刘氏心绪稍平复了些，点头道：“你说得对，你说得对。”

母女俩出了明水院，往竹秀堂请安。

竹秀堂内，丫头婆子们比往日显得更为端凝。林老夫人靠坐在窗边的罗汉床上，手里那串檀木佛珠转得飞快，那双平日里波澜不惊的眸中，此刻也难掩焦灼。

清棠与母亲上前请安，林老夫人忙让刘氏坐下。

清棠见祖母这般模样，心知她是关心则乱，便坐到她身侧，轻声细语地说道：“祖母莫要忧心，秦二老爷既然往吏部打了招呼，秦六爷也透了准话，父亲此番定能留京。况且父亲外任多年，政绩斐然，吏部也不会无故埋没人才。”

林老夫人听了这话，紧绷的肩膀微微松弛，长叹一口气道：“但愿如此。只要你父亲能回京，我们这一大家子，才算是有个主心骨。”

清棠垂眸不语。祖父大病一场，祖母吓着了，自是更盼着父亲能留京，一大家子能聚在一起。

林老夫人吩咐丫鬟摆上茶果点心，几人一边吃着，一边闲话家常，等着外院的消息。

约莫过了半个时辰，帘子外传来一阵急促的脚步声。王妈妈掀了帘子走进来，脸上竟笑开了花，道：“老夫人，大喜！”

屋里众人齐齐看向门口，林老夫人更是一下子坐直了身子，手紧紧攥着佛珠，急切问道：“可是老二回来了？”

王妈妈眉飞色舞，行了个礼，喜滋滋地回禀道：“回老夫人，二老爷刚从衙门回来，已得了正式任命。二老爷奉旨留京，授通政使司右通政。”

“好，好啊！”

林老夫人连声叫好，双手合十朝着虚空拜了拜，“菩萨保佑，祖宗保佑！”

刘氏更是喜极而泣，拿着帕子不住地按眼角，嘴里喃喃道：“谢天谢地，谢天谢地。”

洛清棠面上也绽开了笑意。

这一世，终究是不同了。

“走，去佛堂！”林老夫人挣扎着起身，紧紧拉着洛清棠和刘氏的手，步履竟比平日还要快了几分，“好生给菩萨磕几个头，谢过祖宗庇佑。”

门外的丫头婆子们听闻了喜讯，见林老夫人满面红光出来，众人脸上堆满了讨喜的笑容，七嘴八舌道：“恭喜老夫人，贺喜老夫人。”

林老夫人心里比吃了蜜还甜，吩咐道：“金燕，你去给马主管传话，府里上下，每人赏三个月的月钱，让大家都乐呵乐呵。”

丫头婆子们闻言，皆是满脸狂喜，齐齐跪下磕头谢赏，一时间院子里欢声笑语，热闹非凡。

林老夫人听着这热闹声，心里更是舒坦，领着洛清棠与刘氏往佛堂走去。

走在回廊上，她转头问身侧的王妈妈，“二老爷可是去禀报老太爷了？”

王妈妈笑道：“二老爷刚回来便直接去了阅清堂，这会儿怕是正说着话呢。”

林老夫人连连点头，道：“今晚府里加菜，让厨房置办桌丰盛的，我们一家子好好庆贺一番。你去跟厨房知会一声。”

王妈妈应声退下，脚步轻快地往厨房方向去了。

前世今生，洛清棠好久没看到祖母如此欢喜过了，心口一酸，眼眸一热，挽着她母亲的手臂紧了紧。

刘氏脸上的笑容就没消失过。

此时前院阅清堂内，洛老太爷坐在上首，平日里总是不苟言笑的面容，此刻堆满了欣慰的笑容。

幕僚章斗信也是一脸喜色，对着洛康拱手道：“恭喜二老爷，通政使司右通政，这可是正四品的实职，二老爷这些年的勤勉，朝廷到底是看在眼里的。”

洛康身着官袍，眉宇间难掩意气风发。听了章斗信的恭维，他放下手中茶盏，起身笑着拱手回礼，“章先生过誉了，学生不过侥幸。”

然后他感慨道：“此番多亏了秦家，方能如此顺遂。”

他抬眼看向洛老太爷，唇角带笑，继续说道：“我从吏部衙门出来时，遇上了子川。”

“哦？”洛老太爷看着洛康。

洛康回想起今日在吏部的情景，胸中顿觉一股热气上涌。他去领受文书，同僚们或是真心或是假意，纷纷向他道喜，那言辞间提及最多的，便是他的嫡长女与秦家六爷的这门亲事。

哪知秦沐也来了吏部，当众恭敬唤他一声“岳父”，并贺他授职。廖肃也在场，神色复杂地看着他们，洛康只觉得心头爽快，对秦沐这个佳婿更加满意。