8月24日，星期二

上午8时45分

在世纪之城的一栋办公楼里，哈斯勒和布莱克律师事务所占了五层。www.maxreader.net这家公司的老总们高瞻远瞩，有强烈的社会意识。他们为许多致力于环保的好莱坞名流和有钱的社会活动家们做过代理。他们也为奥兰治县三个最大的地产商做过代理，但这一点鲜为人知。但正如它的合作伙伴们所说，这样做是为了保持公司的平衡。

埃文斯之所以加盟这个公司是因为他有许多热衷环保的当事人，乔治·莫顿尤其热衷环保。他是四个全职为莫顿和他的宠物慈善机构以及国家环境资源基金会工作的律师之一。

不过，作为台伙人，他的级别较低。所以他的办公室不仅小，而且窗户对面就是摩天大厦那单调乏味的玻璃幕墙。

埃文斯翻了翻桌上的文件。全是一向送给地位较低的律师看的东西。其中有一份住房转租，一份雇佣合同，一份关于破产的书面质询，一张连锁店的纳税申报表格，两封以他当事人的名义起草的威胁要起诉的信件——一份是一个艺术家反对一家美术馆拒绝归还他并未出售的油画，一份是乔治·莫顿的夫人声称她的奔驰敞篷车停在车场时被车场管理员刮伤。

莫顿的夫人玛格丽特·莱思，曾经当过演员，脾气很坏，喜好与人争辩。只要稍稍忽略她——近来这样的时候越来越多——她就会找个借口告别人。而起诉书就会不可避免地摆到埃文斯的桌上。他做了一个要给玛格丽特打电话的记号；他认为她不会把这个官司打下去，她会被说服的。

另一份是来自贝弗利山一个宝马经销商的电子数据表。这个经销商声称，由于“耶稣会开什么样的车”这个活动是对豪华轿车的污蔑，对他的生意造成了损害。显然，他不能去教堂销售自己的汽车，一些教区居民参加完仪式，清醒过来，纷纷指责他的销售人员。这个经销商对此不悦。但在埃文斯看来，他的销售额比去年还多。埃文斯也做了一个记号，准备给他打个电话。

接下来，他查了一下电子邮件，有二十封是关于如何使xxxx增粗的，有十封是关于镇静剂的。还有十封是关于在利率调高之前如何得到新的抵押的。真正重要的只有五六封。第一封来自赫贝·洛文斯坦，提出要见他。洛文斯坦是莫顿的资历较深的合作伙伴；他的主要工作是管理不动产，但也负责其他方面的投资。对莫顿来说，不动产的管理是一项全职工作。

埃文斯闲逛到楼下大厅，走进赫贝的办公室。

赫贝·洛文斯坦的助手利萨在接电话。埃文斯进来时，她挂断电话，看起来有一点心虚。“他正在跟杰克·尼克尔松说话。”

“杰克还好吗？”

“还好。刚跟著名影星麦瑞儿完成一部影片。还有一些问题。”

利萨·雷是个热情的女孩，二十七岁，对传播流言非常热衷。埃文斯很久以前来这里时，就是靠她来获得办公室的各类信息的。

“赫贝想让我干什么？”

“与尼克·德雷克有关的事情。”

“明天早上九点开的什么会？”

“我不知道，”她说，声音听起来有些吃惊，“我什么也不知道。”

“谁打的电话？”

“莫顿的会计。”她看着桌上的电话，“啊，他打完电话了，你可以进去了。”

赫贝·洛文斯坦站起来，马马虎虎地跟埃文斯握了握手。他五官端正，但是个秃子，举止适度，但有点让人讨扶。他的办公室里挂满了家人的照片，大约有十几张。纵向摆了三四堆。他跟埃文斯的关系不错，原因是，这些天来，莫顿那三十岁的女儿无论什么时候因为私藏可卡因被抓，埃文斯都要半夜三更跑到市里去保释。洛文斯坦以前干这个干了许多年，现在乐得夜夜睡到大天亮。

“呃，”他说，“冰岛怎么样？”

“很好，但很冷。”

“顺利吗？”

“当然。”

“我是说，乔治和尼克之间，还行吗？”

“我觉得还行。为什么这样问？”

“尼克很担心。在刚刚过去的一个小时之内他给我打了两个电话。”

“担心什么？”

“乔治给国家环境资源基金会的捐款怎么样了？”

“尼克在问这件事吗？”

“有什么问题吗？”

“乔治想拖延一阵子。”

“为什么？”

“他没有说。”

“是不是因为科内尔这个人？”

“乔治没有说。他只说拖一拖。”埃文斯心想洛文斯坦怎么知道科内尔这个人。

“我怎么跟尼克说？”

“告诉他正在运作。我们还没跟他约好。”

“没有什么问题吧。是吗？”