两人一前一后走着，慈韶望着江惟清的背影，好奇他与慈明远到底和往耶金说了什么，会让他有那种反应。还有往耶金最后说“慈府不是她的家”又是为何？

她正垂眸思索着，没察觉江惟清已经停下了脚步，只是下意识地随他站定。待她回过神来，才发现两人正站在一座石板桥上。

“？”慈韶疑惑地看着江惟清。

江惟清望着桥下潺潺的流水，眸色渐深：“惠远不会轻易松口。”

“听闻按察司手段了得，相信很快就能撬开他的嘴。”慈韶不明白他为何突然提起这个，便随意地恭维了两句。

“这次对你们的袭击错漏百出，像是惠远仓促之下的决定。他那些被你杀死的手下并非来自一处，大多都是漠北人。”

“漠北人？可他们的招式都是中原路数，而且若我没记错，漠北这次也有派使臣来乌越吧？”

江惟清颔首：“他们伪装得很好，但漠北人出生时就会在身上纹上他们部落的图腾，那是他们的信仰。除了惠远和最后偷袭你的灰衣和尚，其余人都有这样的纹身。”

慈韶：“嗯。”

远处突然传来一阵琴声，似山风穿叶而过，余音袅袅。桥上安静下来，两人相对而立，却无人打破这一刻的静默。忽而琴声乍起，弦震如雷，铁马金戈之气扑面而来。

此时江惟清意味深长道：“今夜惠远与你说了什么？”

慈韶早有预料，不急不慢地问：“那祖父又是为何要避开所有人去见他？”

两人对峙，没有谁愿意先让步。

琴声已歇，四周又归于寂静。江惟清无奈一笑：“看来我们今日都不会得到自己想要的答案了。”

“既如此，我们就不要在这里浪费时间了，你也不必送我，我走了。”慈韶说完转身就走，只留江惟清一人站在桥上笑。

这个时辰慈府大门早已落锁，但慈韶不是第一次晚归了，她熟门熟路地翻墙而进。这条路虽然会经过慈太公的书房，但他素来严禁下人靠近，因而从这里绕回她的院子，几乎不会撞见旁人。

只是今夜书房不知为何仍亮着灯，里头还传来隐隐约约的交谈声。

难道是与慈明远深夜秘密去见惠远有关？

慈韶悄声靠近，侧身贴在墙上，耳朵紧挨着窗缝，屋内的茶盏声和说话声皆入耳中。

“父亲，心玉和我说，您让慈韶同我们一起参加赏春宴？”是慈夫人。

慈明远：“嗯，是时候让她见人了。”

慈夫人问：“为何不等这阵子过去呢？更何况这是太子妃成亲后第一次露面，我和心玉的身份本就尴尬，再带着一个私生女，不知有多少人等着看我们笑话。”

“她身上带着我传给你弟弟的家主玉佩，那么她就是慈家承认的下一任家主，而非私生女。至于太子妃，那是两国交好的契约，不是心玉比不上谁，何须惧人嘴舌？”

“父亲，你忘了吗，他从离家那刻起就不姓慈了。”慈夫人怒极反笑，“哈...哈哈哈，这些年为这个家掏心掏肺的明明是我！可在你心里，我还是比不上一个生死不明的人。若非他肆意妄为，慈家又怎么会走到死局？”

屋内霎时安静。

慈韶没想到平日一向端雅持重的慈夫人也会有这般失态的一日，她无意撞破，正想离开时，却听到了自己的名字。

慈明远：“就算是为了慈家，慈韶也必须去赏春宴。”

慈夫人似是不敢置信般喃喃：“是我错了，对于你来说，我们都只是慈家的一颗棋子罢了。”

慈明远不语，屋子里安静了半晌才又响起脚步声。察觉到两人对话结束，慈韶连忙趁着无人发现离开了。

她意识到慈太公似乎在盘算着利用她做些什么，可接下来的几日她都被慈心玉缠着置办赴宴的行头，学各种礼仪，压根没时间去调查清楚。很快就到了赏春宴那天。

慈韶依旧和慈夫人还有慈心玉坐在一顶轿子里。

慈韶穿着一袭霞光色罗裙，衣襟处点缀着流云暗纹，发间一支点翠玉簪，眸光流转间明艳动人。她甚少穿着这样繁杂的衣物，觉得很是不自在。慈夫人见她这身打扮本该透出几分娇柔，可微扬的下巴和锐利的眼神仍暴露了她的锋芒。

慈夫人尽力忍耐：“慈韶，别把你这一身匪气带进宫里，也别出头，记住你的身份。”

慈韶想起前几日偷听到道谈话，垂眸：“是。”

很快三人就到了宫苑，马车停稳后，她们随宫人穿行片刻便到了叠翠院。各府的女眷大多都在，正聚作几堆闲聊，见到三人都议论纷纷，时不时传来几声刻意压低都轻笑。

正如慈夫人所说，慈心玉未当成太子妃这事正中很多贵女下怀。她们本就眼红她第一才女的名号，如今一朝落败，恨不得将过去的不甘全部发泄出来。

慈夫人和慈心玉仿佛未感受到她们的恶意，神色自若地穿过人群落座。慈韶几不可察地勾了勾嘴角，也跟着坐了下来。