一夜不到，深红的婚服成了同色将士披肩。

苗秀离也一身战甲跟在齐遐后头。他是齐遐的家仆，原来在齐家是齐遐的影卫兼贴身侍从。齐遐临走时苗秀离给他送别时那眼神依依不舍，便问他：“你想去吗？”

苗秀离点点头道：“是。”

齐遐上马，招呼他，又往旁一指，道：“那儿正好多了一匹马，你跟过来吧。”

苗秀离抱拳：“谢大人。”

今年天公不美，边疆的风咋呼呼的，漫天黄沙，比往年都大。

运筹帷幄排兵布阵之外的事让乐擎枝看傻了眼——原来齐遐真的有每天给他写信，每天都写，闲时就写。

第一封信是在齐遐来的第一天夜里写的，上面写说：文文，我要称你为“卿”，至于为何以君卿相称，你又不是傻痴呆，定能摸出其中缘由，至于为何你是卿我是君，哈哈，倘若你还愿意承认我们这等关系，那到时定是我在上。

乐擎枝于此看见这行字，在心里翻白眼。

自其后，每封信的头一个字都是“卿”。

战场上，驿站离得远，便连着几天攒起来再一并寄去鸠兹。乐擎枝倒没有去过，从来没有取过。

一晃半月。

这天和赫国的对战，大获全胜，死伤不超三百，士兵们满心欢喜，受了伤但侥幸活下来的人和同伴有说有笑。

沙漠里的夜晚，星星亮闪闪，连片连片连成漫天星河。士兵们围着篝火炖肉吃，他们嘴里说话都没个把门，俗得很，什么赢了之后回家、喝酒吃肉、升官发财、睡美人讨老婆……无非这些。

齐遐写完今天的信，也从军帐内出来等着肉炖好了吃。

士兵看见他就：“统帅！肉还未熟，过来喝几壶呗！”

齐遐边笑边走过来：“我不喜欢喝酒！你们别喝得烂醉！他们三日之内必会派来援兵，到时必又是恶战一场！”言罢，收走了他们几壶酒，只留一壶。

“齐统帅！你可不兴这样！这酒上好的，酿了快十年呢！俺几个平时藏在这都不舍得拿出来呢！”

“下次要喝再来找我拿！”齐遐抱着几个坛子。

他说完，士兵们转回头去继续聊些有的没的，齐遐把几个酒坛放去一边，抬头望星星，苗秀离刚好径直走过来。

齐遐笑着夸赞道：“你今天拿了不少人头嘛！”

苗秀离回笑一下，开始在自己包里翻找。

齐遐这才反应过来，问他：“什么事？”

苗秀离从包里掏出扁平的东西：“哝，信。”

苗秀离把手里的信交与他，齐遐接过一看，纸是齐家的特别纹路，是齐远寄来的家书。

苗秀离告别：“走了。”

“谢了。”齐遐满心欢喜，齐远居然记得还有他这个弟弟，手拿这封家书折返回帐子里看。

他整齐地撕开封口，抽出信来。

入目信头是第一排字。

「近来安好，朝中太平无事，此信只有一事要告之于你。」

他习惯看多少抽多少，他再把信纸往外抽了点，只见的第一句话是——

「六月廿四立秋前日，江南乐氏满门遇害。」

齐遐手头一抖，瞪大了眼把信往外全部抽出来。

「幕后黑手不详，除乐澈漻一人，无人生还。乐擎枝尸骨不明，但见九莲湖畔有延伸至湖里的血迹，或已沉湖。」

齐遐没继续看下去，像往常对家书一样，把信塞回封袋收好。

烛火明明灭灭，此夜无眠，战场上本亦不可深眠。他未卸铠甲躺去榻上，两条腿荡在榻边，掏出胸口那块蓝灵石看。

乐擎枝的眼睛也是这个颜色，他笑起来亮亮的，哭得时候水灵灵的。他又想起他小时候，害怕了委屈了调皮捣蛋啊被发现了会躲到他身后来，扯他的衣袖。

他看着这蓝灵石看了一整晚。

天亮了，天又黑了，天再微微亮时，外面来人叫：

突然又冲进来一个士兵：“齐统帅！前线来报！赫国援军到了关口！带了足足八千人！多是精锐！”

齐遐拿了头盔出去，众人脸色大变，对面所带的兵马比预估的多，而他们只余两千人出头，还要留一半兵力作机动。虽然以少胜多的案例不计其数，但是大漠空旷，齐遐想尽了法子却也只有对面正面相决最优。

总之那天，不知道厮杀了多久。

马蹄扬尘，横倒片片，直至夕阳山外山，血与泪奔留千里。

齐遐骑在踏雪无痕身上，突然，对面十几个精锐兵力夹击他一人，他在马上被人一枪贯穿心膛，生生倒在血泊里。

乐擎枝感受到，齐遐被贯穿胸膛的位置和自己被一剑穿心的位置是极为相似的，只是齐遐被刺穿时恰恰好好中在蓝晶石上，故那一刀被石头一挡，偏移了。

他喘不上气。性命垂危之际，硬是撑着没从马上掉下去，反杀了十人，剩最后三人时，实在撑不住晕倒下去。他最终倒在尸山里，迷迷糊糊看到自己人骑着马来了，是那天被他收走酒的两人，他们负着伤冲过来为他解围。