没人教过他什么是“低头”，从前的流浪生活也无时无刻地告诫着他，不会有人无缘故的对另外一个人好。

用最大的恶意揣度他人，已是小谢循礼下意识的一种习惯。

那顿晚饭算是吃得僵，两人一直到睡前都没再搭话。

*

第二日天刚蒙蒙亮，小谢循礼蹑手蹑脚地将床铺收拾好，那条腊肠狗被他摆在正中间，最后深深地看了一眼。

手刚握上大门的门把，身后便传来匆匆的脚步声。

“把这个带上，里面装了中午的午饭，饭盒最下面那层还给你装了水果。”刘惠芸递过来一个泛黄的帆布背包，肩带连接处还有新的缝合痕迹。

她没给小谢循礼拒绝的机会，把东西往人手上一塞：“晚上下课记得按时回家。”

灶火余温未散，饭盒隔着布料，直烫他的手心。

小谢循礼愣在了原地，直到被刘惠芸推出家门，跟着“人贩子”上了车，才迟迟的反应过来。

他抬眼看向窗外挥手道别的刘惠芸，手紧紧地攥着帆布背包，饭盒随着车身的摆动而晃荡，很轻，又沉甸甸的。

上学。

他，要去上学了？

“我没喊你，你不要出来....”

“你就是这么想的？”

“记得按时回家。”

“别怕。”

零碎的话语在脑海里拼凑出刘惠芸的模样，小谢循礼沉默了一路，此时终于愿意相信——他被留下了。

站在偌大的庄园前，跟着“人贩子”坐上摆渡车，来到主屋。

这一路他都很配合，没有再反抗。

“这就是您以后上学的地方，其他的同学和老师随后会到。”

“人贩子”带着他拐进道不起眼的侧门，顺着陡峭的楼梯往下走。

在这富丽堂皇的庄园里，扶梯居然是一路往下“缩水”的——最上层是打磨光亮的胡桃木烤漆，纹理清晰，还带着淡淡的木蜡油香气；往下走两步，烤漆没了，变成了未上漆的普通实木，表面只做了简单抛光，能摸到木头的纹路，颜色也比上层深了些；再往下，实木换成了拼接的劣质板材，虽然是新的，却能看到拼接的缝隙，板材质地疏松，和上层的精致截然不同。

尚且年幼的小谢循礼没有察觉其中的意味，只是觉得有些别样的怪异，他站在那扇黑漆的门前，仿佛周围的一切都被吞噬。

“你也是来上课的？”门被打开了，一张和他有几分相似的脸出现在面前。

小谢循礼没有回话，压下心中的讶异径直走了进去，环顾四周，映入眼帘的是如同潮虫般爬满墙顶的黑色球形监控，红色的圆点跳动着，有人正在屏幕后看着他。

“这个是？”一道布满时间痕迹的声音在房间内响起，他透过眼前的屏幕和小谢循礼对视着。

“老太爷，这是您前段时间带回来的23号。”一旁服侍的人回应道。

谢老太爷目光死死地汇聚在小谢循礼的脸上，一语未发，只唇角微颤披露了几分内心的激动。

小谢循礼撤回了盯着监控的视线，在房间内找了个角落坐了下去。

陆陆续续的有人从那扇漆黑的大门往里进，房间里没有窗户，透不进阳光；也没有钟表，时间无声地流逝着。

“人差不多都到齐了，我们开始上课吧。”一个身形瘦弱，佝偻着背的长者踱步走了进来。

随着他的话音落地，周遭的灯光戛然熄灭，只余头顶的监控散发出点点红光。

寂寥片刻，众人头顶缓慢汇聚出一个黑白的全息投影。