与此同时，世界各地的变化正在悄然加速。八十三万gas星人几乎在同一时间展开行动，城市中的骚乱开始以各种形式出现，袭击的场面大多相似，被附身的玩具或雕塑毫无预兆地攻击了身边的人类，有些伪人则在人流密集的地方造成了恐慌。

然而，官方对此的反应却显得含糊其辞。新闻中轻描淡写地称这些为“机械故障”或“局部暴力事件”，试图用日常化的语言消解那些传来的画面与描述。但信息已经在不可控的渠道中扩散开来。没有网络的人通过电话和短信交换信息，那些小范围流传的内容被不断转述与添改，变得越来越模糊，也越来越令人不安。一些声音开始认为，这就是世界末日的开始。

某个西欧国家的街角，一个麦当当叔叔雕塑的手指正缓缓收紧。另一个保守派小镇，大肚子弗雷迪的铁皮脚高高抬起，正要踩向一处住宅的屋顶。舞台边缘，伴舞的动作已经偏离了节目设计，正朝前排观众伸出手去——这些动作在同一时刻被终止了。

同一时刻，在伦敦一条普通的建筑物内，哈利和维多利亚同时转过头去，看向同一个方向。那里什么都没有，但他们感觉到了某种东西——一种沉闷的震颤，像是从很远的地方穿过地层传来的。

什么都没有发生，但有些东西已经改变了。

那些行为异常的机器人在同一刻停下了动作，有的手臂还向前伸着，有的脚掌悬在半空，然后像是被切断了电源一样，同时跌倒在地。金属与地面碰撞的声音在几条街道上重叠响起，随后便归于沉寂。

好莱坞星光大道上，人群尖叫着向后退去，几个路人原本正沿着人行道行走，步伐忽然停滞，身体像被抽去了支撑般软倒在地，一动不动。一个中年女人抓住身边母亲的衣袖，声音里带着无法掩饰的颤意：“我不想死——”她的眼睛失去了焦点，像是某盏灯被无声地拧灭了。在一个犹他州的偏远小镇上，居民们提着棒球棍和铁锹小心地走近一具瘫软在地的人形。它们原本还在缓慢地挪动脚步，现在一动不动地躺在泥土上，像是泄了气的皮囊。

世界像是被轻轻拨动了一下，然后重新落回原位。那种不安的嗡嗡声终于停了，像一场台风的末尾，只剩下潮湿的空气和安静的地面。

“所以，这就是结束了？”哈利的声音不大，像是在自言自语。他们经历了那么多，结尾却像是尿一样流走了。

维多利亚站在他身旁，拍了拍他的肩膀，脸上久违地露出轻松之色：“结束了。不再有gas星人，不再有活尸和伪人。世界回归正常了，我们也可以回到正常的生活里。”

哈利低头看着自己的双手，有几处已经结了薄薄一层痂痕。他曾以为自己会一直活在某种随时准备迎战的状态中，现在，当那个状态不再被需要时，他的身体好像还没能跟上。

在经历了这么多之后，他真的还能回到那种平淡的日子里吗？上课、吃饭、睡觉，像所有普通的小巫师一样，走那些早已被规划好的路。那些曾经让他感到安稳的东西，现在想起来，反而显得有些陌生了。他曾经渴望这样的生活，渴望在平静中度过每一天，不用再为那些庞大而沉重的事情担忧。他曾以为那是最远的东西，远得像另一条世界线里的别人的生活。而现在它忽然就在眼前了，他却不知道该怎么走向它。

尽管不完美，但哈利仍然想念巫师界。他想家。他甚至怀念从前那平淡乏味的生活。问题在于，他想要的太多了。两种生活他都需要。他想要双重国籍，一方面是拉特利奇，学习所有在这个危机四伏世界里所要学习的事情，并和同学们一起探索那些被gas星人占领的人类家园。但他还是要做那个十几岁的少年，做那些愚蠢而平凡的事情，交和自己同龄的朋友，完成霍格沃茨的学业。然后到了18岁，他就可以随时随地去任何想去的地方。他还可以回来。

这就是真相和关键：他不能在拉特利奇度过余生。他不想永远当个杀手。但也许有一天他会成为成年人。

“走吧。”维多利亚拍了拍哈利的肩膀，“我们一起离开这里。”

他们并排穿过走廊。与一位一身紫色的女士擦肩而过时，哈利的腿在向前跑动，视线却不由自主地停留。她的头发染成了紫色，穿着天鹅绒的斗篷，斗篷依然是紫色的。

她刚刚离开他的视线，就有更奇特的人跃入他的眼帘：一个光头画了很浓的烟熏妆，一半画成焦黑，一半完好无损，肩膀上还站了一只乌鸦。即使维多利亚注意到他，也会目不斜视地继续跑。也许是习惯了活尸，长相怪异的平常人在她看来已经不值一提了。但如果他们不是平常人呢？哈利突发奇想，假如他们是活尸，而他们并非杀死了所有gas星人，而是只杀死了湖滨游乐场的一部分，又该是何种情形？如果……

然后，他看见两个男孩手持光剑，在一排自动贩卖机旁打闹，两支剑砰砰地撞击着，声音中有轻微的塑料质感。这场景一下子把他拉回了现实。这些怪模怪样的人不是活尸，只是平常人。他们确实在现代社会无疑。

六米开外，电梯门开了。他们加快速度，飞身扑进电梯，直直地撞上墙壁，用手撑着才稳住身体。电梯门缓缓合上。