原本堆在空地上的石料少了大半，几座石屋也终于垒出了大致的轮廓。虽然离真正住人还早，但至少已经能看出墙和门的位置。

田里的苦麦长势也很好，人类各忙各的。

一切都很正常。

念安很满意。

领域边缘，负土兽仍旧趴在那里，它正在休眠，此前念安输送的力量虽治愈了它体内的沉疴暗疾，可多年被虐待的亏空，仍需通过漫长深沉的睡眠来滋养修复。

念安飘过去，落在负土兽背甲最高的一根骨脊上，这里视野极佳，江越他们一回来，他就能第一时间看见。

阿飞像个跟屁虫似的跑了过来，站在下面仰着脑袋喊：“领主大人，负土兽一直睡觉不吃东西会不会饿死？”

念安在传承里翻了翻，才道：“不会，它不需要吃东西，不过它最喜欢吃富含能量的矿石了，要是有矿石，可以投喂给它。”

阿飞黑溜溜的眼珠转了一圈，转身跑了，神神秘秘地拉走了另外几个孩子，几个人蹲在石屋后面，不知道商量起了什么。

念安趴在骨脊上看了一会儿，忽然抬起身体。

远处有东西过来了。

一辆黑色皮卡驶过荒地，车轮卷起大片尘土，正朝着这边靠近。

领地里的刘氏族人听见了动静。

见来人开着大城池才有的车，众人纷纷停下手头活计，警惕地将小孩护在身后，抓紧了手中的铁钎与石块，满脸戒备。

黑车在距离领域百米开外的地方缓缓停下，车上下来一个卷发青年，他在车旁站定，远远朝领地内扫了一眼，便耐心地负手而立，没有靠近。

念安认出了那张熟悉的面孔，是在丰谷基地与江越会面的那个人。

此时，山坡另一侧。

江越与刘岩各提着一桶水，踏着陡峭的岩石翻山越岭赶回。二人一路无话，刘岩浑身肌肉紧绷，极力克制着自己回头张望的冲动。

就在他们身后数百米外的乱石堆后，悄无声息地跟着两个“尾巴”，是石头聚落派来的人。

这两日的交易一直相安无事，石头聚落的人虽然态度谈不上友善，却也没有做出什么过界的举动。

直到今天取完水离开不久，江越便察觉到身后多了两个人。

刘岩显然也发现了，他神色紧张，好几次想往后看，都硬生生忍住了。

“别回头。”江越脚步稳健。

刘岩压低声音：“石头聚落的人？”

“嗯。”

“要甩掉吗？”

“不用，让他们跟。”

两人继续往前，又走了大半个时辰，翻过最后一道石坡，熟悉的绿色终于出现在视野里。

江越第一眼就看见了停在领域外的黑色皮卡，他神色未变，伸手顺势接住了从半空扑过来的小光球。

念安凑在他耳边，小声咬耳朵：“那个卷头发的人类，是来找你的？”

江越低低应了一声，修长的手指揉了揉他的球身，示意他先别出声。

念安瞬间感知到了后方的异样，极有默契地不再乱飘，缩进了江越的衣领里。

而后方藏在岩石背后的两名探子，此时早已被眼前的景象镇住了。

放眼望去，前方竟然出现了一片绿意盎然的土地，郁郁葱葱的大树挺拔摇曳，茂密的苦麦在风中沙沙作响，还有成片生长的高草……

更古怪的是，那片土地旁竟然耸立着一座颜色极其深沉的奇异石山，山脊上竖立着无数道怪异的齿状骨刺。

两人对视一眼。

以前这里有这么一座古怪的山吗？

他们拿不准，比起那座怪山，真正吸引他们注意的还是脚下那片土地。

“植物系异能者？”其中一人用气声问道。

另一个摇摇头，视线落在旁边的黑色皮卡上，那个与他们交易的黑衣男人正走向那辆黑色皮卡，与车旁的卷发青年熟络交谈。

有车，有异能者，还有不知道用什么办法养出来的大片植物，这群人恐怕不像他们嘴里说的那么简单。

至于领域里那一小汪水，两人倒没太在意，这几天那两人已经从他们那里换走了好几桶水，倒进去存着也正常。

该看的已经看得差不多了，两人没有继续冒险靠近，悄无声息地退下山坡。

江越朝那片山石看了一眼，确认两道气息已经远去，才收回视线。

卷发青年正在汇报：“你上次让我查的事情，有眉目了。”

“黑叶城最近一直在往北边运东西。路线很隐秘，中途换了好几次车，我们的人跟丢了两次，最后发现他们都往同一个地方去。”

江越：“什么地方？”

“一处边缘地带，我们还没摸进去，外围有不少人守着，里面似乎藏着什么不得了的东西。”

江越沉思片刻：“这事情得尽快处理，下次巡报要报上去。”

他们顶着巡界使的身份留在下界，不可能什么都不做，该查的异常要查，该交的巡报也必须交，只有这样，上面才不会把目光落到他们身上。

卷发青年应下，迟疑片刻还是问道：“江大哥，你还要在这里待多久？”

江越顿了一下：“这两天会走。”

青年明显松了口气，视线越过江越的肩膀，落在了藏在古怪山脊后的小光团。

“它是不是......”

“还不确定。”江越打断他。

卷发青年呼吸微滞，似乎从他的反应中确认了什么，眼底骤然亮起：“我们筹谋了这么多年，如果它真的是——”

“空青。”江越忽然叫了他的名字，眼神里带着警告。

空青怔了怔，两个人对视片刻，他脸上的兴奋渐渐淡了下去，眼神变得疑惑。