尘土扬起，很快便成了远方一道黑线。

砚辞翻身下马，玄色靴底落地无声。

他抬手命龙鳞卫严守四周，轻扶车辕，掀帘踏入马车。

车内铺着柔软的锦垫，角几上摆着温热的茶水与精致点心，布置得舒适妥帖，皆是他提前命人备好的。

他落座在姜悦璃对面的软垫上，微微前倾，平日里冷厉肃杀的眉眼，此刻尽数染上温柔与关切：“殿下，方才车马久立，一路颠簸，可有不适？身子是否觉得疲累？”

姜悦璃轻拢鬓边乱发，抬眸浅笑，语气安然：“无妨，你不必过度紧张。”

砚辞细细打量她的面色，见气色平和，悬着的心方才落地，抬手轻敲车壁示意启程。

车外龙鳞卫即刻列阵，前后精锐分列，将公主马车护在正中，王嬷嬷与张嬷嬷同乘一车紧随其后。

马蹄轻踏，车轮缓缓碾过碎石子，再无御驾仪仗的急促浩荡。

五日慢行，边关凛冽的风沙渐渐褪去，沿途风物愈发温润柔和。

沿途避开了荒险驿道，专拣平坦官道徐徐前行，龙鳞卫队伍行止规整，不疾不徐，一路安稳无扰。

白日里云光清朗，晚风携着浅淡草木清气，远离了朝堂兵戈的紧绷戾气，周遭只剩一派悠然闲适。

姜悦璃安坐车中，时时倚帘闲看沿途田舍村落、溪涧青山，心绪舒展，腹中胎气亦安稳平和，半点无奔波劳碌之感。

待午后的阳光再次铺洒前路时，一行人已然稳稳行至洛城地界。

洛城不算京畿重镇，却是南北往来必经的富庶枢纽。

城郭规整繁华，城门下商旅络绎不绝，车马往来不休，一派太平富庶光景，与边关的肃然冷寂截然不同。

车马缓缓驶入洛城城门，守城门卒见前方队列肃穆森严，正要依例上前稽查询验、核对路引。

队列前方一名龙鳞卫策马而出，面无表情抬手亮出一枚玄铁鎏金令牌。

牌面镌刻凌厉龙鳞纹路，正中铸刻御用暗纹，寒光凛凛，乃是内廷亲卫专属信物。

令牌一亮，守城校尉一眼辨出，心头一凛，当即喝止周遭兵卒，禁止上前盘查，连忙率众躬身垂首避让，神色恭敬，不敢多瞧车马一眼。

一行人不动声色入城。

方才这一番动静虽快，却已引得城门口往来商旅百姓侧目。

龙鳞卫本就衣着辨识度极高，再加上那枚只在京中重案要案里才得见的玄铁令牌，光是气场便足以让寻常百姓退避三舍。

随着车马缓缓驶入，沿街摊贩下意识停了手中的活计，过路的客商也下意识勒住马缰，交头接耳的声音悄然在人群中蔓延。

“瞧这阵仗，怕不是京里来的大人物吧？”

“你看那令牌……龙鳞卫！我在城防卷宗上见过画像，那可是圣祖爷亲立的御前亲卫，只听天子一人号令，寻常王爷都调不动分毫！”

“龙鳞卫？我没听错吧？听说这支亲卫隐秘行事，少说有十年没露面了，今日竟整队护驾，车里的贵人得有多尊贵？”

“看这马车规制，玄帘遮顶，锦缎围边，仪仗内敛却气度森严，除了陛下宠爱的长公主，还有谁能有这般排面？”

“嘘！小声点，别冲撞了贵人，洛城最近可不太平，京里来的麻烦可惹不起。”

议论声细碎又隐秘，人群自觉向两侧退让出一条宽敞通道，孩童被大人捂着眼口拉走，连爱咋呼的市井泼皮也收敛了气焰，远远探头探脑，却没人敢上前半步。