“所以我们都不是什么好榜样。”

两人隔着案卷对视一瞬，谁也没有再劝。平玉把真正的内库领用簿推给他：“那便别学彼此，先把该活的人护住。”

她没有亲自出宫太久，只让流风带话：皇帝近日频繁召见周显，四皇子李牧绪则以替父皇祈福为名，要求重开封存三年的礼库。

领用簿上，每逢北境“谷”字转储，宫中便会多领一批祭香；每逢太学“墨”字入库，礼部又会提前支取一笔修书银。原本散在不同衙门里的数，像被同一只手按着节拍移动。

卫清明已把江南盐铁转运账、礼部采买册与太学近三年的供物名录一并取来。两人逐项对照，很快发现北境暗账里的“香”和“墨”，分别对应教坊司香料与太学墨锭；“白”则对应礼部经手的边军抚恤券。

同一个名字同时出现在三套账中。

礼部郎中周显负责核准遂泰行的关市木牌；其门生掌太学采买；周家姻亲则在北运三仓任转运监官。每次边境有粮转出，京城便会在十日内出现一笔香墨采购；每次朝中有人因毒身亡，遂泰行都会提前收回一批白条，像是在为下一步行动腾挪银钱。

“这已经不是几个蝎卫。”卫清明道。

游缕把三套账压在地图上。红线从盐谷起，经遂泰行、礼部、教坊司和太学，最后伸进皇城。

“是一张要换天的网。”

卫清明用朱笔把每名经手者圈出，游缕却把其中几个人的名字划去。不是因为他们无关，而是这些人只是最末端的誊写吏、车夫与库丁。若把所有触过账的人都当成同谋，真正主使便会藏在一大片无差别的罪名后面。

他们重新把人物分成四层：下令者、获利者、知情执行者与受迫经手者。只有分清每个人站在哪一层，后续清查才不会变成另一场借案杀人。

游缕又令卫清晏暗查七处供应仓，不许抓人，只换掉守门暗号；命清明把现有证据分存三司；平玉则在宫中拖住礼库重开。每一道安排都不是为了立刻收网，而是先保证网收紧时，证据不会比人更早死。

若蝎卫只为夺取三宝，不必耗费三年控制粮、银与学政。他们要的不是一次刺杀，而是让边军失信、百姓负债、朝臣互疑，再在最虚弱的时候撕开冰巾盟约。

外敌只是推门的人。

真正把门闩一寸寸抽掉的，是端立自己的官与商。

卫清明从账里抽出一张太学收货单：“这一批墨锭昨日刚入库。”

“封存。”

“太学今日有公开论辩，墨已经分到各斋。”

游缕抬头：“现在什么时辰？”

“辰正。”

论辩巳时开讲。

平玉得知后，立即从宫中调出太医院近半年的领药册。星月明曾三次以手冷、心悸求诊，御医都按劳损开方，说明幽昙引已经潜伏许久。她把领药册一并送去，免得有人将博士之死说成突发旧疾。

他立即命东宫卫持令封太学，又派人去请御医与毒案仵作。命令发出后，游缕提笔给北境回信。写到称谓时，他停了很久，最终仍写“李账吏”。

信中没有问她冷不冷，也没有问毒伤是否复发，只列了两件事：查清是谁定下粮价，查清是谁从百姓的恐惧中得利。

末尾另附一包压幽昙余毒的药，署名却是太医院例赠。

卫清明看着他把信封好：“你可以写得像个兄长。”

游缕道：“她没有兄长。”

这句话说出口，屋里安静了许久。

不是她真的没有。

是李子思若在世，眼前这个“太子”便站不住；而太子一旦倒下，许多人用命留下的证据也会跟着失去分量。

门外忽然传来急促脚步。

去太学的东宫卫跪在阶下，脸色发白：“殿下，晚了一步。”

“谁出事了？”

“星月明博士。”

“如何？”

“在讲堂上，当着三百学子的面，毒发身亡。”

游缕握住密报的手缓缓收紧。

纸角那一点属于翩然的墨，最终在他指下洇成更深的黑。