立冬之后，街上的车马明显少了许多。

栖影却行于道，高举一只装满香料的荷包，与对面之人大声说笑着。

虽帷帽遮面，难掩周身雀跃。

“看着些路，仔细绊着。”刘晦拎了一兜香料，眼底含笑，低声提醒她。

“不妨事，你替我看着前路就好。”栖影摆摆手，继续显摆手里的香包，“真没想到刘家药铺竟能帮我配全了三年前的方子，太厉害了！对了，你和刘大夫是熟人吗？你们都姓‘刘’，该不会是本家吧？”

“算是吧。”刘晦耐心解释，“祖上似乎有些关系，太久远了，已算不清具体是哪一脉的。只知是远亲，但并不亲近。我印象中，两家几乎不曾走动过。”

“那你和他还这么熟稔。”栖影惊讶道。

“早些年打过交道。”刘晦将栖影往里侧拉了拉，引她避开了前面的车马，“他家幼童颇为好学，偶尔在路上遇到，会请教些学问，一来二去便熟了。”

栖影闻言没再接话，只是盯着刘晦，弯起了唇角，露出一抹高深莫测的笑意。

他们离得近，刘晦透过薄纱，隐约能看到对方的表情。

“笑什么？”刘晦轻声问。

“你还挺适合教书的。”栖影话里都含着笑意。

刘晦顿时了然：“你是想说，我‘好为人师’吧？”

“怎么会呢，你这就是‘以小人之心度君子之腹’了。”栖影说，“我是觉得你有耐心，学问又做的极好，待人接物又谦逊。只有你这样的人，才配得上‘为人师表’四个字。”

刘晦闻言回了个文士礼，嘴角是难掩的笑意：“姑娘谬赞了！”

“夸你，你就承下！”栖影冷哼一声，“我这人可从不说瞎话。你若是不承，便是质疑我的眼光！”

“不敢不敢——”刘晦忙道，又回，“多谢多谢。”

“又整这些虚礼！”栖影气笑了，旋即又交代道，“对了，今日的香料钱，我必是要还你的，不许不收，否则我是要生气的，再不与你作朋友了。”

“遵命。”刘晦忙应道。

栖影这才满意。

她再次举起手里的香包，凑近嗅了嗅，又递到刘晦鼻尖，让他也嗅了嗅香气。

继而又高高举起，欣赏香包被装得鼓鼓囊囊的漂亮模样。

刘晦也不多言，只是含笑望着栖影，间或帮她避开过路的车马。

“咦——那是边军吗？”栖影忽然伸手，指向刘晦身后，“领军的人好像范锡啊！”

刘晦闻言，转身向后望去。

他还没看清领军之人，却听栖影的声音再度传入耳畔：“那是……”

刘晦又顺着栖影的目光看去，却见马背上的人并非范锡，而是一位陌生的年轻将领。

那人约莫二十上下，虽一身的少年英气，却不似寻常将士那般锋芒毕露，眉眼反而颇为柔和，透着一股儿与世无争，倒像是个儒将。

刘晦见栖影神色异常，低声询问：“你识得那位将军？”

栖影不大确认，含糊道：“瞧着眼熟，倒像是‘阿逢哥哥’的模样。”

“你还有个“哥哥”？”刘晦疑道，他并不曾听栖影提及过。

“不是亲哥哥，是一位对我很好的哥哥。”栖影解释道，“我和你说过小时候的经历。梅深哥哥曾将我交给他照顾。他对我一直很好，远赴边关之后，还会经常托人给我送各种有趣的小玩意。我身上这个香包，还有好些香料，都是他送的。”

栖影又自言自语道：“他怎么和范锡一起回来了，也没见梅大将军。”

说话间，将士们已经从他们面前走过，渐渐远去。

经此变故，栖影早已无心在外逗留。

“我先回府了。”栖影对刘晦说，“取了银钱，明儿还你。”

“银子不急于一时，那两卷马上校完了，要不……”刘晦话还没说完，就被打断了。

“我半月未归，也不知府上是不是有了新消息，实在有些忧虑。”栖影急道，边说边往前跑，“我就回去看一眼，明儿一早就去书院找你。”

“嗳——”刘晦一把扯住了她。

“刘大公子，行行好嘛！”栖影连忙作揖。

“我不是要拦你。”刘晦哑然失笑，“这会儿沿路车马多，乱哄哄的，我送你回去。”

见对方眼神真挚，栖影不忍拒绝，便应了下来。

栖影性急，越走越快。刘晦也默默加快了步子，护了她一路。

不到半个时辰就走到了梅府。

“刘大公子，你放心，我明儿一早准去找你。”栖影面上虽信誓旦旦，眼底却透着心虚。

“不急，若有事脱不开身，托人给我带个口信就行。”刘晦看破不说破，“这些日子辛苦你了，今晚好好歇息。”