秋菊垂眸看去，那人掌心躺着一块湿了水的红穗，红穗之下，玉石之上刻着的赫然是一个“湘”字。

微风拂过，穗丝轻晃。

秋菊双眸战栗，一把抓起笛穗紧攥掌心，“这是在何处寻得的！快快带路！”

那人应声而起。

寒鸦扑扇着翅膀飞远。

朝启县，小雨淅沥。楚景宁撑伞而行，她未令夏莹跟来，只孤身走着。她走了很久，从卫府走到了山中的那间竹屋。她伫立屋外，出神地望着屋院。

身后脚步声陡起，她转头，只见双手遮着脑袋的少女朝她奔来，雨水浸湿了她衣裳，她浑然不在意，满心欢喜地唤着，“卫江离！”

楚景宁眼睑轻颤，唇角噙笑，下意识地伸手朝少女递去纸伞，然少女却略过奔远，钻入了另一人伞下。

雨水顺着伞面滴落，淋湿了楚景宁的背身，她视线渐自模糊，攥伞的手紧了又紧。

竹铃清脆，檐下二人随风消散。

楚景宁只觉眼前的一切恍如隔世，她迈步行入院中，推开屋门来到后院，止于亭下。她将纸伞陇起靠于亭子一角，凝视桌上棋盘坐于凳上。

掀开棋盒，棋子陈旧，不少已有了裂纹。

楚景宁伸手将它们一个一个摆入棋盘，待毕，推动一子，收回手望向空无一人的对座。

她在等，等那个曾与她对弈之人。

可她等了许久，久到雨停了，太阳下了山，久到明月高悬亦未等来那人落子。夜间的风吹干了她落下了泪，她心口一疼，愤然而起，一把掀翻棋盘。

满盘棋子“叮叮当当”地撒落，带着过往的余音，刺激着她的耳膜——

“那来日你若后悔了，或是厌倦官场或是疲惫了，便回头看看我。”

“骗子。”楚景宁双眸通红，掌心攥拳，紧咬牙关，几乎是从牙缝里挤出了这两个字。

我后悔了湘儿，我回来了，可你呢？你又在何处？你个骗子，骗子……

她只怨自己，恼自己，恨自己未护好那人，亦弄丢了那人。

良久，她身形颤了颤，抬头离开竹屋，下了山。她似提线木偶般游荡在漆黑空寂的朝启街头，她不知道自己该往何处去。

这里尽是她与那人的回忆，可回忆终究只是回忆，关于那人的一切，早已看不见、触不到。待回忆散去，唯余痛彻心扉。

露珠压弯了枝头，悠扬哀戚的笛音破风闯入楚景宁的耳畔。她惶然惊醒，循声看去，足尖点地，转瞬消失于月色下。

她寻着那笛音止步一处庵堂外。

院中一人与梨树对立，满树红布随风摇曳。笛音渐止，那人紧了紧手中笛子回眸迎上楚景宁视线，“不知施主深夜造访可是因无念扰了施主清宁？”

“并未。”楚景宁双手合十朝无念示意，“无念师傅有礼。”她迈步走近，“在下夜游至此，偶闻笛音，颇是感触，遂一路寻来，惊扰无念师傅雅致，当是在下失礼。”

“施主无需挂怀。”无念摇首，眸光瞥见楚景宁腰后玉笛，了然道，“看来施主亦是爱乐之人。”

楚景宁轻点下颚，随后看着无念行至一桌亭前，从抽屉内取出笔墨。

无念道，“施主稍候。”

楚景宁放眼看去，灯光昏暗，她费解道，“无念师傅这是？”

无念手中笔微顿，回视楚景宁，略惊道，“施主此来非是为这曲谱？”这些年因此而来者不在少数，无念只当楚景宁亦是其中之一。

墨渍滴落，于纸上晕开。

楚景宁抱拳，“非也。不瞒无念师傅，此曲并非在下今夜初闻。”她早已烂熟于心。

“原是这般，倒是贫尼唐突。”无念噙笑搁下笔，复问，“那施主可是想问这作曲人之事？”

楚景宁微怔，“无念师傅见过她？”她有些激动，急于得到某个答案，快手握住无念臂弯，“是何时？”

无念忍痛不语，眉宇轻蹙。

楚景宁回神松开无念，作揖道，“在下冒犯。”

“无妨。只是贫尼观施主神色，这般焦急，施主可是识得那位江公子？”

楚景宁颔首，“遂在下恳请无念师傅能坦诚相告。”