乐焕抱着收好的衣裳站在廊下，见到他，惊得往后退了两步，又像是想起什么，飞快地朝乐嫃看了一眼，然后一溜烟跑进了屋里。

霍恂自顾朝屋内去：“你忙你的，我随便看看。”

他来到乐嫃的卧房。角落里，用一架旧帘子隔出了一方临窗的案几，案上收拾得干净，搁着几本书。布置得简陋，却也看得出是常有人用的模样。

走到案前，霍恂随手翻了翻桌上的书。

霍恂正经读书没有几年，多是靠自学，看的书大半是兵法，少有经史子集。

清流世家瞧不上他这种不通文墨的武夫，富绅豪族又嫌他穷酸贫苦。两者亦时有看不上对方，但都还是得在那点武力之下弯下腰去。

书读到骨子里也好，铜钱堆成山也罢，在这乱世里，最终说话的还是刀。

他合上书页，忽有什么东西从书间滑落出来。轻飘飘一片，落在桌面上。

约莫是用来做书签的。霍恂随手拈起来想放回去，却在看清上面内容时顿住了手。

他掀开帘子，问：“这是你画的？”

图中的山势走向、登山路径、岔道分合，一眼就能认出来是后山。

乐嫃默，有几丝意外，她沉吟道：“是我画的，画出来方便看。”

霍恂以一种很奇怪的眼神看着她，那目光里有审视，有探究，还有一点她读不透的东西。

很快，那神色压了下去，他将那张纸随手卷起，收进了袖中。

他把画拿走了。

乐嫃在想这幅画到底是什么在吸引他，然一直到离开他没有再提过这件事。

这次返程走的路与乐嫃行过的官道一致，最为快捷。

马车换了新的，比来时那辆宽敞了许多。路上，霍恂挑开车帘，不声不响地钻了进来。笔墨纸砚一样不落地搬上了车厢，原本还算宽绰的马车经此一占，与来时的车厢也无甚区别了。

他翻出那张画，铺在矮几上，没有展开，要求她：“你再画一遍我看看。”

乐嫃不明其目的，一种直觉却让她格外警觉，她下意识地想抓住这份异常的蛛丝马迹。

她没有多问，提笔蘸墨，低头落笔。

一刻钟后，后山雏形初现，霍恂在她身侧俯下身来，气息骤然靠近，乐嫃的笔不由顿滞。

霍恂目光落在纸上，低声叹：“你对那座山真的很熟悉。”

乐嫃眼睫轻颤，耳边他的声音更贴近了，他的手指落在画纸上，点了几处，提出他的要求。

乐嫃修改了两回，他的视线在她手上和画纸之间来回游走，既不催促也不评价，只在她落笔时偶尔发出一声极轻的“嗯”，像是在确认什么。

终于，他好似是满意了，却又推了一张新纸到她面前。

“换这张，”他说，“我说，你画。”

也是一座山，山势险峻，峰顶平坦，三面陡崖，唯有一条上山的路。

这次用时很久，画得很细致，半个多时辰后，她搁下了笔。

乐嫃递给他，对于这幅画，霍恂没有给出反馈。他看了一会儿，将画纸对折收好，什么也没说，挑开车帘，径自下了马车。

车帘在他身后落下，冷风灌进来一瞬，又合上了。

乐嫃坐在空了一半的车厢里，低头看着自己沾了墨迹的指尖，手腕还在隐隐发酸。

到青壁，霍恂直往军营，她回治所。

推开院门，乐嫃余光里跃进一道小小的影子。廊柱后头，一个约莫五六岁的小女孩，梳着双丫髻，正探出半边脸，乌溜溜的眼睛一眨不眨地盯着她看。

被发现的一瞬，女孩猛地缩了回去，却又忍不住再次探出头来，满是好奇。

乐嫃停住脚步，放轻了声音问：“这是谁？”

身后跟着的嬷嬷抬头看了一眼，道：“是小姐。”

“小姐？”

一个荒唐的念头浮上来：这该不会是霍恂的女儿吧？

可都说他父母兄弟早已亡故，也从未听闻他有妻有子。