松田阵平立刻收手。

“多谢、多谢您高抬贵手。”明早就可以出院的病号往被子里缩，幽灵把他压乱的被角重新扯好，小心地避开了有伤的地方，尾戒在他小指上泛出很淡的白光。

“随便你叫。”年长的幽灵说道。

……

朗姆看完波本提交上来的行动报告，久久没有说话。

报告写得相当漂亮，每一次失败都可以被归纳为必要步骤。

目标身边存在未知技术支援、与警视厅搜查一课和地方警署有多次接触记录、与铃木集团的千金还有关西高中生名侦探（他父亲还是大阪府警本部长）关系密切、本人具备远超普通高中生的应急反制能力。射击场馆行动中，目标在断电、屏蔽通信、多人包围的情况下仍成功脱离，并造成现场回收成本上升。

换句话说——区区一个飞川响，居然有点难抓。

如果任务是暗杀，事情会简单得多。交通意外、坠楼、火灾、失踪，任何一种都能被包装成东京这座城市里司空见惯的噪音。麻烦就麻烦在，BOSS要的是活的。

而且、“Hibiki”的名气虽然还不到真正意义上的公众人物程度，但四舍五入，已经足够让他的突然失踪变成一件会被很多人注意到的麻烦事。

朗姆冷冷地合上报告。

看来得让专业的人去做专业的事了。

于是这个任务被递到了琴酒面前。

琴酒问：“你在命令我？”

朗姆的声音透过变声器，听不出喜怒：“这是组织的任务。”

“你我平级。”琴酒说：“你无权指挥我。”

伏特加坐在驾驶座上，连呼吸都下意识放轻了。

朗姆沉默了一瞬，语气更阴沉：“抓捕目标活体是BOSS的意思。”

琴酒低低笑了一声。

那笑声里并无半点愉快，只有赤裸裸的讥讽。

“这种事你倒是越来越熟练了。”

朗姆的声音骤然冷下去：“琴酒，注意你的措辞。”

“我只是提醒你。”琴酒点燃香烟，烟雾在车窗边缓慢散开：“BOSS向我下达命令、不需要你这个中间人替他转达。”

“你以为我会拿BOSS的命令开玩笑？”

“我以为你最近需要先解决自己的问题。”琴酒说。

朗姆没有立刻回应。

琴酒咬着烟，语气不紧不慢：“你现在又急着把手伸到我这里，是嫌那些传言还不够像真的？”

篡位、越权、私下调动外围势力、借BOSS名义扩大自己的手。

伏特加后背一凉，很想假装自己不存在。

“那些传言是谁放出去的，你心里不清楚吗？”

“与我无关。”琴酒回答：“我只负责清理叛徒和碍事的人。那是你的目标，不是我的。”

朗姆压着怒意：“但目标的脑电报告和贝尔摩德那边的计划有关，也和BOSS感兴趣的方向有关。你应该知道这件事的重要性。”

“我只知道，波本接手的任务失败了，你现在想让我替他收拾残局。”琴酒说：“一个被你们折腾到所有人都开始警惕的目标。”

朗姆冷声道：“你害怕？”

琴酒笑了。

“少用这种低级激将法。”琴酒说：“你要活体，就自己去抓。”

“琴酒。”

“先把你自己的尾巴收干净。”琴酒打断他：“等你能证明这是BOSS亲口下达给我的命令，再来找我。”

通话被挂断了。

琴酒并不知道朗姆这次死咬着不放的“目标”究竟是谁。朗姆在电话里始终只用了“目标”“活体”“脑电报告主人”这类模糊称呼，像是故意不把具体身份交到琴酒手里。或许是不信任，想保留情报优势，又或者只是习惯了把所有东西都藏在手掌心里。

琴酒对此嗤之以鼻。

他厌恶这种无用的弯弯绕绕。

而眼下，琴酒有别的事情要处理。

组织原本的行动目标是一场看似普通的政治暗杀。

水无怜奈以日卖电视台主持人的身份接近目标，基安蒂和科恩负责远距离狙击，琴酒负责统筹行动，贝尔摩德从另一条线上提供必要配合。计划本该干净利落，不留下多余痕迹。可是事情逐渐变得烦人起来。

先是水无怜奈被卷入一桩所谓的门铃恶作剧事件，被毛利小五郎和那个小学生侦探找上门，接着不知道用什么手段在水无怜奈身上留下了窃听器和发信器。等琴酒发现鞋底口香糖里的异常时，暗杀行动已经被迫中止，FBI也像闻到血腥味的鲨鱼一样围了上来。

虽然窃听器被发现得还算及时，但那个东西出现的位置非常微妙。

水无怜奈曾经去过毛利侦探事务所。