容鹿鸣轻轻扣了扣额头，“当家的盛家大伯年事已高，奈何家族之中人丁不旺，除却女娘，成气候的只有盛二和盛四。那盛二是个庶出的，自幼便有喘疾，甚少出院门，可对族中的行商之事，多有谋定，连他大伯都对他有所倚重。至于盛四，就是少年白马，风流倜傥又擅商贾之术的富家儿郎。”

“这般说来，鸣鸣很是欣赏这位盛四郎君呐。”

容鹿鸣哼笑一声，捻起萧正则刚刚用过的笔，于纸上刷刷点点。

她极擅画佛像，画人像更是不在话下。也就是一两刻间，她已绘好两幅肖像。

笔触简约，但极传神。

她将两张画展在萧正则面前，“左边这位是盛二郎，右边这位是四郎。”

“这两人你都见过？”

“并未。先前在宫里无趣，我叫丁四把记着西南商路的扎子拿来翻看。”

“丁记与盛家也有商货往来？”

“不多。他们只和特定几家商号合作，行事低调，也不露富”，容鹿鸣在心里盘算了会儿，“我先前和丁四合计过，他们盛家家底不输这个数”，她朝他比了个手势。

“那岂不是比你还家大业大？”萧正则有些惊诧。

容鹿鸣点头，“我那可都是合法生意。”

萧正则若有所思。

容鹿鸣拍拍他，“这批货定和盛家也有些干系，以他们谨慎的性子，来会面的掌事人不一定真的掌事，真掌事的却也一定会来。”

“怎么说？”

“这二位中的一位，说不定会扮作侍从同来”，容鹿鸣点了点画像，直点在盛二那一张上。

“鸣鸣对这庶出的二郎更感兴趣？”

“这盛家虽为商贾之家，却也脱不开长幼嫡庶。盛二郎自幼体弱，这几年却又显锋芒……”

“你想说什么？”

“丁四的扎子上记有他的病症和服药的方子，看上去，这喘症是胎里带的……”

“可你觉得他这病症有诈？”

“是。”

“盛家一方大族，你的人竟连这种私密之事都能查到。”萧正则的语气有些凉。

“没有什么你的人我的人，我们俱是陛下的臣子。”容鹿鸣作势就要起身行礼。

“我不是这个意思”，萧正则握住她的手，不许她起来。

容鹿鸣看着他画儿一般的眉眼，被暖金的烛光一衬，显得温顺而柔情。

柔情吗？

容鹿鸣不傻，看得出萧正则确实心仪自己多年。可她越发看不透他。

曾经，她以为他孱弱，总忧心他不能自保。由是，总念着给他调理身子，教他自保的法子，连议亲之事都为他考虑周全。

当年，她每每自南境战场返京，于相府的月柏轩养伤，他每夜都来探她。

隔着帐幔，一坐一整夜。

她说不过是旧伤，叫他快快回去。他就说自己心口难受，要歇歇再回去。

她立时就忧心了，撩开帐幔，叫他倚着床头，自己肩上有伤，却仍要挣起来给他诊脉。

也是关心则乱。脉象明明平稳，却见他难受不能自禁，她心里越发担忧。也顾不上礼数，由着他偎在床边，一偎一整夜。有时见他难受得狠了，也任他将脸埋进她掌心，像个稚子似的，在她床畔沉沉睡去。

南境、北境、相府、大内，四处寻来的珍贵药材都给他用上了。

于他也不是没用，只是好得很慢。

暗地里她不知为他操了多少心，却在听闻他入了大理寺后，心中一凛，不久又听闻他办理的那么几件案子，真正是雷霆手段！

她这才回过味儿来，自己当年总教他藏拙，他是学到精髓了。不禁苦笑，想到他一直以来的处境，倒也无可指摘。

她仍视他为自己的爱徒，只是有些话不再同他说了，也不许他再撩开帷帐，依偎在她身边。

师徒之谊，她一直维持着，直到觉察他起了夺位之心，这才与他割席。

不想兜兜转转这么多年，他终是偎依在她身边，将她束在了皇后的位置上。

过去便过去了，她也不想多言是非对错。但至此以后，对于那些善谋却自称多病之人，她总要多几分思量。

丁四的画技亦佳，初见盛家二郎的画像，她就记住了那双眼睛，炯炯有神、野心勃勃。

同当年的萧正则一样。只是她那时被他的孱弱所惑，待到发觉时，已然走不开了。

“阿则！”

见她走神，萧正则有些不悦，将她紧紧扣在怀里。

他手臂结实有力，令她有些生疼。

“我知道宫里不自在，我知道的，但是，我不能放你走，鸣鸣，此生，我们死生一处。”

她没说信也没说不信。容家势大，单就她这容家少将军手里握着的，已足够令他有所忌惮。

极致的权力是会改变人的，她见过的，她自己的父王。她抬头看着萧正则，看她羽睫低垂，望着自己时眼里全是爱意。

他也会变的吧，她想，王权是个咒。

在走到那一步之前，或许，她可以……