容鹿鸣很喜欢，取了挂在壁上的襻膊一根，自己束了袖，接过女佣手中铜勺，继续熬煮牛乳浆。

关注着那质地、色泽、香气的变化，如刘婆所说，精准掐住那个点。

她猛地端起铜锅，置在一旁的冷石板上。炽热遇骤冷，“嘶”的一声。牛乳浆在最浓郁的时候静下来，香甜愈深厚。

容鹿鸣颇有些得意，舀了一铜勺，吹了吹，给萧正则尝。

萧正则挑动眉毛，“好吃。”便也束起襻膊，将一筐先前晒好的桃条搬了来，学着容鹿鸣的样子，用漏勺一勺一勺放进乳浆，略一滚，捞出来盛在白瓷大盘中冷凉。

细碎从容的劳作、劳作的气息，让所有人都平静下来。

也因有外人在场，宇文靖不再说出什么惊人之语。他凑过来，对容鹿鸣和萧正则说：“闻着挺香，给我尝一个。”

容鹿鸣拿眼横他，被捆住双手都拦不住他涎着脸笑。

“还闹吗？”容鹿鸣问他。

呼吸一滞，自己的所作所为，于她眼中，只是玩闹？

宇文靖没显出心头的悲凉，只深深看她，摇头。

容鹿鸣解开他手上绳索。

好像什么都没有发生，他搓搓手，也要过来帮忙裹牛乳桃条。

容鹿鸣把他推到巨大的锡制水盆旁，“去，洗红果。”

旁边的伙计都是西戎人，立时跪成一片。

他示意他们起身，而后真的同他们蹲到一起，认真清洗盆中红果。

初春时节，水犹冷。红果滚入水中，像是大颗的鸽血红宝石。

西戎宫中也喜食蜜煎。桂城与西戎的雍城毗邻，两地饮食习惯几乎无差。

初春时节，都要做些蜜煎红果的。

小时候，宸王会用银盒子给他和容鹿鸣一人装一盒，让他们随身带着，边玩儿边吃。

那会儿即便是用鸽血红的宝石和他们换，他们也定然是不换的。

“鹿鸣，你还记得小时候吗？那时的蜜煎红果可真好吃。”

背对着背，他问她。

“嗯”，她轻声答。

“还记得那棵玉兰树？”

“记得。”

“若时光能一直停在玉兰树下，停在蜜煎红果的盒子里，该有多好？”

当时只道是寻常。

许多年了，宇文靖没再忆起童年那些快乐的过往，回忆里，总是宸王之乱后的无尽杀戮。险些忘了，儿时他也有过温馨的时光。

只是一味地往前求索，为宸王复仇、为自己复仇，为将皇权紧紧握在手中。

现在，他得到了，却怅然若失。

从前听阿尼说，至高的权力有时会将人摧毁，他并不放在心上。

现在，他有些懂了。

听了他的话，容鹿鸣眼眶发热，不说话、不回头，只专注地将那些桃条裹上牛乳浆。

“你若不回去，偌大的皇宫里，就剩我一个人了。”

皇权到底是孤独，容鹿鸣想同他说。又看了一眼身旁的萧正则，阳光洒在他俊气逼人的脸上，睫毛投下轻柔的影儿，显出少有的温柔，只对她敞开的温柔。

他们二人各有使命，又能并行多久？

她回头看宇文靖，他仍蹲在那里洗红果，背影佝偻着，似是承着难堪的重负。

一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。

想到前路艰辛难行，想到恐要生离死别，多少次，她真想就此回去穹心阙，余生了却尘世，开凿石窟，侍奉菩萨。

可终究舍不得那一味剧痛，那一味狂喜。

终是身在局中，不忍跳脱出来。

有人来了，葛衣布带，在门口朝刘婆施了一礼，方才走了进来。虽有意隐藏，容鹿鸣却瞧出，他不是普通的高手。

那人停在宇文靖面前，施了君臣之礼，递出一个信封。

宇文靖展信看了，随即起身，先前的脆弱一刹地褪尽。

他将看过的信团成一团，掷进火炉。然后背着手，走到容鹿鸣近旁，随手捡了颗浸透蜜糖的红果蜜煎放进嘴里。

太甜了，他皱起眉头。

那葛衣的侍卫仍垂着头，语气却难掩焦急，“还请主上示下。”

“容鹿鸣，也许我们是彼此唯一的亲人了。”说罢，他走了出去，那侍卫紧随其后。

容小虎急问：“就这样让他走了？若路上……”

萧正则止住他，“放心，死不了。”

他看得明白，宇文奕怕是来演苦肉计的，以生死相迫，逼得容鹿鸣同归西戎。

宇文靖知道那些刺客会来，却肯定自己必定能活下来吗？

不一定，他在赌。

思及他的用心，萧正则感到可怖。或者，容鹿鸣会因他重伤而心生恻隐，与他同归，或者他死了，容鹿鸣不得不回去，又或者，他还藏着其他手段。

这些，容鹿鸣知道吗？