连日缠绵的瓢泼大雨终于敛了声势，只剩微凉的风卷着湿润的水汽，漫过归途长路。

归京的马车上，江母倚着软垫，望着窗外渐渐放晴的天色，絮絮的念叨就没停过，语气里满是庆幸与唏嘘。

“唉，你说说这叫什么事儿。原本满心欢喜想着，趁闲带你去见见外祖父母，好好祝寿团聚，偏赶上这连绵暴雨，一路颠簸受惊。好在老天庇佑，没出什么凶险，雨也总算停了，也算不幸中的万幸。”

话音落下，她转头看向身侧昏昏沉沉的江津月，眉头当即拧起，语气添了几分嗔怪的心疼。

“还有你，这几日偏要到处瞎跑折腾！这下好了，冻得染上风寒，鼻塞头昏的，遭罪的还不是你自己？”

江津月蜷缩在马车软榻上，身上盖着厚厚的锦衾，眉眼恹恹的提不起半点精神。

今早醒来时，她便察觉鼻腔堵塞发闷，头脑昏沉发胀。昨日在城郊驿馆将就歇息一夜，驿馆阴冷潮湿，被褥寒凉，本就未愈的风寒非但没有好转，反倒彻底加重。

这一路归程颠簸漫长，她大半时间都在昏睡浅歇，醒着的时候，便静静听着江母絮絮叨叨的言语，耳边声声不绝，心底却一片平静漠然。

“等回了京城，你便好好收收心性，安分待在家里。”江母叹了口气，语气满是为女儿筹谋的恳切，“既然和戚怀安那孩子彻底断了纠葛，就断得干干净净，别再心存念想、藕断丝连。回头我让你爹爹好好斟酌，给你挑一门门当户对、品性端正的好亲事。”

说起戚怀安，江母又是一声长叹，眼底满是惋惜与不忿。

“说起来也是可惜，原本这门亲事板上钉钉，安稳妥当，谁能想到半路生出这般腌臜事端。”

她顿了顿，忽然想起一事，语气带着几分揣测，“还有那个季润溪，平日里看着乖巧温顺、软糯懂事，日日跟在你身边交好，亲密无间，怎么暗地里竟能做出这般不知廉耻的勾当？依我看，她怕是早就存了旁的心思，藏得也太深了。”

江津月闻言，微微掀了掀沉重的眼皮，心底默然一动。

江母这番猜测，倒是歪打正着，句句戳中了实情。

“说到底，男子三妻四妾虽是寻常世道，可戚怀安那桩事，闹得人尽皆知、满城风雨。”江母依旧自顾自絮念，满心顾虑，“若是此事过后，你还执意嫁过去，旁人只会笑话我们江家软弱可欺，你爹爹的脸面、你自己的体面，往后在京中贵女圈里都无处安放。这门亲，断然是不能再续了。”

她越想越觉得不妥，当即打定主意：“等回京安顿好，我便让你爹爹差人细细打探打探，绝不能让我女儿受半分委屈。”

江津月静静听着，眼底无波无澜，心底却通透清明。

江家一脉单薄，到了她这一辈，便再无男丁承袭家业，偌大世家，终究少了几分根基底气。也正因如此，江母如今的心愿，便是让她嫁得安稳尊贵，自己往后能有可靠依仗。

江承宇心中亦是同理，这些年早已暗中盘算，打算从宗族之中过继一名子嗣，延续江家香火，稳固家族根基。而女儿的婚事，便是稳固江家地位最稳妥、最关键的一步棋。

车马一路疾驰，昼夜兼程，终是抵了京城地界。

阔别数月，京畿依旧繁华鼎盛，十里长街车水马龙，楼阁巍峨、商贾云集，一派盛世烟火。

只是时序入秋，临近冬日，凛冽寒风穿街而过，吹散了盛夏的温热，添了几分萧瑟清寒，与江南的温润烟雨，全然是两种光景。

一路长途颠簸，几乎将人的筋骨颠散。江津月连着昏睡两日，才算彻底缓过精气神，褪去了一路的疲惫倦乏。

隔日清晨，天光微亮，晨风清冽。江津月早早起身梳洗，换了一身素雅常服，独自带着石青出门，去往城中的尚品轩。

此番江南之行，她特意搜罗了不少江南独有的绸缎布料，纹理细腻、花色雅致，还带着江南特色的精巧刺绣，与京城常见的纹样截然不同。

京中世家贵女素来喜好新奇雅致之物，这些布料若是做成衣衫，必然极受欢迎，恰好能为尚品轩添些新款式、新噱头。

二人落座雅间，闲话生意琐事，敲定了后续上新的诸多事宜。闲谈尾声，江津月敛了笑意，语气沉了几分，郑重托付甄盼儿一件私事。

“盼儿，我此番寻你，还有一事相求。你在京中人脉广博、消息灵通，帮我暗中查探一人。”

甄盼儿见她神色郑重，当即正色颔首：“你说，我定然尽心去查。”

“约莫四十上下的男子，最关键的特征是，胸前有一枚月牙形状的印记。”江津月仔细叮嘱，再三嘱咐，“此事隐秘万分，切莫声张，悄悄打探即可，有消息便告知我，若无踪迹，也不必勉强。”

这是她追查身世、探寻过往隐秘的唯一线索，她不敢大肆声张，只能悄然托付最信任的人。

甄盼儿素来稳妥靠谱，知晓此事非同小可，当即郑重应下，将特征牢牢记在心底。

诸事妥当，江津月便带着石青起身告辞。可她刚踏出尚品轩朱漆大门，一道熟悉又压抑的嗓音，骤然自身后响起，带着几分沉郁的戾气。

“江津月。”

语调低沉，裹挟着说不清道不明的复杂情绪，有愠怒，有不甘，还有几分偏执的执念。

江津月脚步一顿，心头微凛，缓缓回身。

门前长街风过叶落，光影斑驳。

戚怀安立在不远处的梧桐树下，一身素色长衫，身形依旧挺拔，却早已褪去了往日的温润少年气。不过数月未见，他眉眼愈发深邃冷硬，下颌线条紧绷，面色沉郁难看，周身萦绕着一股久经风霜的老成与压抑，再无半分从前的温柔和煦。