陆沉是被冷醒的。

不是普通的冷——第七街区冬天也冷，那种冷是风钻骨头的冷，他穿件厚外套就能扛。这里的冷是从时间里透出来的，像一只手直接伸进他血管里攥住血液，把每一滴血都冻成冰碴。他一呼气，白气从嘴里出来，凝了半秒，又被什么东西加速消散，没进黑暗里。

他睁眼。

天还是黑的。永夜区没有昼夜，他不知道自己睡了多久——刻度盘上第一秒和第二秒的光亮了，第三秒的光正在浮起来，大约恢复了一半。阿雀还在睡，小身子缩在帆布下面，脸埋在膝盖上，嘴角挂着一点硬饼渣。

苏眠夜不在他肩膀旁边了。

她站在营地边缘，面朝更深处的黑暗。她的背影在蓝光里是瘦的、直的，发梢的光比昨晚亮一点——她在黑暗里站着，周围的银蓝色颗粒像流萤一样绕着她转，被她身体慢慢吸进去。钟铐在她脚腕上安静地悬着，第三道裂纹在蓝光里隐约可见。

她听见他起身，没回头。

"你该多睡一会儿。"她说。

"多久了？"

"不知道。"她转过头，紫色瞳孔里的指针稳稳转着，"阿雀的呼吸走了一千二百次。"

她用阿雀的呼吸计时。

陆沉站起来，活动了一下肩膀。肋骨位置还是钝钝地疼，但比昨天好了——骨头接对了，剩下的就是养。他弯腰把阿雀摇醒。阿雀迷迷糊糊地睁眼，愣了两秒才反应过来自己在哪，吓得一缩脖子。

"走了。"陆沉说。

他往营地外走，走了两步，发现苏眠夜没立刻跟上。

她站在营地中央那根断旗杆旁边，低头看着旗杆根部。他顺着她的目光看过去——旗杆根部插着什么东西，灰埋住了大半，露出来的一截是银色的金属，形状像一根针。

他走过去，蹲下来，把那东西从灰里拔出来。

是一支针管。医用针管，大崩坏前的那种，不锈钢推杆，玻璃管碎了一半，剩下的半管里是干涸的褐色痕迹。针管外壁上贴着一小片标签，标签被蚀得看不清字了，但能看见一个手写的数字——"01"。

苏眠夜看着那支针管。她的瞳孔缩了一下，指针快转了半圈。

"是什么？"阿雀凑过来看。

"没什么。"陆沉把针管在手里掂了一下，塞进外套口袋。他没再让苏眠夜看。"走。"

苏眠夜没追问。她最后看了一眼旗杆根部那个被拔出针管留下的小坑，转身带路。

他们往永夜区更深处走。

金属树林在他们身后慢慢远了，叮咚声越来越弱。脚下的灰从浅变深，从松变实，踩上去的声音从"噗"变成"咔"——像踩在一层薄冰上，下面是空的。陆沉每踩一脚都能感觉到脚下传来极细微的震动，像大地深处有什么东西在跳。

是震源的方向。

苏眠夜带路的方向不是往出口——她自己都不知道出口在哪。但她在绕。她绕开了几个时间涡，绕开了一片暗红色的光（她说那是时间在死，走进去就出不来），绕开了一堆悬在半空一动不动的畸变体残骸（它们被凝固在某一秒里，碰一下就会全部掉下来砸人）。

她的方向感在这里是天然的，像指南针指向北，她指向她要去的地方。

"我们要去哪？"阿雀终于忍不住问。

"找出口。"苏眠夜说，"出口在时间薄的地方。我能带你们找到。"

"要多久？"

"看时间。"

阿雀没听懂，陆沉也没追问。在永夜区问"多久"是最没意义的事——时间在这里本身就是不可靠的。

走了一段，地形开始变化。

地面从平坦慢慢往上斜。灰层变薄了，露出下面裂开的水泥板，板缝里长出一些扭曲的金属植物——不是金属树林那种大树，是像苔藓一样贴在地面的小东西，泛着暗红色的光，踩上去会"吱"一声响，像踩在活物上。空气变稠了——每一口呼吸都要用点力，像在水里喘气。

苏眠夜的脚步慢了下来。

她停在一个位置上，歪了一下头，像在听什么。发梢的蓝光往她身周扫了一圈，扫到什么，停住了。

"前面不对。"她说。

陆沉走到她身边。他顺着她的目光看过去——前面的黑暗看起来跟别处没什么不同，还是黑的，还是有扭曲建筑的轮廓，地面上还是灰和裂缝。

但他的刻度盘在那一刻——嗡了一声。

不是回应。是警报。表盘上那三点刚亮起来的光在同时闪，像三根被拨动的弦，频率高得让他左腕皮肤发麻。他当修钟人七年，刻度盘从来没这么反应过——哪怕在C级裂隙核心里，三针也是稳的。

"是什么？"他问。

"时间加速区。"苏眠夜说。她的声音比刚才紧了一点，"很大。比我以前见过的都大。"

"能绕吗？"

她往左右看了看，发梢的蓝光往两侧扫了很远，然后收回来。

"绕不过。"她说，"两边是时间停滞区——走进去就停在那了，永远停在那一秒。只有中间一条路。"

"路在哪？"

苏眠夜抬起手，指了一下前面。她指的方向，在陆沉眼里就是一团一模一样的黑。

"我带路。"她说，"踩着我脚印，不准偏。偏一寸就老十年。"

阿雀的小脸"唰"地白了。

陆沉把阿雀往自己身边拉了拉。"牵着我衣角。死也别松手。"

"嗯。"阿雀的声音发颤，小手死死攥住他后摆。

苏眠夜已经迈出去了。

她这一次走得极慢，每一步都要在半空停半秒，像在用脚试探空气的密度。她发梢的蓝光不再是柔和地铺开，而是聚成一束细细的光柱，直直照在她脚前半步的位置，照出一个直径不到一尺的圆。那个圆里的灰是正常的灰——圆外，光扫过去的地方，空气在抖，像夏天被晒热的路面上方那种扭曲。

陆沉盯着她的脚。她落脚的位置在灰上留下一个极浅的窝，每一个窝之间的距离一模一样。他每一脚都精准地踩进那个窝里，阿雀的脚跟着踩在他脚窝里。三个人像被一根无形的绳子串起来，在那片看不见的加速区里缓慢地挪。

左边半米外，一块水泥块以肉眼可见的速度风化、碎裂、变成齑粉，整个过程不超过三秒。右边更可怕——不是加速，是倒流。一片碎玻璃悬在空气里，表面的裂纹在一点一点退回去，像有一只手在把裂纹往回抹。

只有中间这条路是稳的。稳得像一根钢丝。

苏眠夜在前面走，脚步越来越慢。她发梢的光柱开始晃——不是她在抖，是光柱本身在颤，像在抵抗两边的拉力。

快到了。前面十来米远的地方空气的扭曲明显减轻了，能看见一小片正常的暗色。

变故发生在那一瞬间。

阿雀踩到了什么——也许是一块松动的水泥碎块，也许是一小片滑的时间碎片。陆沉只感觉到身后衣角猛地一扯，阿雀"啊"了一声，整个人往旁边歪了半尺。

陆沉回身一把抓住阿雀的后领往回拽。他拽的那只手伸出去的时候，左臂整个越过了"安全"边界，探进了左边的加速区。阿雀被拽回来了，撞进他怀里。但他的左臂没来得及收回来。