姚宁欣不语，只接过一饮而尽。

衙役接了空碗，转身离去，却听她问：“此事……当真与肖霁霜全然无关？”

和惠仙首殒命在先，又有知恩村长“魔头”批言，一个身负重伤、目的不明的副官，她这些日子的结交之意有目共睹，加之所谓魔修旧事，瑶宫遭此灾祸，未尝无关此因……

若真如此，她亦难辞其咎。

“肖公子？与肖公子无关，是尚岁门——”衙役愣了愣，方才明白她的意思，便也知她二人何故攻来，“肖公子方知此事便到社水堂求援，并令代护法修书一封，已至京中。”

“尚岁门，又是尚岁门……”姚宁欣攥紧拳头，将哭未哭，“我竟怪错了人……”

衙役叹息一声，退出房中：“姚道友好生休息，社水堂已掩去你二人行踪，不说尚岁门追查不到，便是找上门来，也必不敢在此动手。”

姚宁欣没有答话，转头看架上那一小团狸奴。

不多时，她对镜理了理头发，挤出一个勉强算得上平和的笑意来，便抱着踏云出了屋子。

许是因着入夜，社水堂里竟是没什么人，她先到隔壁瞧了绿腰一眼，便在据点中胡乱走着，穿过回石径便见一间矮屋灯火通明，门口一人顶着溜圆的脑袋，正同里头说着什么。

姚宁欣悄然近前去，边听里面厨子道：“晓得晓得，猫儿嘛，都爱荤腥。”

妄生施了一礼：“妄生便在此谢过。”

姚宁欣便同他一块儿站在门口，道：“多谢法师照拂这孩子。”

妄生瞧着那狸奴，摇了摇头：“它倒是忠心护主。”

姚宁欣抚着踏云皮包骨的脊背，道：“它是个好的，那时师姐刚离世，师尊身子亦是一日不如一日，一个杂役师妹在山门后捡了它，眼睛还没睁开，难养得很，不过大家你搭把手我搭把手的，也养活了。”

妄生便道：“也是善缘。”

“是啊，也是善缘，”姚宁欣将踏云抱出去，“它同法师也是善缘。”

妄生笑笑，从善如流，伸手摸了摸它的脑袋，旋即猛地抽回手，往旁边挪了一步。

姚宁欣再堆出笑来，又近了一步：“它是个好的，能活下来也是不易，许是它又贪玩，不知躲到后山哪个犄角旮旯，才逃过一劫——我们回去时，它躲在残垣之后，地上摆着几只死鼠，见了我们，忙邀我们来吃，可它自己却瘦得不成样子。”

妄生不说话，往后一跨，退出了厨房。

厨子端着个碗过来，她不讲什么礼数，伸手从姚宁欣怀里将踏云提溜出来，捏着它的后颈皮，连猫带碗一起放到地上，听它嗷呜嗷呜吃个不停。

她再起身揭开蒸笼，又对着姚宁欣招了招手：“姑娘，你也别站着了，睡了大半天饿了吧？瞧，都给你热着呢。”

姚宁欣的手抖了，连带着整个人都要发颤，她的嗓子发干，勉力咽了一口空气下去，才没让自己在灯光中溺毙。

妄生叹了口气，方才躲过她指尖触摸的手，这会儿却主动伸过来，拍了下她的肩。

姚宁欣便是不可抑制地颤抖起来，蜷缩到了地上。

妄生离开了。

厨子道：“姑娘，你受苦了，吃点吧，没什么过不去的。”

姚宁欣白着脸摇摇头：“不了，我想先去看看我师妹，踏云还劳您照料片刻。”

她逃也似的离开了厨房，推开屋门，便见绿腰静静躺在床上，两颊还有发热的红晕，昏迷中仍蹙着眉，姚宁欣坐在床边，本想抚平那褶皱，却觉自己的手凉得厉害，旋即又放下。

看着看着，不知不觉中已是泪流满面，绿腰便在此时动了动，察觉到她将醒，姚宁欣咬咬牙，把她打晕，忆及肖含，她不由滑落在地，跪倒榻前，额头抵着冰冷的床沿。

“我努力、努力、再努力，我做不到啊师姐，我以为只要我足够拼命，起码能够、能够……可是我不行啊师姐，你走了，师尊也走了，我撑不起瑶宫，我甚至保护不了师妹……”

她试过了，所有的路她都试过了……

正道走不通就修习蛊术，蛊术不得精进就周旋各方，所有人都说，瑶宫的二师姐姚宁欣是修真界第一美人，可是他们都拿她当花瓶一样观赏，甚至说起来还要叹口气，这花瓶出自瑶宫，沾了晦气。

花瓶就花瓶吧，如果把自己送出去能换给瑶宫换来更宽敞的道路，能给天资过人的师妹换来更好的资源……

她去勾搭沐景宵，沐景宵毫无所觉无视了她；她知晓肖霁霜身份不简单，巴巴去献殷勤，可肖霁霜只平常相待；她不要脸地往妄生那凑，妄生只是叹了口气，他什么都没说，她却落荒而逃。

见了妄生的反应，她方知前二者并非不知她所图，只不过给她留了一分脸面罢了。

她什么都做不成。

瑶宫也没了。

姚宁欣仿佛要将这几年的泪全都哭出来，几乎肝肠寸断。

夜色渐深，哭声渐止，踏云不知何时回来，正蹭着她膝侧。

姚宁欣抬起头，脸上泪痕未干，她摸了摸踏云的脑袋，将它抱起放到绿腰身侧：“乖，日后你们相依为命，不要像我，一事无成。”

语罢，她最后看了绿腰一眼，翻窗而出——纵使她实力平庸，能杀一人便叫他们偿瑶宫一条性命。

踏云本想追随其后，然而绿腰无意识的呻吟吸引了它，它便在软被上踩了踩，团了个舒适姿势，留下了。