季湘掌心盗汗，实在是自己都看不下去了，她伸手欲夺回，“算了，这个雕得不好看，你还是还我吧，下回我买一个好看的送你。”

“不必，很好看，我就要这个。”楚景宁紧紧握住，“我很喜欢，多谢湘儿。”

季湘指尖轻颤，她默默收回手，小脸愈发红了，“卫江离，你无需违心哄我。”她过去亦常雕些小玩意儿送人，时茗、柳子衿又或是吟烟她们，但真正拿得出手的却是少之又少。也亏得她们未嫌弃。

“并非违心，我确是喜欢。这是湘儿亲手雕刻，世间只此一件，便是买来的再好亦远远不及这一件。”

季湘笑逐颜开。

楚景宁复道，“湘儿，你可还想学拂笛？”

季湘点点头，随后便被楚景宁带到了偏房。

楚景宁将书架处的一本曲谱取下，交给季湘，“此本曲谱内抄录的皆是些简单易懂的曲子，我将它赠与你，你若当真想学，下回再见，我便教你。”

季湘欣然收下曲谱，翻了翻，“一言为定。”

风铃晃动，二人相视而笑。

岁月如梭，转眼已是弘帝十二年。这一年的季湘十五岁，离开药王谷来到郢都已有两年，入上官府亦有一年。

今日立春，郢都城内一片春意盎然。

季湘孤身牵马立于上官府外，她轻抚马鬃，回眸看去，府门左右悬挂的大红绸缎随风飘荡。她嘴角噙笑，翻身上马，策马扬鞭。

马蹄声不绝于耳，她日夜兼程，抵达朝启是在次日晌午。

一别两载，归来之时一切似乎未曾改变，但季湘心中却尽是怅惘。她依着记忆寻了处客栈，简单歇脚后已近黄昏。她提了美酒，趁着夜色攀墙潜入了卫府。

府院内寂寥，未点灯，只月色与她相伴。

她挪步亭下，提壶斟酒。酒香醉人，她举杯望月，眸中满是怀念。微风拂过，隐去了她眼尾的泪，她痴痴一笑，垂首轻碰对坐酒盏。

叮当一声，耳畔唯余树叶莎莎。

季湘轻喃，“卫江离，我真的好想，好想能回到过去。我有好多话想同你说，可如今，你不再是你，我亦不再是我……”她黯然神伤，“今日是兆文兄大婚之日，亦是我这么久以来第一次如此近距离的站在你的面前，同你说上一句话。你知道我有多开心吗？”

她视线模糊，唇角扬笑，“我等这一天等了好久，真的好久好久。可你好似，并未认出我。一想到我同你自报家门时你面色如常，一想到你我话毕后你甚至连一个多余的眼神都未分给我时，我就好难过，好难过。”

泪珠滴落，她无动于衷，又悲又喜，自我安慰着，“不过这样亦好，这样亦能说明我的易容术又上了一层楼，深得师娘真传。”她指尖转动酒盏，恼火道，“卫江离，你个骗子。”

她顿语良久，“郢都根本没有你彼时说的那般好，我不喜欢。你个骗子。为什么是你，为什么偏偏是你？我该怎么办？我到底该怎么办？卫江离，我好累，那里的一切都将我压得喘不过气。”

她抹去泪水深吸几口气平复心绪，“卫江……”她摇首，“楚景宁，你可是也会觉得累？”她搁下酒盏拍拍脸颊奋力打起精神，心道：不能泄气，季湘，无论如何你都不能泄气！烟儿她们还指望着你，所有人都在看着你。

她抬眸。

还有阿娘与梅姨。

她攥了攥拳，目光再次变得坚定，随后转身将桌上的酒拾起倾倒，待一切恢复原样后方离开卫府。

弯月高悬，季湘走走停停。她将未饮一口的酒赠予了起夜的老乞儿，只身来到林中的那间竹屋。她呆坐亭下，耳畔竹铃声清脆，她望着早已没了游鱼的池塘陷入回忆。

晨光熹微，蝴蝶扑扇着翅膀飞落季湘指尖，季湘惊然回神，她抬臂放飞蝴蝶，起身下山。卯时的街巷已有零星摆摊之人，季湘行于其中，周围不时有好奇的目光朝她打量。

微风轻拂，几瓣梨花飘落。

季湘驻足看去，恍恍惚惚的似想起什么，她一路追寻来到一处尼姑庵外。满树的红布随风摆动，季湘缓步行至树下，思忖片刻后拾起木桌上的纸笔于一条红布上落下笔墨。

她架起轻功，将那红布系在梨树枝头，退步远离，恰时脑中闪过一阵旋律，她未曾犹疑，抽出腰后竹笛轻拂。

笛声悠扬，如诉如泣，如怨如慕，余音袅袅。

一曲未尽，庵门由内被推开，来人素衣清容，眉眼哀戚。

直待季湘收笛，二人视线方交汇。

季湘后知后觉想起这是何地，她恭敬一拜，“在下失礼，这便离去。”