夜幕降临，所有人聚集在酒吧里吃饭，这唯一的房间足够大，能容纳他们所有人。火燃了起来，出于感激，人们端上了美食，有烤鸡、土豆、野味和鱼。他们一边吃一边聊天，还表演了过去几天经历的冒险。关于他们从拉特利奇到宁静海湾温泉度假村、再从度假村到湖滨游乐场那里的旅程，汤姆·卡尔森老师只了解少许，他想知道每一个细节。他是一位不错的倾听者，听到有趣的部分，他经常笑起来，讲到戏剧般的冒险段落，他总是发出叹息。

“哦！我的天哪！”他说，“你们真的非常幸运！”

当他们的故事讲完，汤姆·卡尔森老师静静地坐了会儿，带着难过和敬畏查看着。“我为你们感到非常非常骄傲，”他说，“还为所发生的事情感到抱歉。我是多么渴望站在你们旁边的是我。”

“我们换个话题吧，”辰巳久美子说，“我想知道在湖滨游乐场的时候，你们是怎么救了那些麻瓜。”

文斯利勇敢地跳到桌子上，开始叙述整件事的来龙去脉，但他过于美化自己的英雄主义，赫敏不得不接过话茬。她和哈利一起讲述了他们如何去木偶剧院，他们如何在警察的帮助下重铸逆转魔法。接着大家围着他问了起来。

哈利尽量回答他们，但他感觉回答得结结巴巴，就像清晨梦醒之后拼凑梦境。另外，他和文斯利、赫敏之间暂时搁置的那场谈话又让他心不在焉。

哈利和朋友们之间有问题。他们形影不离，但几乎没说过一句话。他们害怕与对方说话，因为他们不得不面对的现实。

他们之间接下来会怎么发展呢？赫敏和文斯利能离开。他们有家，家人在等他们，一种近乎苍白的生活在等着哈利。但这里也有哈利的家。哈利有赫敏、文斯利。这里的哈利已经变成了另一个哈利，而且还在变化。回到巫师界后，他还能生存下去吗？

这些他都需要：两个家庭，两个哈利。他知道他不得不做出选择，但哈利害怕这会将他劈成两半。

事情真是太多了，经历过这么多磨难后，哈利无法立刻面对。他还需要几个小时甚至一天，假装那些问题并不存在。所以文斯利、赫敏和哈利不约而同地只关注外面的事，让自己忙于老师们需要我们做的事情。

回答完了之后，哈利捕捉住赫敏的目光，向门口点点头，之后他们都退下了。他们离开餐桌，哈利甚至能感觉到他们在屋子里注视着他们。

他们钻进一个点着灯笼的衣帽间，里面挂满了外套、帽子和雨伞，既不宽敞也不舒服，但至少隐蔽，不会有人走过来偷听。哈利突然干打破毫无理由的害怕、他要做出艰难的选择，到目前为止他仍不能面对。

他们沉默片刻，面面相觑，这个房间的构造完全隔音，他甚至能听见自己的心跳。

“那么，”当然是赫敏先开口，她总是那么直接，从不害怕尴尬，“你会留下来吗？”

哈利不知道自己会说什么，直到一句话脱口而出。他就像自动驾驶的机器，对所说的话甚至不加过滤。“我不想回去，”哈利说，“但我可能需要回去一会儿。”

赫敏看上去很大方。“你去吧。”她说。

哈利有点受伤了。她甚至不问“一会儿”是多久。

“我会回来的，”他很快便接着说，“随时都能回来。”

从理论上说，哈利说的是实话。gas星人的威胁已经解除，这里永远会吸引着他回来，只要他同意。

“不，”文斯利说，“我不要这样。”

哈利的心一沉。“你说什么？”他平静地问，“为什么？”

“你知道如果可以的话，伙计，你可以和我们一起走，当我的兄弟。”

“时间不会很长的！只是几年而已。然后我就可以做我想做的事了。我可以上大学，也许就在伦敦。”

“也许，”赫敏说，“也许，你现在做出的承诺也许无法遵守。”

哈利心跳加速。他感到绝望而伤感。管他呢，他再也不要见伦敦大桥了。没事。反正他不能失去朋友们。

“我的思路并不正确，”他说，“我不是这个意思。我会留下来。”

“不，我认为你很诚实，”赫敏说，“如果呆在这里，你是不会开心的。最终你还是会因此而怨恨我们。那样会更糟糕。”

“不，不。我永远不会……”

但哈利已经表明了目的，现在收回已经太晚。

“你应该回去，”文斯利说，“你有你的人生。这里对你来说并不意味着永远。”

哈利坐在地上，依靠在墙壁上挂着的外套里，让它们将他包围。在一段时间里，哈利假装这并没有发生，假装他并不在这里，假装他的整个世界都是黑色的，充满了羊毛和樟脑球的味道。出来呼吸时，他发现两人盘着腿坐在他旁边的地上。

“我也不想要这样的生活。”文斯利说，“但我能理解，因为不得不这样。你有你的世界，我有我的。”

“但这也是我的世界。”哈利说。

“是的，”赫敏托着下巴想了片刻，“这是事实。我非常希望你能回来，因为你已经成为我们的一员。没有了你，我们的大家庭便不完整。但是当你回来，我想我们只能当普通朋友了。”

哈利思索了片刻。普通朋友。这个词听起来是如此苍白无趣。

“我想着比也不说话要好一点儿。”

“我赞成。”赫敏说，“如果连话都不能说，我也无法忍受。”

哈利溜到赫敏和文斯利旁边，搂住了他们的肩膀和腰。他以为他们会挣脱，但他们没有。过了一会儿，文斯利把头靠在他的肩膀上。

他们就这样坐了很久。