霍克家的宅邸隐在夜色里，连门灯都只点了最暗的一盏，全无顶级贵族应有的排场。守门人见到埃里克斯、艾伦和洛兰三人，只默默开门，不问一句话，全程低着头，仿佛来访的只是一阵无关紧要的风。

偌大的府邸寂静无声，没有仆从往来，没有灯火穿行，只有安德烈早已在门厅等候，身后跟着一位须发皆白、脊背挺直的老管家。

“阁下能如约前来，霍克家铭记于心。”安德烈微微颔首，语气压得极低：“事关机密，委屈阁下低调行事。”

艾伦“嗯”了一声，没有多余表情。

老管家提着一盏黄铜油灯走在最前面，灯光昏黄微弱，只能照亮脚下一小片青石路。他们没有走进主宅，而是沿着侧廊绕到宅邸后方，穿过一小片树林。

夜风掠过枯枝，发出呜咽般的声响，越往深处走，周围越荒凉，越死寂。

洛兰的手握在剑柄上，寸步不离地守在艾伦身侧，绿眸在昏暗中警惕扫视每一处阴影，周身气息冷硬，沉默地警戒着。

直到一座漆黑的石塔，孤零零矗立在林子尽头，突兀地撞入视线。

石塔高耸、阴冷、粗糙，没有任何装饰，在夜色里像一头蹲伏的巨兽。没有窗，只有最高处开着几个小得可怜的通风口，如同瞎掉的眼睛。

艾伦在看见那座塔的刹那，呼吸明显变得短促。胸腔起伏着，琉璃色眼眸在黑暗中微微收缩，指尖不受控制地蜷缩了一下，那是一种近乎本能的生理反应。

“……为什么要关在高塔上？”他开口，声音有些紧绷，幸好夜色深沉，没人能看清他此刻的表情。

安德烈咳嗽一声，勉强解释：“米莉身体不适，情绪不稳，这里僻静无人，便于她安心休养，不受外界打扰。”

“这么荒凉，怎么叫，也没人听见……”艾伦的声音更低了，散在夜风里，像人心底最见不得光的隐秘，悄无声息地消失在黑暗中。

一行人沉默。

没有人接话，有些答案，藏在沉默里，埋在黑暗中，谁都不愿点破。

老管家掏出一串沉重的铁钥匙，打开塔底那扇锁着的厚重大门。锁芯转动的“咔哒”声，在寂静里格外刺耳。

阴冷潮湿的空气扑面而来，混杂着药味、灰尘味与一丝难以言喻的沉闷气息。

长长的旋转石梯盘旋向上，仿佛没有尽头。油灯的光被狭窄的空间挤压，将五个人的影子扭曲、拉长，怪异地贴在冰冷的石墙上，一晃一晃。

越往上，空气越闷热，越浑浊。

终于抵达顶层。

顶层被一堵厚重的石墙隔成内外两间。外间极其狭窄，五个人一站，几乎转不开身。

石室一角，站着一名女仆，见到主人们前来，立刻屈膝行礼：“安德烈少爷，埃里克斯少爷。”

安德烈上前一步，询问女仆：“小姐今天怎么样？”

女仆低着头，语气有些紧张：“小姐比昨天多吃了小半碗汤羹。只是除了……没有别的变化。晚饭后已经服过药，现在正在休息。”

女仆似乎是碍于有客人在，有些话不好直说。

安德烈听完沉默了两秒，然后自言自语般说了一句：“……至少饭吃得多了一些。”

然后他转过身，看向艾伦：“阁下，米莉现在服了药剂，比较安静，正是治疗的好时机。”

艾伦收回落在女仆身上的目光，不动声色地开口：“既然如此，最好由女仆陪同，我一个人进去即可。人多气息杂，反而会惊扰到病人。”

“我们也是这么打算的，”埃里克斯立刻道，语速有些快：“她误会了我们把她送来养病的用意，对我和兄长敌意很大，我们进去就会刺激到她……”

话未说完，安德烈就皱眉瞪了他一眼，大概是责怪他多嘴。

艾伦假装没有察觉，微微点头：“既然如此，那就依阁下所言。”

“小姐的房间你不便进入，在外面等我，”他又特意对洛兰交代了一句。

洛兰眉眼微怔了一下，随即低头应是。

女仆上前，轻轻打开了通往内间的房门。

一股闷热、浓郁、近乎窒息的空气瞬间涌了出来。

艾伦迈步走了进去，女仆紧随其后，房门在身后关上，将外面的世界彻底隔绝。

房间大得空旷，却仍旧沉闷得让人喘不过气。

窗户非常小，又被布蒙了一层，壁炉里的火烧得极旺，热气蒸腾，空气浑浊不堪，充斥着药味、汗味、香料味和一种难以言喻的沉闷气息。

不过几秒钟，艾伦的额角便渗出一层薄汗，不得不微微张嘴，才能顺畅呼吸。

莱因王国盛行这样的愚昧之说——病人易受邪恶侵袭，必须紧闭门窗，在炎热的环境下修养。

房间中央，摆着一张巨大的雕花大床，帷幔层层叠叠围得密不透风，像一座封闭的囚笼。

女仆端来一张高脚凳放在床边，动作轻得不敢发出一点声音。她自始至终不敢看艾伦，垂着眼，脸色苍白，仿佛屋子里藏着什么怪物。

艾伦什么也没问，平静坐下。

女仆上前，对着帷幔内侧小心翼翼地唤道：“米莉小姐，赐福师来了，来为您治疗……”

帷幔里，传来一阵轻微的响动。

接着，一个年轻女子的声音响起，虚弱、沙哑，似乎可以说是刚刚睡醒：“你是……教会的赐福师大人吗？”

“我不属于教会。”艾伦平静回答。

帷幔里沉默一瞬，那声音又怯怯响起，带着一丝不确定的试探：