皇后也端起自己的茶盏，慢慢喝了一口，然后放下。

“你在皇帝面前，说过你会的东西很多？”

“回娘娘，是说过。”

“都会什么？”

萧云想了想，说：“娘娘想让我会什么，我就可以会什么。”

皇后愣了一下，然后笑了，笑得比刚才真了些：“这话你也敢在皇帝面前说？”

“说了。”

“他没恼？”

“没有。”萧云说，“陛下说，好大的口气，等着看。”

皇后笑出了声。那笑声在殿里回荡，惊起了窗边一只不知什么时候落下的鸟。

“有意思。”皇后说，“真是个有意思的人。”

她又打量了萧云一会儿，忽然问：

“你会看人吗？”

萧云抬起头，看着皇后。

皇后也看着他。那目光里，有试探，有好奇，或许还透着些不怀好意。

“娘娘想让民伶看谁？”

皇后没有直接回答。她端起茶盏，又喝了一口，然后慢悠悠地说：

“皇帝最近，总爱往那些伶人堆里钻。你知道吧？”

萧云点头。

“他跟谁走得近，喜欢听什么曲子，喜欢谁，又厌烦谁——这些，你知道吗？”

萧云沉默了一瞬。

“娘娘想让民伶知道？”

皇后笑了，笑中略带满意。

“你是个聪明人。”

她把茶盏放下，往椅背上一靠，整个人松弛下来，像一只吃饱了的猫。

“你好好替本宫做事，本宫不会亏待你。珠子这种东西，本宫有的是。但像你这样……”她顿了顿，“有意思的聪明人，不多。”

萧云低下头：“民伶明白。”

“明白就好。”皇后挥挥手，“去吧。以后常来。”

萧云起身告退。

三、

走到殿门口时，他的余光里瞥见了一个人。

一个宫女，站在柱子旁边，低着头，手里端着一盘果子。从萧云进殿到现在，她一直站在那里，一动不动。

萧云没有看她。继续向外走去。

没等他走出院子，忽然听见身后传来一阵骂声。

“母后，郑家那小子，真是玩儿不起。明明就是他输了，竟赖着赌注不给！”

萧云回头。

见侧殿冲出来一个年轻人，穿着锦袍，腰上挂着玉佩，脸上怒气冲冲的。身后跟着个太监，跟在他后面，满脸陪着笑。

“殿下，您英明神武，莫要和他一般见识，咱们殿下要什么有什么，自是不缺他那点儿赌注。”

看这架势，应是皇后嫡出的四皇子了。

萧云没急着走，眼看着四皇子一路横冲直撞径直冲进正殿，然后他的声音从殿中传出来：“母后！您评评理！”

萧云在院中站定，目光假意停在一朵盛开的月季上。

过了一会儿，他听见皇后说话了，声音不大，但隔着殿门，隐约能听见：

“你这孩子，又怎么了？谁又惹你了？”

“是那郑子衡，他跟我赌，说好了谁赢谁得那二十个崽子。结果他输了，他竟不让给我！”

“什么二十个崽子？本宫听的一头雾水。你慢些说。”

“就是洛水那边来的，灾民养不起，卖给了牙行。我见品质尚可，就打算买了来供我杂耍着玩儿，可那郑子衡偏也看上了。我便跟他赌了几手，说好谁赢谁带走的。他竟偷偷出老千，硬生生的挑了些好的带回府了。”

皇后的声音传出来，懒洋洋的：

“不就是几个贱奴，值得你这样？”

“我不是气那几个贱奴！我是气他耍赖！”

“行了行了，”皇后的声音里带着一丝不耐烦，“回头母后让人给你挑几个好的，保证比他带走的那些强。可好？”

萧云收回视线，继续往出走。

走出昭阳殿的时候，他听见身后传来四皇子的声音，还在骂骂咧咧：

“可那二十个崽子，明明是我先挑好了的。我非得跟舅舅告他一状不可…”

萧云脚步加快，没继续听下去。

他心里有什么东西，沉了一下。

洛水来的。灾民的孩子。被卖到了牙行，供人打赌取乐。

他想起前两天洛水边的景象——那些蜷缩的身影，那些伸出的手，那些说不出话的眼睛。

那些人拼了命想活。

可这里的世家王孙，只当他们是赌注。他们被称为“崽子”、“贱奴”，这世道，有些人注定“做不得人”。

他继续往外走。

走出一道又一道门，经过一重又一重殿。路上遇见的人，还在看他。但他已经不在意了。

走到宫门口的时候，他忽然站住了。

他回头看了一眼。

昭阳殿的方向，很远，只能看见一片朱红的屋顶。屋顶上有几只鸟落着，不知道是不是他刚才惊起的那几只。

他看着那几只鸟，看了很久。

然后他收回目光，走出宫门。

宫门外，天很蓝。

没有云，蓝得干干净净的。阳光落在地上，落在他的身上，暖洋洋的。

萧云站在那儿，抬头看着天。

他想起小时候，他教一人如何在眼睛看不见的时候正常生活。如何用耳听，如何用手触碰。

现在那人什么都看得见了。

而他，却不敢让他看见自己。

他低头苦笑，继续向前走去。

走出宫门，走进洛阳城的街巷。街上车水马龙。有谈笑声，有叫卖声，有讨价还价的声音。他走在这热闹里，像一个局外人。街上有新开的伶馆，门口也挂着红灯笼，有人进进出出，脸上带着谄媚的笑。

皇帝喜欢，天下就跟着喜欢。

他站在那儿，忽然想起曹进的话，想起皇后的眼睛，想起四皇子那句“那二十个崽子明明是我先挑好了的”。

他摸了摸怀里那个瓷瓶。

那粒药还在。

瓷瓶的质地又硬又凉。

太阳慢慢西斜。洛阳城的影子越拉越长。

萧云走在这影子里，不知道自己要往哪儿去。

但他知道，他得回去。

回教坊别院，过些日子还要回昭阳殿复命，总归要回那些困住他的笼子里。

因为那粒药，下个月还得去领。

因为那个人，他还没见到。

他还没敢见到。