秦沐漫不经心道：“我也不知。”

袁守洪“啧”了一声，“聪明人装糊涂。”

秦沐面上不显，心头却隐隐发沉。虽说他知素来洛清棠聪慧谨慎，可明枪易躲，暗箭难防，若一时不察中了曾家的算计，后果不堪设想。好在他早有防备，让燕铃随母亲来了侯府，否则今日之事，还真未必能善了。

与此同时，洛清棠回到花厅。方氏正端着茶盏与身旁的罗氏低语，余光瞥见清棠安然无恙地走进来，脸色骤然一变，手中的茶盏差点没端稳。

她与罗氏交换了一个眼神，那目光里满是惊疑与不安。

罗氏会意，微微点头，放下茶盏起身离席，脚步匆匆地出了花厅。

洛清棠却只当没看见，回到李老夫人身边。

袁老夫人笑呵呵地问道：“这么快就回来了？看来二小姐没什么吧？”

洛清棠微微欠身，回道：“二姐姐应当无碍，多谢老夫人挂心。”

李老夫人拉着她的手坐下，关切道：“你方才没吃多少东西，再说一些，别饿着了。”

洛清棠摇头道：“我没什么胃口了。”

秦湘看出母亲对清棠喜欢得很，听了，忙吩咐身后的丫鬟道：“我刚尝那鸽子汤不错，去端一盅来，给三小姐暖暖身子。”

丫鬟应声去了。

闵氏见婆母和小姑对洛清棠这般上心，心中却有些发酸。老夫人向来疼爱六叔，如今又这般喜欢洛清棠，待她嫁进秦家，只怕爱屋及乌，连瑜姐儿都要往后排。

更让闵氏郁结的是，原本她还打算替六叔牵线廖家姑娘，借机讨好陈夫人，谁知老夫人悄无声息地给六叔定下了亲事，倒叫她白费了一番心思。

燕铃不动声色地凑近李老夫人，耳语了几句。

李老夫人听罢，眼神微微一变，但很快恢复如常，微微颔首。

洛清棠心里惦记着那院中的变故，只喝了几口汤便放下汤勺。

“可是汤不好喝？”李老夫人关切道。

“好喝，只是我觉得有些累了。”

李老夫人闻言，当即道：“那便回吧，我也乏了。你跟我一同走，路上我们说说体己话。”

方氏闻讯赶来挽留，心下却如油煎般焦灼，面上还要挂着笑。送她们出门时，似是想起什么，笑道：“棠姐儿定了亲，老太君说侯府也该备份礼，回头便送去洛府。”

这话一出，引得周围宾客一阵恭维。闵氏微微一怔，只因京中无人不知谢老太君最不待见洛家二房，没想到会给洛清棠添妆，于是笑道：“老太君宽厚大方，疼爱晚辈，棠姐儿好福气。”

洛清棠面带微笑，心中却想曾家哪会有什么好东西到她手里。

她随李老夫人上了秦家的马车，往洛府的方向驶去。

马车里暖意融融，李老夫人靠着大迎枕，看着洛清棠问道：“棠姐儿，方才在侯府，你是不是见到了六郎？”

洛清棠知晓燕铃在花厅时不便细说，她便回道：“是见到了。当时银月将我带到一个院子前，正要进门时，舅公与六爷、袁侯爷便到了。那院中似有动静，不知是出了什么事，舅公匆忙进去了，六爷直接叫我回了花厅。”

李老夫人听罢，眉眼间掠过一丝凝重。恐怕那丫鬟引棠姐儿离开花厅，并非洛二小姐要见她那般简单，回头得好好问问六郎。

洛清棠看一眼李老夫人，垂眸不语，心知李老夫人有疑惑，回府自会找六爷问清楚。

马车停在洛府门前。洛清棠屈膝行礼道谢，又道：“清棠前些日子得了一盆兰花，开得正好，想着您爱花，打算送给您。”

李老夫人微露诧异，正欲开口，燕铃已抢着说道：“老夫人，我随三小姐进去拿。”

李老夫人眼波微转，看了燕铃那笃定的神色，心想或许是六郎与棠姐儿早先商量好的事，便含笑点头道：“那你进去拿吧。”

洛清棠带着燕铃走进洛府大门，沿着抄手游廊往内院走去。刚进二门，便见宋妈妈迎了上来，面色有些异样，欲言又止。

洛清棠脚步一顿，问道：“何事？”

宋妈妈看了一眼燕铃，含糊道：“画眉与黄莺……正在老夫人屋里呢。”

闻言，洛清棠眸光瞬间一凝。关了些日子，这两个丫鬟终于肯开口了。

于是，清棠吩咐水漾带燕铃去取兰花，顺道把照料花的那个哑婆也带去秦府，好让她继续照料。

水漾应下，带着燕铃往妍香苑去。

洛清棠面色清冷地看着宋妈妈，道：“走，去竹秀堂。”