“好巧，姑娘。”秦瑚见她呆了一瞬，主动打起招呼，“我这马儿性子皮了些，你莫见怪。”

这马是他的？诺大个京城真是好小。棠虞回神，摇头，“没事的，小马都这样。”说完，她努力装作不刻意地避开他视线，弓腰去拈了一捆里头品质最好的的青刍凑到马嘴边，另一只手则轻轻覆在它脖子上，顺着毛流抓揉。

对，就是如此，喂完就自然地走开，棠虞心想。

“原来姑娘还懂驭马，可惜了，没能为姑娘赢下头筹。”

“没有没有”棠虞忙否认，“除了我还有两个人押它的。”

秦瑚幽幽道：“哪有，另外两副帖是我叫家丁写的。”

“啊……”她不知该如何接这话，虽说以貌取人不对，但着实看不出来他竟是纯良小马驹的主人，她都想把马草丢槽里直接跑掉算了。

“章、未、冉。”秦瑚一字一顿，手上展开一张名帖，上面是歪歪扭扭的字迹，他又塞回袖中，指着珊瑚问道：“姑娘为何会选中它呀？”

棠虞只得又搬出先前同拾波所说的那套话来，秦瑚听了，赞同道：“好眼光。”

言辞间，他比昨日雨幕中显得要正常那么一丁点。

珊瑚终于啃完她手里最后一口草，撒娇似的用嘴努子在她手心拱拱，确实是很可爱啊，她忍不住抿嘴笑了，揉了揉它的耳朵，说：“再见，珊瑚。”

出于礼仪，她对秦瑚略一颔首，不等对方回应，匆匆飞奔远离。

回到原本的位置，拾波也恰好领完他的那份押彩，份量不算多，因为押乌孙的人数是头几位，他晃了晃手里的一颗碎银，说是中彩要给大家买礼物。

那正好，棠虞催促：“快走快走。”

拾波问棠虞要什么，棠虞说要爆鱼丝，他无语，又问鹿鹿要什么，鹿鹿说要蜜雪瓜，气得他险些吐血，这些东西怎么能称之为礼物呢？他不懂。

“送我们喜欢的可比金银珠宝珍贵多啦！”一路来到炒货铺，棠虞和鹿鹿各自拿到手想吃的，拾波付了才十八个铜板，但看她俩喜滋滋地开吃，便也没坚持。

爆鱼丝又甜又辣，棠虞吃了两口，心绪却微妙的难平起来，她想京城如此繁华，为何普通小零嘴做得远不如偏远的边陲小镇，而越伽河带着她走南闯北，天地辽阔，兜兜转转还是回到了此地。

不知是否因着步入深秋，过了就是寒冬，那初春其实也不远了，是以她时常陷进回忆，未知前路漫漫，潜意识里在担心什么，她没有办法很精准的描述出来。

“发什么呆呢？”

如石子投入无澜湖面，熟悉的声音把棠虞拽出迷雾森林，竟是文隽。

他就站在店门口，逆着光有些看不清神色，朝服已经换下，只着青衫银带，长身玉立确有几分谪仙气息，棠虞咽下嘴里的鱼丝，“你怎么来了？”

“说好的来陪你逛逛。”文隽走近，眼神示意拾波鹿鹿退避，“找你找了半天，原来在这买零嘴，”

他寻她素来轻易，好似放飞一只未断线的风筝，任凭飞至万里，顺着线总能来到她面前，真是神奇。

她嘿嘿地笑，把牛皮纸袋伸给他，叫他吃，他倒是很给面子地吃了一小条，给出个不咸不淡的反馈，“一般。”

棠虞牵起他衣袖一角，“那再去找找有没有合你口味的。”

两人就这么慢悠悠地在街头巷尾溜达，先入宝肆看了金玉礼器，又转绸缎庄拣选云锦，末至文房斋，摩挲几方古砚，她细细斟酌哪一件作为登门的重礼。

文隽见她苦恼，方才道：“其实你就随意选个送莫弛就好了，莫公的寿礼不是你一个晚辈操心的，届时会以府上名义相赠，你只管直接去吃席就是。”

原来如此，她心中腹诽他怎么不早说，既如此，便就好办了。

她招呼掌柜的，“有什么上好的，不，最好的画纸吗？”

“画纸？”文隽问。

“阿弛擅丹青呀。”

噢。”文隽低低应了一声，尾音淡淡拖开，“有多擅长？”

这话问得真奇怪，她挠头，稍一回想，道；“大约就是画什么像什么罢，尤其是画人，院长都说是照着人拓上去的，嗯，就是这样。”

文隽却问：“画过你嚒？”

啊？她点头，“有的，因为他说他给燕威和舒莞都画了，就也送了我一幅。”

“画收哪去了，我怎么没见过，没裱起来？”

她忍不住小小翻了个白眼，“谁会裱自己的画像啊！卷起来放书房了。”

“小姐！”掌柜抱着一个软布包裹的卷轴出来了，“这是云州产的浮纹矾霜纸，折不留痕，墨不滲水，五年才出一批的尖货，一次不过百张，我这是十张，您给这个数就成，”他比了个六的手势，“我还送您两支缠金狼毫，您看如何？”

棠虞不懂这些，被唬得一愣一愣的，想着这么珍贵那六十两也正常，正要掏钱，惊觉今日带的银子都拿去赛马赌干净了，她戳戳文隽手臂：“救命救命。”

他扫了一眼她腰间瘪瘪的茄袋，还没开口说话，就被掌柜抢了先。

“哎呀，小姐，您想错啦，是六百两！”这掌柜一副忍痛割爱样，“这货的本金都五百五十两了，从云州运回来又花了我不少镖钱，我也只回个本而已，绝不坑您的！”

文隽冷声诘问：“不坑她？云州纸确实量少，但你确定是你报的价？彗宁居何时做这样翻番的买卖了？”

听他准确说出本是隐秘的源头供应商，掌柜的暗叫倒霉，挣扎道：“好吧好吧，我原某人觉得小姐你面善，打个折吧，三百两，可以吧！”

棠虞憋笑，她算是看明白了，想坑她这门外人岂料旁边站着个懂行的，不愿承认还自己给自己搬了台阶下。

她称好，但是三百两也不是小数目，文隽身上也不会带一堆重物和银票，于是她想让掌柜的先包起来再到府上取银子，被文隽阻止，他抬手定定指着卷筒，“这个，给我换成未拆封过的送到崇远侯府，包仔细了，你，领四百两。”

原掌柜登时惊出一身冷汗，连声说好，好。