“看来、你认为这是‘连环杀人’事件了。”

“没错。”侦探颔首：“我认为高峰千鹤、水原澪和御影灯都是被杀的。杀死她们的凶手至今还潜藏在圣钟坂女子学园里，并且很可能仍在观察校内关于‘钟楼圣女’和七不可思议的传闻如何发酵。”

“白马君如果已经查到这个程度，再多调查几次，也许就能找到决定性证据。”

“我已经去过一次。”白马探说：“以校方顾问协助者的身份查看档案、询问教职员、调查旧校舍和社团楼。那一次，我能得到的东西已经接近上限。圣钟坂是封闭性很强的女校，学生之间的传闻流动得很快。外来侦探一旦再次造访，凶手必然会警觉。”

“连续死亡事件还没有真正结束。圣母月已经快要过去，今年对圣钟坂来说又非常特殊——正好是‘姫君と騎士の選び’二十周年。圣钟坂在圣母月期间会举办纪念展、礼拜堂参观、校史资料公开和部分社团展示。对外来访客而言，这是少数能合法进入校园核心区域的时机。”

“姫君と騎士の選び？”

“可以理解为圣钟坂学生之间流传二十年的非正式传统。每一年学生们会通过蔷薇票的方式选出被称作‘公主殿下’的学生，以及被认为适合守护她的‘骑士’。校方从不承认这是一项正式制度，但它在学生文化里影响很深。”

飞川响看着文件夹里夹着的一张复印件。那是一张旧影集页，边缘贴着干枯的蔷薇花瓣，中间是两名穿旧制服的女生。照片底下用漂亮的字写着：第七代姫君と騎士。

飞川响慢慢意识到他真正的意思：“所以你想让我在开放活动期间进去。”

“是。”白马探说：“我会安排你作为纪念展资料整理志愿者进入圣钟坂女子学园。即便被发现你在网络上的Hibiki身份局面也不会对你不利，圣钟坂的学生最近对怪谈非常敏感，一个关注校园传说的年轻访客不会像高中生侦探白马探那样立刻引起防备。”

文件夹后半部分果然夹着一张志愿者申请表复印件，姓名栏里写着“飞川响”，备注栏则写着：协助圣塞西莉亚图书室整理校史影像与怪谈口述材料。

“白马君。”飞川响说：“你刚才不是说不是让我做你的助手吗？”

“嗯。”白马探点头：“这次反过来。我来做你的助手。”

“……你？”

“我会在校外负责整理档案、核对时间线、调查三名死者生前关系，以及必要时从校方和警方侧面调取资料。如果你在校内听见、看见或察觉到什么，我会负责将它转化为可验证的线索。死者和怪谈的部分由你接触，活人的证词与物证由我支援。”

“你目前还不知道她们为什么会去那些地方。”飞川响说：“也不知道死者之间的共通之处？”

“是。”白马探说：“我只知道她们都与圣钟坂的学生传统和校内活动有一定联系，但还不足以构成完整逻辑。死者们在学生中都不算边缘人物，却也不是同一个小团体成员。”

“所以接下来要从学生们自己的传闻和关系网入手。”

“这正是我难以继续深入的地方。外部侦探很难进入学生之间真正流动的秘密……尤其是女校。圣钟坂的许多传统并不写在校方资料里，而在学生中口口相传。”

飞川响倍感不妙：“等等、所以我还要和女高中生聊天。”

“你本来也是高中生。”

“但我是男高中生。”

白马探说：“加油。”

飞川响：“……”

“我替你选择了最合适的身份——资料整理志愿者。你不需要主动打入学生圈子，只需要在圣塞西莉亚图书室整理展览资料。学生会、图书委员、戏剧社、圣歌队、校史研究社的人都会自然与你产生接触。”

“而且，”白马探语气温和地补充：“虽然你不擅长套话，但很擅长认真听别人说话。”

越靠近校门，远处的旧礼拜堂与钟楼就越清晰。灰白色的石墙、钟面指针沉默地停在下午三点。

白马探在校门外停下脚步：“最后确认一次。飞川君，你可以拒绝。”

“我不会隐瞒危险性。如果我的判断正确，圣钟坂里确实有这起连续杀人事件的凶手，你进入校园调查很可能会被凶手注意到。更何况，如果校内怪谈也是真的话……对你而言风险会更高。”

“但是你刚刚说、圣母月快过去了。”飞川响说：“如果凶手真的把仪式和纪念展当作节点，下一个危险时间可能就在这几天。”

白马探没有反驳。