她要失控了。

陆沉撑着一把短刀从碎砖里抬起头。嘴角全是血，牙是红的。他冲她吼：“不准用力量！”

声音劈了，带着血沫。

苏眠夜的脚已经抬了一步。蓝光从她脚下蔓延出去，在地面上铺开一层银霜。听见他这句话，她硬生生停住了。那一步没有迈出去。她的拳头在身侧攥紧，指甲掐进掌心，血从指缝里渗出来，滴在灰烬上，没有声音。蓝光从发顶慢慢退回去，一点一点压回发梢，最后只剩一个豆大的光点在她发尾颤。

她忍住了。

顾时衍看都没看陆沉。他走向苏眠夜。

步伐不快。每一步落下，脚下就多一个灰尽消散的圆。他走过的地方，时间在他身后恢复，灰烬重新落回地面——像他从来没经过一样。

十米。

八米。

陆沉从碎砖堆里爬起来。

他的肋骨在刚才那一撞里断了一根，每动一下就有一把锉刀在胸腔里磨。刻度盘上两秒的光还亮着——那是他全部的本钱。他握着短刀，从顾时衍身后冲了上去。

脚步踩在灰烬上，没有声音。

顾时衍没回头。他甚至不需要回头。日级修钟人对周围时间流动的感知像呼吸一样自然，一只蚂蚁从背后爬过来他都能察觉到。

但陆沉没打算刺他。

第一秒。

他用掉这一秒，倒回。

不是倒回自己的位置——是倒回了半秒前自己还没冲出去的那个节点，改变了方向。顾时衍预判他会从右后方扑过来，但陆沉的身影在半途中消失，出现在顾时衍左后方——贴近地面的位置。

顾时衍的眉头动了动。

这种程度的时间错位对他来说不算什么。他甚至懒得抬手挡。一个两秒修钟人，就算站在他身后举着刀，也伤不到他一根头发。时间在他体表有一层自然的屏障——任何东西靠近他三尺之内，时间流速就会放慢一半，刀过来的速度会慢到像蜗牛爬。

他没料到陆沉的刀不是刺他。

短刀扎进了顾时衍脚下的地面。

那一片地面是时间灰烬沉积层——第三街区北废墟靠近永夜区，大崩坏时渗出的高浓度灰烬在这片低洼地带沉积了七十年，积了三尺厚，表面被踩实了像水泥，但里面是高度浓缩的时间能量。老郑跟他说过这个地方：这层灰一旦被锐器刺穿扰动，会瞬间释放，形成一个极短的时间乱流坑。

乱流对普通人是致命的。

对时级以上的修钟人，是个麻烦。

对日级——大概只有半秒的干扰。

陆沉把短刀捅进去，拧了一下。

灰层炸开。

银蓝色的光从裂缝里喷涌出来，像一只被捅破的气球。时间乱流以那把刀为中心往四周扩散，所过之处，碎砖在半空悬停，灰尘凝固成怪异的形状，连光线都弯成了弧形。顾时衍身上的时间屏障被乱流撞了一下——只是一下，他的动作卡顿了零点五秒。

零点五秒。

够了。

陆沉没退。他在乱流里往苏眠夜的方向扑过去，一把抓住她的手腕。他的另一只手捞起还跪在地上的阿雀的后领，把她拽起来。

然后他发现——他没秒了。

第二秒在他倒回的时候已经用掉了。刻度盘彻底暗下去，连最后一点光都没了。短刀还插在灰层里，他手里空着。顾时衍在零点五秒之后就会恢复。零点五秒够他反应过来，够他抬手，够他再放出一道冲击波把他们三个按住。

他没有时间了。

但他身体里有什么东西在烧。

不是刻度。不是倒回。不是他练了七年的任何一种用法。他的心脏在狂跳，血液在血管里以一种不正常的速度奔流，胸腔里那团火从左腕的刻度盘一路烧到头顶——烧到他脑子里只剩一个念头。

停。

给我停。

就停一下。

他不知道自己在做什么。他从来没这么做过。他的手——他自己都没意识到他伸出了手——按在空气里，按在他和顾时衍之间那团凝固的乱流上，像按在一堵墙上。他的指甲在空气里抠出五道痕。

不是倒回。倒回是把时间往回拉。不是冻结。冻结是把时间放慢。他在做一件他从来没被教过、从来没练过、甚至从来没想过的事——

他把时间卡住了。

像一只手伸进机芯里，捏住了齿轮，不让它转。

卡。

乱流里的时间停了。顾时衍抬到一半的手停在半空，他衣袖上的金丝日晷纹停在光里，他眼神里那点微不可察的诧异停在瞳孔中央。连那银蓝色的乱流光都停了，凝固在空气里像一幅画。

陆沉的鼻孔里涌出一股血。

不是擦破的血。是从鼻腔、耳道、眼窝里面往外渗的血。他能感觉到自己的寿命在燃烧——不是一次倒回折寿十天半个月那种钝痛，是整个人从里到外被抽走了什么的剧痛，像有人用钩子从他心口钩走一块肉。

零点三秒。

他卡住了零点三秒。

零点三秒里，他拽着苏眠夜和阿雀，扑向旁边那条废墟缝隙。

那是一条大崩坏时被时间扭曲撕开的空间裂缝。裂缝藏在两块巨型水泥板之间，从外面看只是一道狭窄的黑缝，但里面是扭曲的——老郑之前指给他看过，说这种缝是时间和空间一起撕开的口子，进去了就被甩到不知哪里，有去无回，一般人躲都躲不及。

他没得选。

苏眠夜在他拽她的那一瞬间就明白了他要做什么。她没反抗，反手环住他的腰，另一只手捞住阿雀，三个人抱成一团，撞进那条黑缝里。

黑暗吞没他们的前一刻，陆沉回头看了一眼。

零点三秒到了。

时间恢复转动。顾时衍的手放下来，乱流溃散，银蓝色的光散成漫天灰烬点。他站在原地，面前空了。裂缝像一张合上的嘴，在他面前慢慢合拢——不是真的合拢，是空间扭曲把入口收窄，最后只剩一道发着暗光的细线，再也钻不进去一个人。

顾时衍没追。

他低头。

他黑色执事服的左袖口上沾了一点东西。不是血，不是灰——是一枚齿轮。很小的铜齿轮，比指甲盖还小，齿牙磨得发亮，是老钟表里用的那种。刚才那个三秒修钟人从他身边擦过去的时候，不知道怎么把这枚齿轮留在了他袖口上。

他用两根手指把齿轮捏起来，放在掌心看。

齿轮在他掌心里转了一圈，停下来。很普通的齿轮。修钟表铺子用的，不是修钟人的制式零件。

赵衡之从后面飞奔过来。他带着七八个执法队修钟人，落地时单膝跪地：“执事大人，要追吗？属下这就布置封锁——”

“不用。”

顾时衍把齿轮收进袖口的暗袋里。他抬头看了一眼那道即将合拢的空间裂缝，目光冷淡。

“空间裂缝通向永夜区外围。永夜区里时间流不稳定，他们在里面会被甩到任何地方。她自己会出来——或者死在里面。”

他转身走向飞艇。走了两步，停下来。

“那个三秒修钟人。”他说，没回头，“叫什么？”

赵衡之愣了一下，躬身：“登记编号0713。名字叫陆沉。陆地的陆，沉下去的沉。三秒刻度，第七街区散修，周伯的徒弟那辈。”

顾时衍念了一遍这个名字。

“陆沉。”

两个字从他嘴里念出来，像在一份名单上打了个勾。

他没再说什么，迈步走上飞艇垂下来的舷梯。黑色执事服的衣摆在风里扬起，袖口暗袋里那枚小齿轮随着他的步伐轻轻撞着布料，发出极细的、像秒针走动的声响。

飞艇舱门合上。冷白色的灯灭了。

灰烬重新落在地面上，把刚才那一圈被压开的圆慢慢盖回去。

赵衡之站在原地，望着那道彻底合拢的空间裂缝，半晌没动。他身后的执法队修钟人没人敢说话。

“封锁永夜区外围所有出口。”赵衡之终于开口，声音压得很低，“通知其他六位执事——永夜01进入永夜区了。”

他顿了顿。

“还有，”他说，“查一下那个陆沉。底细、师承、所有和他接触过的人——全部查。”

“是。”

风从永夜区方向吹过来，裹着更浓的冰灰。天彻底暗了。