他呆在原地，指尖攥紧窗栏边缘。

须臾之间，将军拂去他脸上的雪沫。

萧远一阵端详，说：“瘦了。”

头发也长长半截，好在没有病恹恹的，气色看起来还行。

男人取出一个黄色油纸包，递给林竹。

林竹一愣又一愣。

双手接过，小心翼翼地拆开。

别看油纸包有他半个巴掌大，纸却裹了足足三层。打开后，内里薄薄的，躺着栗子枣泥糕。

一块，孤零零的。

糕体厚墩墩，糯实细腻，表面撒着一层糖霜。

但也就一块，和他两只并起来的拇指差不多大。

萧远道：“糕点甜腻，不宜多食。”

林竹病了月余，脾胃虚弱，时常呕吐。可他喜欢甜食，喜欢吃东西。忌口数日总是闷闷的，提不上精神。

怕他闷出毛病，又怕他吃伤身子，萧远便想到这个法子。

从军营出来后，路过点心铺，就单独买了一块，还让店家包好。

若非萧远的身份摆在那，店家还以为有人专程上门砸场子呢。

谁家好人买点心只买一小块的……

林竹捧着一块栗子枣泥糕，眉眼弯弯地问：“我可以吃了吗？”

萧远点头。

林竹抬袖，遮了遮嘴巴。

两三口就咽干净。

他意犹意未尽，小声道：“多谢将军。”

管事已经走到门外，心知自己不该在库房，而是在别处。

揉了揉耳朵，随后走远。

主子的墙角，可不敢多听。

*

窗边，萧远示意林竹进屋，随后关上窗户。

男人进了库房，林竹已经把嘴边的碎末擦拭干净，仰着脸，安静温顺地轻抿嘴唇。

萧远停在他面前，从腰间取出一个灰色小布袋。

“拿着。”

林竹双手接过，摸了摸，立刻推回去。

白皙的手指捂着布袋，整只手几乎塞进萧远的大掌。

“将军，我不能收。”

袋子里装着十几块散碎的钱币。

林竹垂眸：“我在府中吃住，衣物也不缺，每月尚有四百文月钱，足够用的。”

萧远道：“这些是我俸禄剩余，你又是我弟，拿着便是。”

又道：“仓库还有几匹绢布，我让管事送两匹给你做衣裳。”

林竹脑袋摇得跟拨浪鼓似的。

萧远沉声：“就这么定了。”

新年，寻常人家都会给孩子添新衣。

萧远在街头买糕点时，几个穿红色新袄的孩童跑过，不由想起眼前的少年。

他有固定的俸钱，且食邑颇丰，只是往年都将大部分的俸钱添进了军饷里头。

手上余钱虽不算宽裕，给林竹添物件还是绰绰有余的。

萧远放低语气，头顺势低了点。

“收下，可好？”

对视一瞬，林竹睫毛扑闪，立刻移开眸光。

瞳仁如水光波荡，良久，他弱弱“嗯”一声，算是答应。

二人一前一后走出库房。

门廊下的灯笼摇晃，穗子碰出细碎声音。

平日里，挂的都是素面布灯。

新年将至，林竹跟着管事把素纱全换成红纱，还挂了朱红增布。又把假山上堆积的雪清理干净，悬了几串红红绿绿的灯笼。

整个府邸张灯结彩，比往年喜庆不少。

林竹杵在檐下，伸手接住一团落下来的积雪，吸了吸清新的雪气。

呐呐自语：“要过年了。”

萧远大手一抬，拨了拨他发顶的雪。

“今晚来正厅，一起用年夜饭。”

林竹睁大眼眸。

他想说不合规矩，话没出口，在男人的注视下默默咽回。

男人看着他，声音沉沉的，带着几分生硬。

“答应我。”

林竹缓缓眨眼，鼻音“嗯”了声。

额头一暖，宽厚粗糙的大手盖在他头顶揉了揉。

“乖。”