他原本就对那场仪式没有对艾伦起作用这件事耿耿于怀，在牢里反复地复盘当初的每一个细节，又在被奥古斯都大主教放弃的刺激之下，终于找到了一个他之前从未想过的出口。

他把那些蛛丝马迹拼在了一起，得出了真相。

而此刻，他精准地揭穿了艾伦一直想要掩盖的事情，这是一种较为柔和的威胁，但至少能让艾伦重新思考自己的价值——科勒主教怕的就是他不思考，被愤怒冲昏了头脑，一心只想报复他。

艾伦站在栏杆外，沉默了一会儿之后开口：

“我要知道我复仇的对象究竟是谁。”他说，直接抛出了他自己的要求。

“你保守这个秘密，我就不为难你，甚至可以主动帮你求情。”

虽然这个秘密就像他刚才说的那样，实际上并不能真正威胁到他，但他不想让此事泄露出去，而原因就是他此刻问科勒主教的这件事

——复仇。

为了复仇，他回归王廷。为了复仇，他愿意付出一切。

他原本就不太在意教会对他做的事情，那些折磨和痛苦在他自己内心的煎熬面前什么都不是。

艾伦也已经向欧文表达过“不用顾及自己，只要对兄长的利益最大化就好”的意思。

但他需要让科勒放心，所以干脆直接要求了一些情报——他本身对复仇的行动和对象已经毫无犹疑了，询问科勒主教也只是多一些佐证罢了。

但艾伦的问题却让科勒主教有些惊讶：

“你想复仇？”

艾伦没有回答那个问题，他只是站在那里，安静地等着。

科勒主教又沉默了一会儿，然后他微微摇头，发出了一声赞叹似的、低低的叹息。

“你隐藏得还真好。”他说，“所有人都以为你只是想在王廷站稳脚跟，所以当国王的先锋……你的策略很对。要是提前让王太后知道了，根本不可能让你活那么久。”

艾伦微哂了一声：“就只是这样？”

科勒主教犹豫了，他在那片昏暗的阴影中看着艾伦，目光里有什么东西在快速地转动着。

他当然听得出来艾伦那句“就只是这样”是什么意思——那不是“我接受你的赞美”，那是“你的回答不够”。

艾伦要他给的，是关于复仇对象的、真正有用的东西。

“你真的想对王太后动手？”他再次问，微微往前倾了一下身子，那个动作牵动了铁链，链节在石地上拖出一声短促的闷响：

“我必须提醒你这样做的后果。就算成功了，你自己、你身边的人、甚至国王都会受到牵连。”

科勒主教说的不是在危言耸听。

再怎么说，王太后也是王室的长辈，是国王的母亲，是先王合法的妻子，她的死会是举国哀悼的事情。

而一旦公众知道是艾伦动的手，那将是不小于当初玛丽王后之事的大丑闻，王室将让所有人看到他们最不体面的一面——成员之间为了权力而互相残杀，甚至牵扯到上一代的血案。

那种东西会动摇王室的统治基础，会让所有人对那个坐在王座上的家族产生质疑。

对此艾伦只是说：“这就不用你操心了。”

而科勒主教误解了他的意思，他以为艾伦的意思是“你不需要担心那些政治后果，只需要拿出确实的证据来帮助我给王太后定罪”。

他坐在黑暗中，犹豫沉默着：他虽然出卖了奥古斯都大主教，但那是对方放弃他在先，他并不想因此得罪甚至对抗王太后。

王太后的身份和势力比奥古斯都大主教更加稳固，更加深入，更加不可预知。

但艾伦方才那句话让他意识到自己已经没得选了——他坐在这间牢房里，身上拴着铁链，面前站着艾伦，而他唯一的出路就在对方手里。

他最终妥协了。

“我知道了。”他说，声音里有一种被磨平了的、不再挣扎的平静：

“只要我出去，一定能找到当年的证据。”