“不像什么？”坐在旁边的雪曼边小口抿着饮料边好奇地问。

“没事，我只是在自言自语。明天我就去申请机器的专利。”

至于事务律师的人选，虽然罗曼自己也是“律师”，但他并不熟悉法律，于是选择了现成的莉娜。

贝克兰德大学已经放暑假了，下学年罗曼也不打算再去，因此时间相当充裕。

他又在东区租了一个规模不算大的空置厂房，在里面安置了几台规模更大的碳酸化机器，提前开始积攒库存。

至于工人人选，格拉格斯街的药店已经登记了不少人的信息，罗曼选择让柯蒂斯从中挑选人选顺便管账，他相信这位“机器”能很轻松地兼顾这个任务。

接下来就是等雪曼晋升了……嗯，她扮演进度很快，这个月中旬应该就可以……

……

周六晚上，乔伍德区，一间豪华别墅的庭院内。

棕发披肩的雪曼穿着黑裙和带兜帽的斗篷，身形从阴影中浮现。

她的领口处别着一个金色的、形似钥匙的领针，正是从罗曼那里借来的“迷途之子”。

这次的行动并不是她所在的帮派派发的，而是罗曼的委托。

今天上午他去药店时，西尔莎趁自己的哥哥不注意，悄悄告诉罗曼，他们的父亲原本是这家的园丁，后来却失踪了。

正因如此，他们兄妹俩迅速变得穷困潦倒、走投无路，偶然间接触了在东区传教的极光会成员，投入了主的怀抱。

柯蒂斯坚信不应该将自己家的私事抛给会内的兄弟姐妹，尤其是不能干扰原本就有很多事要做的神使。西尔莎却不同，她觉得自己也是别人的兄弟姐妹，自己乐于帮助其他羔羊，那将自己的困难说出、请求帮助也不是什么卑劣的行为。

罗曼觉得她还肯提出问题是好事，于是答应了她。如果别墅主人是什么恶棍，让雪曼刺杀能推进扮演，还能心安理得地把房子里的钱拿走。

如果是王室抓人制造的失踪，那就更要管了。他现在是国王反对者兼邪教徒中层，双重反贼。

于是他就先让雪曼去进行侦查——刺客刺杀目标前当然要先踩点侦查，这是扮演的一部分，并不是他太懒。

观察了一圈后，雪曼将手按在别墅某个角落的墙壁上，并像穿过水幕一样穿过了墙体。

她发现自己来到了一个不大的厨房，显然是仆人用的，并不如别墅外表那么体面。

——佣人工作和生活的区域和主人、客人所在的区域是被分割开的。不被看见的佣人才是好的佣人，体面的佣人。

雪曼没有发出任何声音地在不同房间侦查、穿行，试图寻找可能存在的、通往地牢的入口。

厨房的地下室只是普通的仓库，并没有什么地牢或者受害者。雪曼搜了一遍，没找到什么线索，于是决定进入被自己跳过的仆人房。

她无声无息地穿墙而入，看见有两个仆人正躺在床上，发出微弱的鼾声。房间的另一边，则有一个木质的活板门。

难道就是这里？雪曼在阴影中完全隐形，来到活板门上方，俯身蹲下，并使用“开门”直接穿过了活板门。

活板门下方是四五米高的竖直通道，有一个金属梯子连接着入口与地面。雪曼在穿透的一瞬间就感到了失重和下落，然而下一刻，她的身躯仿佛变得像羽毛一般轻盈，没发出一点声音，也没受到一点伤害地落到了地上。

面前是一个昏暗狭长的走廊。虽然并没有照明，但作为一个“刺客”，雪曼有着“黑暗视觉”，没有光亮的环境反而对她有利。

她脚步无声，慢慢前进，逐渐闻到一股令人难以忍受的恶臭。

看来没错了，这个房子的主人是个囚禁他人的人渣……这味道，尸体？已经有人死了吗？雪曼当即加快了脚步，以免有本还活着的人因为自己的磨蹭而失去生命。

通道的尽头似乎连接着一个相当大的房间，雪曼保持着隐身状态，离开了通道，顿时闻到了更为浓郁的恶臭味。

房间两侧都是被金属栏杆分割出的牢房，每间牢房里都有不止一个人，加起来可能有几十甚至上百人。他们大多衣衫褴褛，像是流浪汉，也有些人能看出原本穿着体面，但现在也残破得不成样子了。他们有男有女，有老有少，皆是皮肤干瘪、如同干尸。他们中的很多人已经躺倒在地，分不清是死了还是快死了。牢房的地面上满是失禁的大小便，似乎从来没人清理过，墙壁、栏杆上则画满了雪曼无法分辨但给人邪恶感觉的怪异符号。

这……雪曼捂住了口鼻，几乎想要呕吐。她心中除了惊骇，更多是愤怒。

穿过房间中央的走廊，雪曼发现还有一个门没有被打开。她一时竟有些犹豫。

刚才的景象，已经足以证明房子的主人是一个什么样的人渣，已经完全可以判死刑了……我，我需要进去看吗？里面可能还会有更可怕的东西……

考虑到里面可能有武器或者别的底牌，出于保险起见，雪曼将手按于那扇门的锁孔处。

咔哒。

随着锁舌发出一声轻响，雪曼缓缓推开了那扇门。

比画面先来到的是更为浓烈、可怕的恶臭，这不再是混杂了排泄物的味道，而完全来自腐烂的尸体。

吱呀一声，雪曼看见门后的房间中有一个下沉的池子，池子里装的却并非水，也不是血液，而是许多如同蚕蛹组成的、白花花的一片。

那是无数的尸体。

无数赤裸的婴儿！