周围挤着不少要出城的人，多是各地来乌越做生意的商队。如今被堵着出不去，便三两成群地闲聊起来。其中有一个见多识广的卷胡子，一眼便认出队伍最后的马车。

他指了指那马车，问同行的年青人：“你知道那马车里坐的是谁吗？”

年青人是第一次出来走商，对一切都充满了好奇：“谁啊？是哪位大人物？”

“瞧见那马车上的云纹了吗？那是慈府的马车。”

旁边有人凑上来，插嘴道：“说起这慈府，我倒是知道不少，我叔父岳家的侄子就在府上做工。他们祖上是出过不少大官，也往宫里送了几位王妃，可都是些老黄历了。”

“如今族里主事的老太公在朝中还有些威望，撑起了些门面，可儿孙太不争气。原本老太公的女儿都要进宫了，硬是被她那不学无术的浑弟弟给搅黄了。”

“后来她只得留在家里招了个赘婿，又生了个女儿，好不容易把女儿养成乌越数一数二的才女。大家都道这回太子妃非慈家女儿莫属了吧，谁知这回太子娶了个大邶来的姑娘。”

卷胡子见自己没卖弄成，脸上有些挂不住。他轻哼一声：“你说的这些谁不知道？早就不是什么新鲜事了。”

“那你可知最近慈家出了件大事儿？”那人也没生气，反而挤着眼睛，悄声问他们。

“什么事儿啊？”年青人听得入神，下意识接话。

“几个月前，慈太公悄悄从外面接回来一个小姑娘。”那人得意地笑了几声，“据说是他那混账小儿子留在外头的私生女。”

“小儿子二十几年前就离家出走了，大家都以为他早死了，谁成想蹦出来个女儿。不过那私生女和她爹一个性子，都不服管教，让人头疼得很。”

“你这又是哪里来的谣言？”卷胡子只当他是想炫耀自己的人脉，才编出这些话本子都懒得写的故事。

卷胡子还想挖苦几句，却见一个校尉打扮的人路过他们，朝马车跑去，立马噤了声。

“马车上可是慈府的贵人？”那校尉躬身抱拳，语气恭敬，“城门处一队胡商的货车损毁，进出的百姓便都堵在了此处。末将马上差人让他们让出一条小道，绝不耽误贵人出城。”

校尉一边说着，一边不着痕迹地打量车驾。慈家虽不及当年显赫，但老太君在朝中仍有些薄面，这些守城将士自然不敢怠慢。

“无妨，按规矩来。你自去处理，不要耽误了这些百姓才是。”车内传来一道女声，不疾不徐，带着微不可查的上位者的威慑。

闻言，校尉悄悄松了口气，应了声“是”，然后急匆匆地离开了。聚在一起的几人将他们的对话听得一清二楚，不由想起方才他们嚼的舌根，心里突然有些发毛，不敢再多嘴，赶忙散开了。

马车里一片寂静，只听得见交错的呼吸声。没了外头的闲言碎语听，慈韶无聊地斜靠在软塌上，把玩着匕首。这匕首刀柄由白玉雕刻而成，缀着点点鎏金，精巧锋利，一看就不是凡物。

慈韶对面坐着一位端庄自持的妇人，她看着在慈韶指间翻动着的利刃，又看了眼身旁看入了迷的女儿，眉头不自觉跳动了几下。

过了半晌，她才忍无可忍开口：“此行去鸿荆寺礼佛一是为你们祖父祈福，二也是希望你们能修身养性，尤其是你”，她望向慈韶，“去去身上的乡野气，别平白让外人看了笑话，丢你祖父的脸。”

慈韶听后乖乖收起匕首，回道：“好的，姑母。”

她面上装得一副乖顺听话的模样，眉眼间却是藏不住的桀骜。

慈夫人看在眼里，恍惚间觉得看见了另一个人。那人也是如此，被自己教训了就低头听着，从不反驳，转头却还是想做什么便做什么。

真是他养出来的好女儿。

一直没出声的慈心玉见母亲表情不善，又想起方才那些商贩说的话，柔声宽慰道：“母亲放心，姐姐只是活泼了些，还未习惯家里的规矩。姐姐聪慧，既答应下来了，必会做到的。”

慈韶看向慈心玉，她便是世人口中“数一数二”的才女。她原是慈府大小姐，如今自己来到这里取代了她的位置，慈心玉便成了二小姐。

慈心玉一身素色绸裙，银线绣的梅花缀在裙摆上随着动作簌簌颤动，却不知何时沾上了一片泥点。她似乎毫不在意，挺直着白得如玉般的脖颈，腰身盈盈一握，如同一朵柔韧坚强的小白花。

现在她朝自己使着眼色，黛眉微蹙，目光纯净。

慈韶只好装模作样，嘴角扬起浅浅的弧度，点了点头。

慈夫人见状，想再提醒两句，却也不好再苛责，突然想起了什么，嘱托两人：“鸿荆寺旁的四方馆如今住着各国来的使臣，这几日你们便不要出寺了。如今朝局不稳，虎狼环绕，你们身为慈家人，一举一动都须得小心，明白吗？”

感受到妇人暗含警告的视线，慈韶低垂着眼，跟着妹妹一起顺从地应下了。

没等多久，马车开始缓慢前进。路过城门时，慈韶透过车帘的缝隙看见一群胡人，应该是那校尉口中货车损毁的胡商。他们正被一人指挥着，有条不紊地将倒在地上的货物搬上车。她的视线在那些人身边的货物上停留了刹那，又很快移开。