“你这表情是什么意思？你刚才真的在想‘太好了，省钱了’吧？”

飞川响喉咙疼得要命，还是小声说：“……没有。”

“你迟疑了。”

“我、刚醒……”

“你以为我不认识你？”

“……”

“小响，你刚才差点把自己淹死。”

“我没有想死。”飞川响说。

死的念头从未在脑海中出现。他只是觉得水里很安静，可以稍微睡一会儿。

松田阵平正在从事用浴巾和人类制造一个蚕蛹的伟大事业：“以后【孤注一掷】结束后，不准一个人洗澡一个人锁门和摘戒指。”

新鲜出炉的毛毛虫挣扎抗议：“我的人权……”

松田阵平拍了拍“蚕蛹”的脑袋，淡淡道：“你的人权刚才已经跟血一起流进下水道了。”

萩原研二还附和：“对。”

飞川响转动眼睛，果然看见【无名素戒】在洗手池的台面上：“对不起。”

“不、别道歉。”萩原研二说：“你要是真觉得抱歉，就记住刚才发生了什么。刚刚那个声音也对你说话了吗？”幽灵们把戒指重新套回他手指上。

熟悉的触感贴住皮肤，一根重新系上的安全绳。

“……‘他’说这个世界已经没有值得留恋的了。”

“他放屁。”这对幽灵幼驯染默契地异口同声道。

“……你们两个要不要稍微组织一下语言？”

“有什么好组织的。”松田阵平说。

萩原研二补充：“小阵平的表达虽然粗糙，但我非常赞同正确性。”

“死亡是不必要被挽回的。”萩原研二说：“我们也已经接受了自己的死亡，小响。你对幽灵来说重要的是……你让我们不再只是死了。”

“是啊。”松田阵平说：“那我们现在算什么？集体幻觉——听见没有？”

“听见了。”

手机扬声器里的泽田弘树恰逢其会地加入战场：“你现在有头痛、视物模糊、耳鸣、恶心，或者想再次入水的冲动吗？”

“没有。”飞川响回答：“怎么感觉像是在填问卷……抱歉、让你们担心了。”

他终于还是顺利回到床上了，虽然折腾到现在已经进后半夜。

简单交流了一下刚才彼此视角发生的一切都有多恐怖，萩原研二问：“……那个声音是【循循善诱】？‘他’如此自称吗？”

“不。”飞川响回答：“就是技能提示的声音。至少在我的视野和脑内提示里，它显示的是【循循善诱】。它本来就在我脑子里，一般来说听起来都是我自己的声音……不知道为什么突然变成了萩原哥的声音。”

“……睡吧。”萩原研二说。

飞川响勉强睁开眼看他，总感觉有什么即将要瞒着他发生……？

萩原研二弯着眼睛：“我们都在这里哦。今晚不会再有噪音了，晚安，小响。”

“……”他闭上眼睛，松开手指。

……

“这很离谱。”萩原研二说：“我们一直把那个技能面板当成他能力的表现形式，对吧？平时那些技能会吐槽提示和给出检定结果，听他的表述就像是人格化的系统语音。”

“IF。”泽田弘树说：“您听说过这个词吗？”

松田阵平皱眉：“某种游戏里的分支剧情术语？”

时代变化太快，他们有时候也会担心自己跟不上年轻人的潮流形容。

“它是‘What If’的缩写，在多元宇宙和平行时间线理论中，代表着‘如果’——即世界线的无数种可能性。”泽田弘树说着，顺手点亮飞川响书桌上的电脑屏幕，上面是会自行分支的树状图：“每一次重大的抉择或生死事件，都会让世界线产生分岔。比如在这个基准世界里，萩原警官在七年前殉职，但在某个极其遥远的分支——某个‘IF线’里，也许死在七年前那场爆炸里的是松田警官，而萩原警官活了下来。”

“假设那确实是某个IF线的我。”萩原研二说：“那它为什么会通过【循循善诱】出现？”

“因为萩原先生和这个技能相性最高？”泽田弘树推测：“我们来拆解一下【循循善诱】的底层逻辑——它对应引导、说服、安抚、以及深度的心理诱导。我猜……萩原先生您生前最擅长的，恰恰就是沟通、共情以及让人在不知不觉中放松警惕。”