胡铁花被彭一虎一通抢白，脸早已红成了猴屁股，大声道：
“如何不是真心请酒？我胡铁花虽然算不上一言九鼎，但也不屑在这种事上撒谎。”
彭一虎一怔。
“阁下是胡铁花？‘潇湘侠盗’胡铁花？”
“如何不是，”胡铁花生气道，“若非我把酒都喂给了你和你那些兄弟，怎会没酒可请？”
说完，胡铁花立刻后悔了。
他不过被奚落几句，彭一虎那些兄弟却是再也回不来了。
“你，你……都怪我这张破嘴……唉，你这是做什么？！”
胡铁花满脸愧疚。
却见彭一虎扑通一声跪在地上：
“多谢胡大侠对我兄弟救命埋骨之恩，彭一虎没齿不忘——”
他还想磕头，却被眼疾手快的胡铁花一把托住。
胡铁花用了一些内劲，彭一虎这个腰是怎么也弯不下去了。
“你这是做什么，你父亲彭云是条好汉，你和你那些兄弟们也是好汉，我不过是做了点人该做的事，你这般、你这般不是让我折寿吗，你若一定要跪，我也跪。”
彭一虎是走南闯北的江湖好手，若说先前对胡铁花的身份还有疑虑，在胡铁花露出这一手后，所有顾虑都已烟消云散：
“阁下是胡铁花，莫非另外两位是楚香帅和姬先生？都说‘雁蝶为双翼，花香满人间’，盗帅和胡铁花、姬冰雁总是形影不离。”
胡铁花已自报家门，他们再遮三瞒四也没有必要。
楚留香走上前，微笑：“虽然胡铁花身边未必是楚留香，但在下的确是。”
姬冰雁亦说：“当不得足下那声‘先生’，叫我‘姬冰雁’便是。”
彭一虎看着这些江湖传奇，不知想到什么，表情突然有些苦涩：
“若我那些兄弟知道，替他们处理后事的是名满天下的香帅、飞雁和彩蝶一定很高兴。”
楚、胡、姬三人谁也没有说话。
他们的安慰对于失去亲人的彭一虎而言，太轻太轻了。
江湖本就是刀头舐血，稍有不慎，便是万劫不复。
明明已经做好了准备，可当这一天真的来临时，还是会难过会伤心。
不过话说回来，是不是太安静了？
总感觉好像少了点什么。
众人意识到，少得似乎是白十六的反应。
却见白十六依然坐在原来的位置，后背的岩石上立着两只鹰。
突然她抬起头，一条白绸、两双鹰眼，一人二鹰同时看向不远处的楚留香。
和许多江湖传奇一样，楚留香也是年少成名，在白十六这个年纪，对方已是武林公认的轻功第一人。
“你是楚留香。”
“先前没有告知姑娘身份，是在下失礼了。”
“你的轻功天下第一？”
“是不是天下第一我不知道，不过我的轻功的确不错。”
“那武功呢。”
“可以自保。”
双方一问一答。
太阳升得越来越高。
沙漠的气温也在快速上升。
姬冰雁目光惊异，胡铁花欲言又止。
彭一虎看着白十六，又看着楚留香，一边是恩公，一边也是恩公，脸上露出为难之色。
楚留香仍然在微笑，仿佛没有察觉白十六话里的火药味。
白十六：“我听说，楚留香对敌无数，至今未尝败迹，那些看起来比你强的人，最终都败于你手。”
彭一虎出来打圆场：“姑娘久居西域，竟也听说过楚香帅的威名？”
久居西域？
楚、胡、姬互看了一眼，又是一件他们不知道的事。
白十六道：“我是住在西域，又不是住在西天，如何不知？”
她抬头，尽管眼睛蒙着一层白绸，却精准无误地“看”向楚留香：
“我师父说，中原高手十三四岁就已崭露头角，像我这样资质平庸，天赋平平之人，武林多不胜数（胡铁花：“啊？！”彭一虎：“也没那么多吧！”）。
“我本打算去边城见过祖父，便去中原挑战各地高手，我知道的高手不多，楚留香算一个。”
“姑娘要杀我？”
楚留香好奇问。
白十六摇头：“你是好人，我不先杀好人。”
.
正午。
沙漠一天之中最难熬的时刻。
彭一虎却准备动身离开。
他的兄弟们死了，他的身体还未复原，护镖之路却还要继续。
因为只要彭家镖局的人在，彭家镖局的货就在。
白十六需要彭一虎送她去边城，理所应当和他同行。
楚留香他们原是想太阳落山后再行动。
不知为何又临时改了主意，决定同彭一虎一起走。
和大包袱小行李的楚留香一行人相比，白十六行李很少，绝对算是轻装简从。
可姬冰雁知道，白十六的行李绝对不简，那些崭新的帷帽衣靴和新鲜鸡可不是凭空变出来的，就是不知她是怎么做到的。
彭一虎跪在埋葬兄弟们的沙坑前，结结实实磕了三个头。
今日一别，再相见只能是黄泉。
他没办法带兄弟们回故土了。
这就是他们兄弟最后的道别。
“我走了，你们在下面……保重。”
他红着眼睛站起来，牵着骆驼离开。
这匹骆驼原本属于小潘。
小潘黄昏的时候还帮着楚胡二人，将死掉的彭家兄弟放进沙坑，到了晚上，他自己也躺了进去。
世事就是这样无常。
这支临时拼凑的队伍，从烈日灼灼走到太阳渐沉。
一路连个人影也没见到。
楚留香感觉身体里的水在被蒸发。
他想喝水。
但他不能。
大家的水不多了，只有一壶。
想到那壶水，楚留香不禁看向那壶水原来的主人，斜前方的白十六。
她在喝水。
四次。
这一路，白十六总共喝了四次水。
不算分给他们的那一壶，白十六一共有五个水囊。
对于缺水的人来说，五个水囊多得不像话。
但对于行走沙漠的人来说，五个水囊只是将将够喝。
可白十六表现出来的，却不像只带了“将将够喝”的水。
五壶水，她不仅自己喝，还要喂马、喂鹰。
她在大漠独自生活了不短的时间，算上送他们的那一壶，六壶水，真的能支撑那么久吗？
就在楚留香沉思之际，突然，天空中传来一声鹰啼，那声音如尖锐的骨笛，刺得所有人耳膜生疼。
是白十六的鹰！
有情况！
所有人神情一肃。
片刻工夫，前方有二十只野兽狂奔而来。
是狼？是狗？
“那是什么？！”
胡铁花失声惊叫。
“汪汪汪——”
“汪汪汪——”
是狗，是两耳直立、双眼猩红、吐舌流涎的病狗！