林怀安深吸一口气，提着考篮走进了搜检棚。

迎面上来的，正是那名得了钱右恒暗令的兵头。

林怀安放下考篮，从贴身衣袋里掏出写有自己三代出身和相貌特征的“亲供浮票”，双手递了过去。

兵头接过浮票，目光在“苏州府，林怀安”几个字上扫过，又照着单子上的描述从上到下把林怀安打量了好几遍。

确认无误后，朝着明远楼上隐晦地点了点头。

楼上，钱右恒看着这一幕，端着茶盏的手指轻轻一叩。

得到主子回应，兵头将浮票“啪”地一声拍在长条案上，横肉一抖暴喝出声，

“外衣脱了！鞋袜褪下！考篮打开！”

林怀安依言照做。

兵头粗暴地将林怀安考篮里笔墨纸砚一股脑倒在桌上，连带那包葱油饼也滚落出来，“吧嗒”一声掉在青砖地上。

林怀安心中一急，刚想弯腰去捡。兵头冷笑一声，大步上前一脚踩上去，将葱油饼碾进了泥水里。

“看什么看！站好！”兵头恶狠狠骂道，拿起他的夹袄，装模作样地捏了捏。

就在他准备放下夹袄的一瞬间，手腕借着宽大袖口掩护，微微一翻。

一个卷成细筒的小纸卷，如同变戏法般，悄无声息地滑入了他两指之间。

紧接着，他捏住林怀安夹袄的领口缝隙，用力一撕！

“嘶啦——”

布帛撕裂的声音在清晨的搜检棚内格外刺耳。

“好胆！”兵头突然发出一声怒喝，高高举起手中纸卷，厉声咆哮，

“苏州举子林怀安，怀挟夹带，科场舞弊！拿下！”

这一嗓子，如同在平静湖面投下一颗巨石。周围士子们发出一阵惊呼，纷纷退避三舍。

林怀安如遭雷击，脸色瞬间惨白。

他看了一眼地上被踩得稀烂的葱油饼，又看了看兵头手里凭空出现的小纸卷，还有什么不明白的？他红着眼扑上前，

“我没有！那不是我的东西，是你……是你刚刚塞进去的！”

“放肆！死到临头还敢污蔑搜检官差！”几名兵丁如狼似虎，一拥而上，将林怀安死死按在地上，半边脸重重磕在生硬的青砖上。。

“何事喧哗？”

这时，钱右恒在几名护卫的簇拥下，缓步走入搜检棚。

“启禀大人，”兵头双手将那纸卷呈上，

“此人名叫林怀安，夹袄领口内藏有蝇头小抄，人赃并获！”

钱右恒接过纸卷，展开看了一眼，一脸痛心疾首，重重地叹了口气：

“林怀安啊林怀安，本官素闻你在苏州颇有才名，原指望你为国效力，不想你竟如此自甘堕落，玷污这抡才大典！”

“大人！我是冤枉的！这是栽赃！”林怀安拼命挣扎，双目赤红，声音几近破音。

“铁证如山，还敢狡辩！来人，”钱侍郎大袖一挥，厉声道，

“剥去他的儒衫，先打二十杀威棍，即刻押入贡院大牢，听候发落！”

进了大牢，这林怀安就再也见不到明天的太阳。

几个兵丁抽出水火棍，眼看就要往林怀安背上招呼……