江浸月随江母从宫出来。

回府时暮色垂落，府中早已备好了晚膳。

一桌精致家宴摆在正厅，菜肴温热，却衬得满室气氛沉闷压抑。江母心绪郁结，食不知味，江浸月亦是捧着碗筷无心进食。

不多时，处理完事务的江承宇步入厅堂，一身常袍，面容端肃，落座便径直开口，“今日入宫，究竟所言何事？”

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江母抬眸，面露难色，低声将江如雪想让浸月入宫承宠、固稳深宫势力的心思全盘道出。

“老爷，如雪此举太过荒唐。”江母眉头紧锁，满心忧惧，“陛下年岁悬殊，深宫步步惊心，月儿性子天真刚烈，哪里适合伴驾侍奉？稍有不慎，便是身死名裂的下场。”

江承宇闻言，并未有半分错愕震怒，反倒垂眸执筷，指尖轻轻摩挲着筷身，眼底飞快掠过一丝深思与异动。

的确，如今江如雪虽贵为贵妃、身怀龙裔，可后宫虎狼环伺，皇后与丽妃势力盘根错节，处处针对打压，单靠她一人，终究势单力薄、难以长久立足。

可若江浸月入宫，双姝同出江氏，互为犄角、彼此帮扶，便是两道稳固的深宫依仗。届时江家背靠双份圣宠，朝堂地位、世家声望，便能再攀高峰，远超如今。

至于江浸月的终身喜乐、深宫苦楚，在他眼中，与家族百年荣光相比，根本不值一提。世家儿女，生来便是为门第存续、家族兴盛而生，何来纯粹的自由与私情？

江浸月端坐席间，将他眼底的算计与意动看得一清二楚，心口骤然一凉。

江母见他久久不语，连忙再度道，“老爷，此事万万不可。月儿与戚家尚有旧约，贸然毁约入宫，不仅落人口实，更会毁了孩子一生！”

“是啊是啊！爹，女儿不想去！女儿平日冒失，若是闯了什么祸，怕是会连累姐姐，此事还是算了吧。”江浸月半是拒绝半是撒娇。

江承宇缓缓抬眸，“此事不急定论，容我三思。贵妃既有此意，又关乎江家兴衰，不可草率。”

“此事虽美，不可轻率！咦——呀——”

台子上的戏唱得正入高潮，江浸月从回忆中抽出，心中这万般纠结终是化作一句疑问。

“成黔，你可愿娶我？”

一语落地，满堂婉转戏腔、悠悠锣鼓声仿佛瞬间尽数消弭。

偌大的雅致雅间内，死寂无声。风声、水声、远处的人声尽数褪去，只剩彼此清晰可闻的呼吸声。

成黔久久沉默，没有应声，没有拒绝，没有动容。他只是静静凝望着她，眸色沉沉，眼底翻涌着深沉的考量，辨不清喜怒，却带着沉甸甸的凝重。

这漫长的沉默，远比直白的拒绝更让人难堪、心慌。

江浸月心底刚燃起的微光，一点点冷却、崩塌。她瞬间悔得肠子都青了，恨不得立刻抽身逃离。

是了，他现如今怎么会对她有意，是她病急乱投医了。

她慌忙敛去眼底慌乱，脸颊发烫，语气窘迫又仓促，急急开口解释挽回，“你、你千万别误会！”

她语速极快，匆匆道出原委，字字带着焦灼，“是江家有意送我入宫为妃，我才……”

话未说完，楼下戏台锣鼓骤然铿锵炸响，高亢唱腔穿透窗棂，直直盖过她余下话音。

“铛铛锵锵！休要怪我无情！无意！”

喧闹声响彻耳畔，彻底淹没了成黔方才微动的唇齿。

江浸月一怔，蹙眉抬眸，“什么？”

戏台咿咿呀呀的声响太过嘈杂，将他的声音遮得严严实实，她竟半句也未曾听清。

“你方才说什么？”她微微前倾身子，带着几分茫然追问。

成黔稍作停顿，眸光依旧沉沉锁着她，缓缓开口，字字清晰，“为什么是我？”

“什……什么？”江浸月一时怔忡，没懂他言中深意。

“你与戚家早有婚约在先。”成黔目光灼灼，将她所有慌乱窘迫尽收眼底，语气平静却带着深究，“为何来找我？”

江浸月心口一颤。

为什么是他？

心底答案早已昭然若揭。是喜欢，是笃定，是知晓他品性端方、心性赤诚，是往后数年，他曾数次护她于危难、替她挡尽风雨，甚至甘愿为她以身赴死。

可那些深情与守护，皆是五年后的宿命羁绊。

现下的他，与她不过是泛泛之交，无牵无挂、无情无份，甚至才刚刚解除误会没多久......

万般心绪翻涌，最终只化作一句直白坦荡的辩驳，“我不喜欢戚怀安。”

“哦？”