“这是什么？”马修语气有些生硬地说。

“‘海之霸’卖的特色气泡水，叫什么‘可乐’……”眼见对方接过饮料，雪曼状似随意，“说到‘海之霸’，我试探过了，新老板是个因蒂斯人，背后没什么靠山和根基。”

“你确定？嗝，这东西还挺刺激。”马修喝了一大口，喉咙被碳酸冲得有些难受，又莫名爽快。

雪曼点头：

“当然，他们愿意交保护费。

“这事是不是应该交给麦克？他最近似乎很缺钱。”

无形中，马修心中的憋屈和贪婪被挑动了一点。他迟疑了几秒，让声音小了一些：

“你也看见了，他手头虽然拮据了，但可没亏待自己。

“他房间里那几瓶迷雾香槟和奥尔米尔葡萄酒还好好摆着呢，给我们的摊派却越来越重。

“要是他去收钱，估计还是花在自己身上。别和他说，我去那个酒吧和管事的谈谈，有好处肯定会分给你和其他打手。”

雪曼假装思考了一会儿，缓缓点头：

“好。

“你是我们帮派里最聪明的，你处理我们也放心。”

得到年轻女孩的赞美，马修的虚荣心一下膨胀，大步走向橡树船坞的方向。

看着他远去的背影，雪曼的嘴角微微翘起，喝掉了剩下的可乐。

随手丢掉可乐瓶，马修走进橡树船坞边上的海之霸酒吧。

此时已经是傍晚，酒吧内有不少工人或吃饭或消遣。这里卫生似乎搞得不错，地上没有呕吐物、酒液、尿液，空气中的汗臭味也不算太重。

径直来到吧台，马修敲了敲桌面，对酒保道：

“我是潮水党的人，想见你们管事的。”

酒保似乎毫不意外，将马修带到了二楼的一间办公室。对此马修也不感到奇怪，因为雪曼说她已经试探过这里的人了。

推门而入，马修发现这个办公室并不大，办公桌上有一个笔筒，一本应该是账本的册子，还有一个无线电发报机。

桌后坐着一个黑发凌乱、其貌不扬的人，他五官较为柔和，有明显的因蒂斯特征，正是改变了面容的罗曼。

“您好，请坐，先生。”罗曼装出较为紧张的样子。

马修没客气地坐在办公桌对面，开门见山地说：

“叫我马修吧。我听说海之霸愿意给潮水党交保护费？你是……”

“格朗泰尔，叫我格朗泰尔就好。我是这家酒吧的老板。”罗曼本来想叫德纳第的，但又觉得开店取这个名字不太吉利，“是的，我愿意上交保护费，嗯，每月上交营收的百分之十？”

马修笑了起来：

“格朗泰尔先生，您很懂规矩。嗯，这是个不错的价格，但我想您每个月都还可以提供一点份子钱，作为对帮派的支持。”

他看出对方不差钱，因此想要多榨取一些油水。

“这……每个月，10苏勒如何？”

“可以。”马修爽快地答应了。他担心如果逼得太紧，对方可能会选择转投辉利党、码头兄弟会。

……

周二下午，几个身穿正装、头戴毡帽的先生来到橡树船坞旁的海之霸酒吧。

此时还是工作时间，酒吧内只有几个闲汉，他们径直来到吧台，并要求见这里的老板。

黑发凌乱、其貌不扬的“格朗泰尔”在办公桌后接见了客人。

“你好，格朗泰尔先生。我们代表辉利党前来祝贺新店开业。”为首的男性说。

“您太客气了。”罗曼平静道。

“当然，我们前来也是为了向您说明这里的规矩，您似乎是因蒂斯人？”

“是的，我是特里尔人。”罗曼靠在椅背上。

“呵呵，你开店的位置属于辉利党的管辖范围。我希望你能自觉缴纳每周的保护费。你知道的，在东区这种混乱的地方，如果没有人保护，难免时常有人在这里打砸破坏。”帮众依然脸上带笑。

罗曼笑呵呵地说：

“谁说这里没人保护了？

“这里是码头兄弟会的地盘！”

楼下，几个无所事事的人正想进酒吧喝一杯，忽地听见上方传来玻璃碎裂的声音。

咚！咚！咚！

几个身穿正装、头戴毡帽的人被从二楼窗户扔了下来，像熟透的果实一样落到了地上。