慈韶说完这番话却没听见回音，便扭头看向江惟清，正巧撞上他来不及收回的视线。那里面藏着滚烫的、几乎要灼伤人的专注。

江惟清匆忙垂眸，纤长的睫毛掩去了所有痕迹，负在身后的手悄然握紧，指节都泛了白，仿佛在努力克制什么。

慈韶并没有察觉，只当是自己的错觉。她疑惑道：“江大人可是有别的见解？”

“......没有，”江惟清定定神，又变回了往常那副略带疏离的温和模样，“你说得对。可这种原则对于没有自保之力的人来说，只是累赘。漠北人可是有备而来，你猜，他们会借什么理由向乌越发难？”

他话音刚落，漠北使团恰巧在此时踏入殿门，几人都身着狼裘，兽骨项链在结实的胸膛前晃荡。为首的漠北世子虽解了兵刃，那双鹰隼般的双眼却似淬了毒的匕首，划过众人，然后直直刺向尚且空置的龙椅。

慈韶后退一步，躲进墙角的阴影里。她曾与此人交过一次手，打起架来就像一匹凶悍的狼，看似毫无章法但招招致命，最后自己也只是险胜。为此，自己被他记恨了很久，所幸她当时戴着面具，如今倒不必太担心被认出来。

“趁人不备，何需理由？”慈韶自然地侧身贴近江惟清，借他的身形挡住漠北人的视线，随即偏过头，低语声伴着温热的气息轻扫过他的下颌。

江惟清手臂紧绷，青筋在颈间隐现：“......各国使臣都在，他们自然需要一个借口。”

慈韶看见军师跟在大邶的队伍里入殿，视线扫过正与别人交谈的慈家人，心里隐隐不安，她问：“程棋那边可还顺利？”

“我拨给了他百人精锐，他们混在人群里盯着所有形迹可疑的人。只要漠北人想去点火，我们便能顺藤摸瓜找出他们藏火药的地方。我入宫前，他们已经捣毁了五处。”

“要炸一座城，五处远远不够。”

“漠北人选择藏匿之处，必然有他们的逻辑。以程棋的本事，定能找出规律。”

“你好像很了解他。”慈韶见漠北人不再看向这边，便自然地退回了原本的距离，浑然不觉方才自己短暂的靠近有何不妥。她眼神落在远处，漫不经心道：“你这个人，浑身上下都写满了‘可疑’两个字......不过嘛，我选择与你合作，本来也不是因为信任你。”

“我曾说过，我与你是一边的。”

慈韶早就不记得这回事儿了，她不置可否地耸耸肩，道：“你既然拉我入伙了，我们自然是一道的。江大人，宴席要开始了，希望你待会儿要演的戏，能让我觉得我与你合作是值得的。”

不等江惟清说什么，她就径直走远了。江惟清看着她在慈心玉身边坐下，仿若一家人般交谈着，神色不明，不知在想些什么。青书从宫外匆匆赶来，远远就瞧见自家大人独自站在无人注意的角落，凝望着慈二小姐的背影，目光冷得就像千年寒冰，即使脸上仍带着笑，周身却笼着一层骇人的气息。

“大人，程参军又捣毁了三处火药库。”他硬着头皮上前禀告。

青书在江惟清手下多年，甚少见他情绪外露到这般地步，若非事情紧急，自己断不敢在此时打扰他。

“程参军让属下同您说，他发现有另一波人在暗中作梗，既非漠北也非惠远的人马，却屡次在我们行动的时候出现。他们很谨慎，一旦被发现就立马撤离，没有留下任何线索。”

“他们如此小心，想来比起保护火药，他们更不想暴露身份。暂且将重心放在火药上，这些人未必与漠北同心。”

“是。”

慈韶余光瞥见青书离去，心下好奇他们交谈的内容，可宴上的人越来越多，众目睽睽之下她实在不好与江惟清走得太近。

啧，这大小姐身份还真麻烦。

她正心里抱怨着，就听见一阵喧哗，是太子、太子妃和长平公主来了。

太子与太子妃并肩踏入大殿，慈韶的目光不由自主地落在谢鸣玉身上。她穿着繁复的宫装，步履从容，唇边凝着一道恰到好处的浅笑。四目相对的瞬间，谢鸣玉那双沉静的眸子里才极快地闪过一丝光，很快又归于平静。