眼看寒芒触及眉心，他苦笑着闭上双眼，脑海中走马灯般闪过阿爹大笑与怒骂的脸庞。一滴清泪滑落，生死只在瞬息。

然而，预想中头破血流的痛楚并未降临。触及肌肤的，竟是一阵柔软如羽、温润如蝶的轻拂。

陆安渡屏息僵立。那触感随后游走，柔柔擦去他左右颊边的泪痕，又掠过他紧握剑柄的左手，带起一阵酥麻战栗。紧绷的神经在这时刻骤然松懈。鼻尖传来一抹清雅幽香，那味道非檀非沉，透着一股孤高清冷的凉意，却让他感到莫名的舒朗与安宁。

这气味……竟与那夜昭明帝君庙、黑暗帐幕中的气息如出一辙。

心中刚一定，耳畔便响起一声转瞬即逝的轻笑。陆安渡暗想，散发着那般清幽雅香的人，合该有如此悦耳的嗓音。他猛然睁眼，只见眼前的大石上，那少年仙人正负手而立。周身白雾毫光缭绕，将那张面容严严实实地笼罩其中，教人丝毫看不真实。

今日神兽并未随行。仙人腰间悬着双剑：一柄银白如霜，暗纹流转；另一柄剑身隐隐透着若有似无的金芒。陆安渡心中震撼：“不愧是仙人，光是这两柄神兵，便已非凡俗言语能描绘，真不知出鞘时又是何等精妙？”

其实，陆安渡心中千头万绪，有无数话语想问。他看清楚了，方才那些袭来的暗器，竟只是随手摘取的青绿鲜叶与金黄落叶。在仙人的翻弄下，它们既能化作凌厉锋利的刀刃，又能化作那般温柔的轻触。

仙人并无伤他之意。那一开始的攻势，究竟是故意的戏弄，还是别有深意的试炼？

正当他思忖着如何开口，那少年仙人已如梦影般幻化作漫天白雾银光，身影渐淡，终至消失不见，只留下一片空寂的林间洼地。

陆安渡望着那处空无一物的大石，深吸一口气。他先至岩缝处小心取下续骨草，再行至树洞，将几株蚤休收入行囊。

药草到手，他随后原路折返。临走前，他将先前在树干与岩石上用石墨留下的标记一一抹去，以防普通百姓误闯深山。那洼地虽经仙人与他两度清扫，凶物大多已死或迁徙，但巢穴深处仍藏着些许毒虫，险境犹在。好在路线已铭记于心，下次再来并不难找。

若能有个司南盘在手，辨路自是事半功倍，可那精巧之物整个小石城仅有一副，且深锁衙门，非平民所能染指。陆安渡也不强求，便想着靠双脚多走几趟，将这山脉方位彻底刻在脑子里。

回程路上，他顺手打了两只山鸡，又捕获一只野兔。以他如今的身法，这些林间野物简直手到擒来。沿途见到辟瘴祛湿的野菜与生姜，也顺手采了几把。他脚步轻快，赶在暮色笼罩前抵达北城门。

此时正值城门将闭，进城的人潮络绎不绝。陆安渡随手将那只大肥野兔与野菜塞给守门的兵卒。两人相熟，对方在拥挤的人潮中只简单颔首，便放他入城。

回到军防巷家中，陆安渡哼着轻快的小调，听着手里山鸡的扑腾声，心头那股面对仙人时的极度紧绷早已烟消云散。今晚，他打算熬一锅浓郁的黄酒生姜鸡汤，好好犒劳这番奔波。

夜色渐深，陆安渡坐在书桌旁，赶着明日要交给夫子的功课。他虽常翘课，但偶尔仍需应付，免得夫子过分责难。他笔下疾书，思绪却早已飞回晚膳时与阿爹陆蒹之的那场谈话。

陆蒹之听闻养子在百岭山脉中与毒虫斗法，乃至面对仙人试炼的经历，抚须沉吟良久，方才笑叹道：“祖先传下的这套功法，果真非同凡响。短短时日，你的武功精进如斯，爹今日倒是有口福了。”说罢，他大笑一声，咬了一口鸡腿，又灌下一大口鸡汤。

随后，陆蒹之面色转正，追问道：“那功法残卷……安渡，你真将那三页纸都参透了？”

陆安渡颔首称是，沉吟道：“爹，我今日除了在山中与仙人交手，那晚血社火时，在昭明帝君庙中也感应到了相似的气息。若说第一次是偶然，这第二次、第三次……未免太巧了。仙人今日之举，似是在刻意与我炼招。”

陆蒹之听罢，神情转为凝重：“不错，仙人对你并无恶意，初见时甚至有救命之恩。只是，这小石城偏远，偶见一位能指尖化火的低阶修士，便足以引得全城议论纷纷。你与此等神秘仙师的缘分，若让那些溟南大城、甚至震海府的达官贵人与能人异士知晓，恐惹祸端。”

“爹，财不露白，这道理你常挂在嘴边，我铭记于心。”

陆安渡正胡思乱想间，目光扫向案上自己那份潦草的功课，心中忽然一动：“那功法图谱我已反复熟读，难道那纸张之中，还藏有我未曾参透的玄机？”

他按捺不住，随手将笔尖沾满墨汁的毛笔搁在砚台上，起身走向木架，取下那个祖传的木盒。

盒盖开启，他取出那一叠纸。然而，当他将纸张铺展开来，瞳孔却猛地一缩——原本只有三页的图谱，此刻竟平白多了三张！