塞西莉亚站在她身边，姿态恭敬而安静。

“你说丰收庆典上的行动很成功，”王太后的语调平淡得像在陈述天气，但语气暴露了一些不满。

丰收庆典之后薇薇安对她的汇报，是“那个庄园女孩完全没有招架之力”，可就刚才来看完全不是这么回事。

塞西莉亚没有着急为自己辩解，承认道：“是我低估了她的坚韧。”

然后顿了顿之后补充道：“但她似乎将我当成了某种同伴和榜样，这样的心理，会比单纯的恐吓更加好用。”

王太后闻言沉默了片刻，叹息着说道：“那只是个小丫头罢了，我们真正要对付的，不是她。”

塞西莉亚低头听训。

王太后看了她一眼：“丰收庆典上你的行动很果断。但国王应对得太柔和了。我们费了那么大力气，破坏丰收庆典，最后的成果，却只是一个无关紧要的侍从死了，和瓦莱里安家的小丫头被吓了一跳。”

——而现在来看，连后一个的成效也待定了。

王太后缓缓道：“你要清楚，我们真正的目标是谁。”

塞西莉亚低着头保证：“必不会辜负姑母的嘱托，错放重点。”

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塞西莉亚从包厢中走出来的时候，情绪有些低落。

家族将国王作为最终的、真正的对手，却又依然抱着让她成为王后的目标。

他们不是异想天开，而是认为当有足够的实力，国王就会妥协，甚至能进一步将国王架空。他们沉浸在曾经把控朝政的荣光里，没有看到，国王不再是当年那个需要仰仗王太后鼻息的少年了。

而作为真正执行计划的人，塞西莉亚完全无法那么乐观。况且，家族显然没有为她考虑过——将她的光阴耗在一条成功希望不高、一旦失败却会万劫不复的道路上。

数年，也许还会更长，直到她的青春耗尽、她的价值耗尽，到那时，家族会给她怎样的回报？又或者，家族本身到那时，会变成什么样子呢。

她深吸一口气，将那些翻涌的情绪压回心底。

现在不是想这些的时候。

塞西莉亚走下楼梯，准备回到大厅应酬。

但她的目光不经意间扫过大厅一侧的立柱，看到了一抹浅蓝色的身影——薇薇安一个人站在那里。

她脚步一顿，然后改变方向朝那边走去，在几步的时间里调整好状态准备上去搭话，去忽然听到了另一个人的声音。

很熟悉的声音——

竟然是洛兰？！

“瓦莱里安小姐。请问小姐有什么吩咐？”

塞西莉亚的脚步停住了，下意识闪入旁边一根立柱的阴影中。

她听见薇薇安在向洛兰道歉：

“丰收庆典上我对你说了一些……不太得体的话。十分抱歉。”

但她的语气却没有多少歉意。

洛兰的回应是一贯稍嫌冷淡的得体：“小姐言重了。”

对话节奏停顿了一会儿，薇薇安忽然道：“你当时是特意在那里，替艾伦阁下看着我的吧。”

回答她的是沉默。

薇薇安自嘲地笑了一声：“可笑我还担心你被其他夫人取乐，主动邀请你跳舞……”她的声音越来越低，直至不可闻。

后方塞西莉亚的手指在立柱上轻轻收紧了，她在脑海中快速拼凑着这些碎片：丰收庆典上，她离开的那段时间，竟然还发生了洛兰和薇薇安的一舞……上流社会把地位低的貌美侍从当作消遣是常事，洛兰的样貌又太过引人注目，被人盯上也不奇怪。

但薇薇安当时是出于什么样的心理？按理说她被自己挑拨后，不该还有这样的心思去关注别人……现在还又一副被辜负的样子在质问。

似乎觉得自己多说无益，塞西莉亚听见薇薇安冷淡的留下一句：“艾伦阁下对我的看重，我已经了解了。请代我表达感谢。”

然后是一阵裙摆摩擦的细微声响，脚步声远去。

她似乎……因此对艾伦有了些芥蒂。

塞西莉亚思索片刻，忽然从立柱后面走了出来。

洛兰还站在原地。

他听到脚步声，转过头，看到塞西莉亚的时候，眼眸中闪过一道细微的光，像是在为自己又被一位小姐找上感到惊讶。