“最初这所学校被冠以家族之名，叫做‘白马女子学塾’。”白马探带着飞川响慢慢踏上坡道的石阶：“后来在关东大地震中，周边的建筑几乎毁于一旦，唯独学塾里那座礼拜堂的钟楼奇迹般地保存了下来。大地震后的那些日夜，钟楼的钟声成了附近灾民们重要的精神寄托。从那以后，附近的居民都称它为‘钟之坡上的女校’。于是，在二战结束后，学校顺应民意，正式改名为‘圣钟坂女子学园’。”

“虽然它是一座有基督教传统的女校，但学生并不一定信教。学校至今仍然保留圣诞节、复活节、圣母月和毕业弥撒等仪式，其中圣母月活动是每年五月最重要的校园仪式之一。”

“圣母月。”飞川响喃喃地重复了一遍：“学生的死亡事件还牵扯到学校的历史吗？”

“至少校内传闻已经把死亡事件和学校历史联系起来了。”白马探回答：“传闻声称，钟楼里有一位从创校时代留下来的‘圣女’，古往今来失踪或死去的学生都是被她带走了。第一起死亡发生在圣母月活动后，第二起发生在圣诞节前后，第三起发生在学园祭后。”

飞川响低头翻到下一页。

第一名死者，高峰千鹤。

照片上的女生短发利落，眉眼端正，制服领口扣得一丝不苟。资料里写着：风纪委员，剑道部成员，曾任副将。死亡地点：旧校舍。官方结论：坠楼意外。

“第一名死者是高峰千鹤。”白马探说：“她死在旧校舍，死因是坠楼。因为旧校舍当时已经不再作为日常教学楼使用，出入记录混乱，警方最后以意外结案。”

“疑点？”

“她为什么会去那里。旧校舍不是完全封闭，但学生通常不会在活动结束后单独前往。高峰千鹤按理说不会无缘无故进入危险区域。可是她死前没有留下约见记录，也没有明显自杀动机。”

第二页是水原澪。

照片里的女生表情温和，站在圣歌队合影中，手里拿着乐谱。资料写着：圣歌队成员。死亡地点：游泳馆。官方结论：溺水意外。

“第二名死者是水原澪。”白马探继续道：“她死在游泳馆。校方解释为夜间误入后失足落水，但游泳馆在那个时间段本应关闭。门锁没有明显破坏痕迹，值班记录也对不上。”

第三名死者，御影灯。

这张照片上的女生看起来比前两位更怯弱一些。资料写着：戏剧社编剧，负责今年学园祭舞台剧《公主与骑士》的部分文本整理。死亡地点：社团活动室。官方结论：心脏病发作。

白马探在这里停顿了一下。

“第三起最让我在意。”他说：“御影灯有心脏病史，这一点并不假。单独看、她死于心脏病发作似乎说得过去。但她在学生中有一个很明确的传闻——她非常怕鬼。怕到日落以后几乎不会离开宿舍，更不可能一个人去社团活动室。”

飞川响抬眼：“她死亡时间是晚上？”

“学园祭结束后的夜里。”白马探点头：“地点是戏剧社的社团活动室。那间活动室所在的楼层夜间照明不足，附近还存放着戏剧社用过的面具、假发、投影布景和音响设备。警方认为她可能是回去取遗落物品时发病，但从她的性格和习惯来看，这个解释很勉强。”

飞川响重新翻看三份资料。

旧校舍坠楼，游泳馆溺水，社团活动室心脏病发。

“你怀疑三起事件背后有同一个人？”

“我怀疑至少有同一套逻辑。”白马探回答：“凶手是否为同一人，目前还不能断言。但三起死亡都发生在校内相对封闭、象征性很强的地点。三处死亡地点看似没有直接联系，却都被学生怪谈反复提及。”

“怪谈。”

“对、圣钟坂有七不可思议。”白马探说：“钟楼、旧礼拜堂、不会干的白伞、圣塞西莉亚图书室里没有编号的记录本、夜里会响起的第八声钟……这些传闻本来只是校园文化的一部分，但三起死亡之后，学生开始把它们和所谓‘钟楼的圣女’联系起来。”

飞川响慢慢合上文件夹：“所以你找我是想确认这些怪谈是不是只是人为利用。”

“准确地说，我想确认两件事。第一，三名死者是否真的留下了可接触的信息。第二，圣钟坂的怪谈是否存在超出人为布置的部分。”

“我目前已经有理由怀疑三起死亡都并非单纯意外，但还没有足以把它们串联起来的决定性证据。御影灯的案件最可疑，因为她的死亡时间、地点和个人恐惧明显矛盾；但前两起案件也有类似的‘为什么她会去那里’的问题。侦探能追问活人的动机和物证，但如果死者自己仍然停留在现场，也许你能听到我无法获得的证言。”