六月初二，清瑶没有去账房。

她去了后门。

阿蕊跟在后面，手里端着一盆衣裳装样子，清瑶说去晒衣裳，阿蕊没多问。小姐说什么她就做什么，从不多话，从不问为什么，这是阿蕊的好处。

后门在沈府东北角，两扇黑漆木门，门轴上了油，开关不出声。这是去年冬天王氏让人修的说是门轴锈了，清瑶当时没在意，现在想起来上油的门轴，不出声的门。方便半夜走东西。

门外地面上有新鲜的车辙印。

清瑶蹲下来看，两道辙，宽度一尺二，是平板车的轮距。辙印从后门往东拐，东边是城东的仓巷那里有十几间货栈，谁家的货栈最多？王氏娘家。

她伸手摸了摸辙印里的土，湿的，昨晚下过一阵小雨，辙印上的水还没干透说明是雨后压的。雨是什么时候停的？子时前后，周姨娘说子时过后听见动静，时间对上了。

“阿蕊，你去前门找赵管事，让他去仓巷问一件事。”

“问什么？”

“昨晚子时过后，有没有平板车从沈府后门出去，车上装的是什么，去了哪间货栈？”

阿蕊放下衣裳盆就跑了。

清瑶站起来，拍了拍膝盖上的土，她又看了一眼后门的门缝，门缝里夹着一截断了的麻绳头。灰色的，粗的，捆箱子用的。

她把麻绳头抽出来，放在鼻子底下闻了闻，有桐油味。

桐油，刷在木箱外面防潮的，大户人家搬贵重东西才用桐油箱，普通物件用草绳一捆就走。用桐油箱说明箱子里的东西不能受潮，不能见水，不能有损。

账册，或者文书，或者银锭。

清瑶把麻绳头揣进袖子里。

她又蹲下来看了一眼后门的门槛，门槛底下有一道浅浅的磨痕是箱子底拖过去留下的。磨痕从左到右，很深，说明箱子很重，七口箱子。每一口都重到在地上拖出痕。

她顺着磨痕往外看了一眼，磨痕延伸到巷子里，巷子地面是青石板，石板缝里有泥。泥上有辙印，辙印往东，笔直的，没有犹豫。没有绕路，搬东西的人知道要去哪里。

回到二房的时候，桌上放着一封信。

信封上没有署名，只画了一片竹叶。

竹叶，陆景行的标记。

清瑶拆开信，里面只有一张纸，纸上写了三行字。

第一行：“仓场侍郎换人了，新来的是曹世良的门生”

第二行：“你父亲到任第一天，被安排住在太仓西院，西院隔壁是库房。”

第三行：“孙汝为案，限期一月，但有人想拖”

清瑶把信看了三遍。

第一遍看字，第二遍看意思，第三遍看留白。

陆景行写信的习惯她已经摸清了，他写出来的，是他想让你知道的，他没写的。才是关键。

第一行：仓场侍郎换人，意思是太仓的上峰变了，新来的人是曹世良的门生太仓现在姓曹。

第二行：父亲住在西院，隔壁是库房。意思是父亲被安排在一个离证据最近的地方，近到如果库房里少了东西。第一个被怀疑的就是住在隔壁的文书。

第三行：有人想拖，意思是限期一月只是表面，背后有人在给孙汝为争取时间，争取时间做什么？灭证。

清瑶把信折好，放进账本夹层里。

她坐在桌前，手指在桌面上轻轻敲了三下。

父亲去了太仓，住在库房隔壁，仓场侍郎是曹世良的人，孙汝为案有人想拖。

四条线，每一条都指向同一个结论父亲被放到了一个很危险的位置上。不是因为他能干，是因为他老实，老实的人住在库房隔壁，库房里如果少了东西老实人说不清楚。

她想起陈嬷嬷的话。“管笔的人写什么就是什么，写对了是本分，写错了就是罪？”

父亲在太仓，管的就是那支笔。

如果有人要他写错他能拒绝吗。

如果拒绝了他还能回来吗。

清瑶站起来，走到窗前，窗外院子里，周姨娘正在晾衣裳。衣裳在绳子上飘，白的，青的，像一面一面旗。

她想起昨晚周姨娘说的话。“大房那边，有人在搬东西，不是平时的动静，是大件。箱子，好几个？”

王氏在搬东西，搬到仓巷的货栈里，用桐油箱装的，门轴上了油。半夜走的。

搬的是什么。

账册，还是银子，还是更见不得光的东西。

赵管事回来的时候，巳时刚过。

他站在二房门口，脸色不太好。

“问到了”赵管事压低声音。“昨晚子时，三辆平板车从后门出去，车上是桐油箱子，七口。去了仓巷东头的王记货栈。”

“王记货栈”

“王氏娘家的，管事的是王氏的堂弟王四海”

“七口箱子，谁搬的？”

“周蘅带的人，四个壮丁，从大房后院搬出来的”

周蘅，王氏的娘家侄女，她亲自带人搬说明王氏不放心交给别人。

“箱子里装的什么？”

赵管事摇头。“箱子封着，桐油封口，看不到，但”

“但什么？”

“搬的时候，有个壮丁脚下打滑，箱子角磕在门槛上，磕掉了一块漆。里面。”赵管事顿了一下。“里面露出来的是纸”

纸。

账册，或者文书，或者往来书信。

清瑶的手指在袖子里捏了一下那截麻绳头，桐油味还在指尖。

“赵叔，王记货栈，有没有地窖？”

赵管事想了想。“有，仓巷的货栈都有地窖，存怕潮的货”

地窖，桐油箱，防潮。

“我知道了，赵叔先回去，这件事不要跟别人说”

赵管事走了。

清瑶坐在桌前，面前是账本，她翻开新的一页，提笔写了四行字。