王宫衣室

深烟色丝绒帘幔垂落，彩窗透入的碎金洒在地板上，空气中浮着金线与绸缎的味道。

欧文订做了一批新衣，让艾伦在就任前试穿，此刻他坐在扶手椅上，静候屏风后换衣的艾伦。

忽然，一名侍从从屏风后走出来，轻声在欧文耳边说了什么，令欧文微微皱起了眉。

“兄长，我好了。”

屏风后传来应声，艾伦缓步走出。

宝石绿色织锦常礼服合身挺括，领口绣着梣树与雄狮暗纹，袖口压着细碎蓝宝石，白金发丝工整束起，左眼下泪痣都显得精致起来。

艾伦像是还有点不习惯的局促，却看到欧文神色微沉的朝自己走来，不等他反应，伸手扣住他的左臂，将手抬起，拉下衣袖露出手腕。

一块浅褐的烧伤疤痕，毫无遮掩地暴露出来。像是恢复的时候没有处理好，周围的皮肤都被拉扯着，像一道沉默的烙印。

艾伦的身体瞬间绷紧，指尖蜷起，下意识想往回抽手。

那不是窘迫，是一种被撞破秘密的本能躲闪。

“这疤是怎么回事？”欧文的声音沉了几分，指腹轻轻拂过疤痕边缘：“是行宫那场大火里留下的？”

艾伦垂着眼，带着轻微僵硬地说：“……是。”

欧文的皱眉：“你在信件里告诉我你已经能使用光明魔法，为什么不治好它？”

艾伦迎上他的目光，琉璃色眼瞳带着不自在和回避：“我……只是没想到。”

欧文看着他这副模样，终于彻底确定——艾伦留下这道疤，是给自己刻下复仇的记号——他说要为玛利亚复仇，不是少年气盛，不是悲愤宣泄，是认真到刻入骨髓。

“艾伦，看着我，”欧文按住他的肩，语气放轻：“那不是你的错，玛利亚的死和你无关，你不必这样惩罚自己，更不必把这些都扛在身上……”

他试图让艾伦明白，不必用自我折磨的方式记住仇恨。

可艾伦只是微微偏过头，眼神里却露出一丝困惑。

“我没有惩罚自己，”艾伦认真回答：“只是……不影响，就没有多此一举。”

欧文呼吸一滞。

眼前的少年依旧在回避着，但似乎只是在回避他的关心本身。

他没有被触动什么，那双琉璃色的眼瞳里并没有痛苦——哪怕他提起了玛利亚的死和那场大火。

欧文沉默许久，松开他，在旁边踱了几步，再开口时，语气低沉郑重了许多：“你准备怎么复仇，你的目标是谁。”

艾伦眼底掠过一丝不期而至的高兴。

他等的就是这样的机会——他可以把计划摊开，获得兄长的理解和支持。

他不再回避，抬眼迎上欧文目光，条理清晰、语气平稳，一字一句坦白：

“我只查两条线，不会越界。第一，教会。当年母亲的流言、我的光明魔法，一切源头都在那里。第二，当年与兄长争夺王位的政敌。玛利亚死在斗争最乱之时，她可能是牺牲品。”

他顿了顿，刻意放轻语气，给欧文安全感：“我不会打草惊蛇，不会轻举妄动。我借圣物馆协理的身份慢慢查，慢慢积蓄力量，在有把握前，不会让任何人察觉我的目的，更不会动摇王国的稳定，给兄长添麻烦。”

他说得坦荡、周密、无懈可击。

欧文看着他眼底那点不易察觉的、被认可的期待，心口又沉又涩。

“王太后送了请柬来，”欧文移开视线，同时转开话题：“她将于后日下午举办占卜沙龙，指名要你去。”

艾伦瞬间会意。

王太后——昔日欧文王位之争的对手，没有参加他的回归庆典，却单独邀请他参加沙龙。

他立刻点头：“我知道了，我会去。我会装得安分低调，不让她看出半点异常，不让她提前防备，更不会露出破绽。”

语气笃定，带着胸有成竹的冷静。

欧文望着他，久久无言。

“……去吧，”他最终说道，声音透出疲惫：“你该去圣物馆当值了……穿着新衣服。”

“是，兄长。”艾伦躬身行礼，姿态标准得体，转身离去时，脊背挺直，脚步平稳，带着几分轻松。

门轻轻合上。

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留在原地的欧文久久看着艾伦离开的方向，心情只剩下沉郁，为艾伦刚才表现出的……怪异。

他提起令他偏执至此的复仇，他却没有正常的悲伤、仇恨、痛苦，只有单一的、冰冷的目标。

他情感已经异化，麻木、冷静、目标单一，他不觉得自己痛苦，也不觉得自己偏执，他只觉得自己在做该做的事。

那道疤，是他给自己刻的印记。

不是纪念，是指令。

他用这种方式提醒自己一刻不能停，却对自己的扭曲毫无察觉。

而最让欧文心惊的是——

当他可以阐述自己的计划时，眼底掠过的那一丝真切的高兴。

像孩子得到允许，像计划终于落地。

他是国王，是他唯一的兄长。

他能给他身份、给他庇护、给他衣服、给他地位，