邵炎经常会穿常服在京城街头闲逛。独身一人，走街寻巷，漫无目的。偶尔看到眼巴巴望着糖葫芦串或者糕点摊子流口水的小儿，便停下步子给他们买上一份。

有一就有二，有二就有三，最后结局往往是邵炎包了小摊，握着各种零嘴分给一片小孩。

这天，也不例外。

邵炎手中的零嘴变成了竹片编做的各种小物件，那时候停在他手头的，是一只栩栩如生的竹蜻蜓。

有人轻拍他后背，邵炎只觉得后心口一烫，转身，一时没寻到人影，再低头，看见一张温润又冷清的少年面庞。前者对应他一张脸，后者对应他的神态。

小孩子没拿到心仪的玩具，拽着他的袍子嚷嚷着，听在邵炎耳中却是嗡嗡一片，全然听不透他们的意思。

“你……”

“你不是人吧。”

少年直言不讳。

邵炎却没领会到他话中的杀意，他莫名面红，唇焦舌燥的，舌头捋不直：“能、能不能稍等我一会儿，我在给孩子们分……嗯……”他举起竹蜻蜓，笨嘴拙舌地问，“就是这个，竹子做的玩具，你、你要不要？”

少年睨一眼他手里物件，冷酷摇头：“不要。”

说完便走了，走到街边巷口的阴影处，双手环臂，还在看他。

还在看他啊……

邵炎耳廓发热，因为这个想法，身体在发抖。直到他分发完所有玩具，得到玩具的孩子满意离去，只剩一个小男孩儿两手空空，嘴一瘪就要哭。

邵炎想像从前那样抱起他，哄哄他，说明天这时候你再来，我一定给你。

只是他刚蹲下身，面前凉风掀过，一张糯米糕似的侧脸迎在他面前，他环抱那个孩子，变戏法一般从手心翻来一只竹蜻蜓，塞在男孩儿手里，让他快快回家，莫叫爹娘担忧。

小男孩儿一跑，他站起身，俯视邵炎，道：“换个地方？”

他们没去酒楼，出了京城，少年专带邵炎往僻静地方去，末了，寻了个人迹罕至的破落寺庙，蓦然回首。

“你是僵尸吧。”

种种害羞神色，所有暧昧想象，潮水般悉数远离邵炎。

他是僵尸，不会心跳加速，不会呼吸一滞，面色常年青白，永远不会发红。

邵炎没有否认。听到少年说：“我受人所托前来镇你，但我观测你许久，不见你害人性命。你与他口中的模样，”少年斟酌了一下用词，方才直视他，“不尽相同。”

邵炎只是很冷静地嗯一声。

倒是少年有些焦躁，说：“可是你毕竟是僵尸，天道不容你，为了顺应天意，我会——”

“天道就是对的吗？”

少年缄默，咬着唇，面上浮出纠结神色，喃喃道：“……是。”

邵炎再问：“那死于天灾的人们，他们是顺应了天意？”

少年没再答他，有些狼狈地离开了。可是邵炎知道，在自己每次出街时，总有一双眼睛在注视自己，邵炎抬头挺胸，一如往常。

邵炎出府的频率更高了，而且，每次留在外面的时间都很长。

直到林大将军平定西北战乱，班师回京，那一天，街上人头攒动，纷纷去看这位屡战屡胜的不败将军，就连那人，也坐在酒楼最高处，粉红脸面朝下望去。

场景那样纷杂，周遭人影如织，邵炎也不知为什么，他就是捕捉到马背上林如琢看去那少年，两人相视一笑的刺眼场面。

这一天，总伴于邵炎左右的少年消失无踪，邵炎便没有推拒某位大人的邀约，随他进了酒楼。

纷飞的思绪在触到某个奇异音色时乍然拢成一道细细直直的线，无视小厮和同行之人惊异的面色，推开那面雕花红木门，听到里面莺莺笑声。

着轻纱簪鲜花的艳丽女子素手轻抚他面颊，那人眯着水光充沛的眸子，不住往一边躲去，一只大手罩住他半边肩膀，对这一幕乐见其成。

听到门扉异响，房中人纷纷看来，自然也包括惊慌失措的林子墨，以及与他同坐的男人。

撑着下巴，狭长眼眸微微眯起。林如琢缓声道：“未经允诺擅自推门而入，邵太傅就是这样知礼法的？”

邵炎一动不动，眼光只落在林子墨身上，听到自己发问。

“请你入京的……就是他？”

林子墨仓皇地站起身，还未回话，被林如琢攥住手指，听到他宽慰的声音：“是我又如何。”