。可他此刻站在这里，穿着伶人的衣裳，说着不是自己的话，演着不是自己的戏。他已经是这棋局里的一颗子了。

他说不清那是什么感觉。

但他知道，这种感觉他不喜欢。

皇帝挑了个伶人演“陛下”。那伶人叫安顺，长得白净，平时专演小生。被皇帝点名的时候，他脸上的笑僵了一瞬，然后赶紧跪下来谢恩。

“好好演。”皇帝拍拍他的肩，“演好了，朕赏你。”

小顺子爬上“龙椅”，坐也不是，不坐也不是，最后半蹲半坐着，像一只被按住的鸡。

皇帝看了他一眼，皱了皱眉，没说什么。

戏开始了。

皇帝演的是大臣，萧云演的也是大臣。那个坐在“龙椅”上的，是伶人安顺演的“陛下”。

安顺捏着嗓子问：“众卿有何启奏？”

皇帝出列，一甩袖子，脸上的表情瞬间变了——变得谄媚、讨好、狗腿得让人想吐。他捏着嗓子，摇头晃脑：

“陛下圣明！臣有一事启奏——”

他越说越来劲，还加上了动作，双手捧心：

“臣以为，当在宫中建一座‘伶宫’，广选天下俊秀伶人，琴棋书画、歌舞百戏，样样精通者，入宫供奉。陛下日理万机，也该有消遣的时候——”

萧云站在旁边，看着那张脸。

那张脸还在说，还在笑，还在摇头晃脑：

“臣听说江南有伶人，一曲能令百花落泪；西域有舞者，一舞能令日月无光。陛下若是见了，必当龙颜大悦！此乃盛世之事，后世史官必当大书特书——‘伶宫之盛，旷古未有’！”

萧云听着。

他想起洛水边那些眼睛——没有哭，没有喊，就那么看着他。

他想起四皇子那句“二十个崽子”。

他想起怀里那粒药。

皇帝还在说，还在演，还在笑。

那张脸在萧云眼里越来越扭曲。那不是皇帝，那是所有他恶心的东西堆在一起——荒淫、昏聩、不在乎人命、不在乎天下。

“……到时候陛下想听曲就听曲，想看舞就看舞，天下伶人，皆为陛下所用——”

萧云不知道自己是怎么迈出那一步的。

他只知道，他的手挥出去的时候，脑子里是空的。

“啪！”

那一巴掌，结结实实打在皇帝脸上。

满殿死寂。

酒盏落地的声音。有人倒吸凉气的声音。萧云自己的心跳声，咚咚咚，像有人在敲鼓。

皇帝捂着脸，站在那儿，一动不动。

安顺从“龙椅”上滑下来，□□湿了一片，跪在地上发抖。

萧云看着自己的手。

他打了皇帝？

他打了皇帝！

萧云跪下来的那一刻，脑子里只有一个念头：我得说点什么。

说什么？

他想起戏里的角色。想起刚才皇帝说的话，想起‘伶宫’，他自己演的是忠臣。忠臣打奸臣，是因为——

他开口了。声音比他想象的稳。

“陛下，民伶在戏中打的，是那谄媚奸佞、蛊惑圣听的小人。”

他顿了顿，脑子还在转，话已经跟上来：

“陛下乃圣明君主，岂能做这等荒唐之事？建伶宫？选天下伶人？这是让天下人笑话陛下，让后世史官在青史上记一笔‘伶宫之耻’！民伶身在此处，不能眼睁睁看着陛下被这等小人蛊惑！”

他说完了。眼神中带着些惶恐和坚毅。

他说的不全是假话，这殿上，确实有奸佞。只是他现在还不知道是谁。

殿里还是死寂。

然后有人动了一下。是侍卫，手已经按在刀柄上。

皇帝抬起手，摆了摆。