"林息。"埃布尔蹲下身，与他平视。他很少连名带姓地叫他的名字，可每一次这样叫，都带着不容置疑的认真。

"你听好。"他一字一顿，"你从来不是我的累赘。我留你，护你，是我自己的选择。我不需要你为了我，躲回那深山老林里，一个人孤零零地活着。"

林息看着他，眼眶慢慢红了。

他想起那一夜，自己蜷在壁橱里，抱着发烫的十字架，满脑子都是"等他回来"。想起埃布尔踹碎大门冲进来时，那一身凛冽的杀意，在看见他的瞬间，化作满眼的温柔。

"可是……"他的声音带了哭腔，"他们要审你……"

"让他们审。"埃布尔抬手，指腹轻轻擦过他泛红的眼角，"我埃布尔这一生，行事只问本心。我护着的人，天塌下来，也轮不到他们动一根手指。"

林息的眼泪终于落下来。

他其实不爱哭。一百二十二年，他在山里独自活了那么久，受了伤也只是自己舔舔伤口。可自从遇见埃布尔，他好像变得特别容易掉眼泪——委屈的时候哭，害怕的时候哭，感动的时候也哭。

他扑进埃布尔怀里，把脸埋进他的衣襟，声音闷闷的、带着鼻音："那你要答应我，不许受伤。"

埃布尔轻轻环住他，掌心覆在他背上，声音低缓温柔："好。我答应你。"

窗外的天光，透过帘缝洒进来，落在相拥的两个人身上。

而他们都不知道的是，此刻的教廷大殿深处，一场针对埃布尔的审判，正在悄然酝酿。

保守派的枢机们聚在偏厅，烛火摇曳，映着一张张阴沉的脸。

"埃布尔执意护着那只吸血鬼，已经魔怔了。"为首的老枢机声音沙哑，"他实力再强，也是教廷的人，不能眼睁睁看着他带着那只异种，把教廷的根基毁掉。"

"可是，谁能制得住他？他的净化本源，是教廷最强的一柄剑……"

"剑再利，也要有剑鞘。"老枢机眯起眼，"他护着那只吸血鬼，就是最大的破绽。我们动不了他，难道还动不了那只小东西？只要抓住那只吸血鬼，逼他亲手净化，他就算再不服，也只能低头。"

烛火幽幽，一个阴狠的计谋，在黑暗里缓缓成型。

而圣宅之中，林息丝毫不知道，更大的危机正在逼近。

他窝在埃布尔怀里，过了一会儿，才红着脸从他怀里钻出来。方才那一通大哭，把他折腾得有些不好意思，低着头，绞着手指。

"我……我去给你倒杯水。"他找了个蹩脚的借口，转身就要溜。

埃布尔伸手，拎住他的后领，把他轻轻拽回来。

"不急。"他垂眸看着少年，眼底难得带了一丝笑意，"先陪我说说话。"

林息乖乖站定，仰起脸看他："说什么？"

"说说你。"埃布尔说，"一百二十二年，你在山里，都怎么过的？"

林息愣了愣，随即慢慢弯起眼睛。

"就……看花呀。春天看花开，夏天听蝉鸣，秋天捡果子，冬天窝在树洞里睡觉。"他说着说着，声音里带了点小小的雀跃，"山里有条小溪，水很清，我经常坐在溪边发呆。有时候会有小鹿跑过来喝水，我不动，它们就不怕我……"

埃布尔安静地听着。

他听着少年用软糯的嗓音，一点点描摹那些漫长而孤寂的岁月。一百二十二年，一个人看花开花落，一个人听风听雨，一个人守着漫漫长夜。

"没有人陪你吗？"他问。

林息摇摇头，又点点头，声音轻下来："有一阵子，山下的猎户家有个小姑娘，总爱上山采蘑菇。她见过我一次，吓得哭了一路。后来……后来她就不来了。"

他说这话时，语气里没有怨怼，只是平静地陈述。仿佛被人害怕，是早就习惯的事。

埃布尔心头像是被什么轻轻扎了一下。

他忽然伸手，把少年重新拉进怀里，下巴搁在他的发顶。

"以后不用一个人了。"他声音低低的，"我陪你看花，听你说话，守着你。你想待多久，就待多久。"

林息埋在他怀里，鼻尖一酸，差点又要掉眼泪。

他吸了吸鼻子，闷闷地"嗯"了一声，又小声补了一句："那你说话算话。"

"算话。"埃布尔低笑，"神父不打诳语。"

林息被他这句话逗得破涕为笑，红着脸从他怀里挣出来，小声嘟囔："你才不是什么正经神父呢……"

埃布尔挑眉："哦？"

"哪有神父会养一只吸血鬼在家里，还让他咬自己的……"林息说到一半，猛地意识到自己说了什么，耳尖唰地红透，转身就要往壁橱跑。

埃布尔眼疾手快，一把将他捞回来，声音里带着罕见的戏谑："躲什么？方才不是还说，那是最好吃的？"

"我、我那是……"林息涨红了脸，语无伦次，"反正你不许说了！"

埃布尔看着怀里炸毛的小吸血鬼，低低笑出声来。

屋外，教廷的暗流汹涌澎湃。屋内，暖光融融，圣香袅袅，一人一吸血鬼的日常，甜得像是偷来的时光。

而他们都不知道，这一场甜，还能持续多久。