博学司的宿舍里，午后的光透过半开的窗棂，在青砖地上投下一道斜长的光影。

江起月正伏在旧木案前翻检书册，门外传来了驿卒哒哒的脚步声。

那人是长年给博学司生员送信的，知道这些生员所住的位置，便将一封书信从门缝里塞进来，也不多言，转身去送下一封了。

起月拿起看时，信封上正是姐姐陈芝婷端秀的字迹。

起月心头一跳，连忙放了手中的书，快步拾起信来拆开。

薄薄的笺纸还带着一路颠簸而来的湿润气息，纸上墨迹沉静如昔，让她见字如面，仿佛看到了姐姐关切的眼睛。

“呀！陈姐姐终于来信了吗！让我也瞧瞧！”

谢春汐从她身后挤过来，脑袋几乎要贴上起月的肩头，起月展开信纸，往春汐那边挪了挪。

“来，一起看！”

两人就这样凑在一处，一字一句地读下去。

信中陈芝婷絮絮地问了许多。

问她近日的功课是否跟得上、博学司的膳堂还吃的惯吗、夜里睡得是否安稳。

说宿舍的房舍若是觉得潮气重，记得要拿艾草自己时常熏一熏、问她换季的衣裳自己可备好了吗，虽说入了初夏，早晚也要穿得厚些，不要被风吹着了。

又问起春汐和花潮、问起银钱够不够使、问起小韧竹有没有及时跟着练。

起月读得出，最后这个必定是师父格外关心的问题。

她一边轻声读着，一边忍不住弯起嘴角。姐姐人在濮州，却把她们这儿的事桩桩件件都记在心里，问得细细密密的。读着读着，就忍不住红了眼眶。

唉，真的好想姐姐和师父。

春汐读罢，揽着起月的肩，小声安慰着她。

“没事没事，夏休马上到了，马上就可以去看陈姐姐和卢师父啦。唉，我也好想跟着一起去啊，上次分别时卢师父还说教我几招点穴，我一直都记着呢。”

起月的手指轻轻抚过信纸末尾那几行字。

“濮州虽冷，但我们一切都好。勿念。”

她笑了笑，笑容里却藏着一丝忧虑。

她对春汐说道：

“你看，我都猜得到她必定是写她俩那边一切都好。她向来体寒，每到冬日手脚便暖不过来。看她这样说，我反倒更放不下心。她一直如此，就算自己真有什么不舒服，也绝不会在信里提半个字的。”

春汐拍了拍她的手臂，语气轻快起来。

“放心吧，这不是还有卢师父在陈姐姐身边嘛，诶，你说你说，她俩到濮州这一个多月，进展会是如何呀。”

起月被她逗得“噗嗤”一声笑出来。

“进展....”

想起师父那更加沉默少言的性子，问得紧了从来都是淡淡地嗯一声，旁的再不肯吐露半字。起月对这种进展显然也摸不着头脑。

不过，春汐这么一打岔，心里那点沉甸甸的牵挂果然松快了些。

她又低头看信，见到最后一句问的是她何时夏休，嘱她来濮州前提前写信告知。

“啊！”起月抬眼看向春汐，眼里闪着兴奋的光芒，“昨日掌司不是刚说过夏休的日子么？算一算，大约再有十天左右，我就可以动身了！”

“那你还不快给陈姐姐回信？”春汐摇了摇她的胳膊，“濮州可不算近，驿路送信要好几日呢。说不定信到时，你人都在半道上了呢。”

起月笑着点头，从案角抽出一张新笺，研墨蘸笔就要写。忽然想到了什么，笔尖悬在纸面上方。

“对了，花潮今日被召进宫去了，你可知道？”

“我能不知道么，”春汐抱起双臂，倚在窗边，“早先她已经跟我说了无数遍了，今天一大早就跑来吵我，说昨晚上她翻来覆去睡不着，今早天不亮就起来梳洗。我催她不要讲了，赶快回去换衣服吧，走的时候，那脚步又急又飘，我真怕她路上把鞋跑掉了。”

两人相视一笑。

花潮自入学以来，天分颖悟，兵法文章做得极好，在塾生中名声渐起。

恰逢燕秦近日与远川结盟共讨隋阳，朝中正需通晓兵事的年轻才俊，圣上便特意召了几位优秀的博学司塾生进宫勉励。这于尚在求学的塾生而言，确是至高的荣光。

“也不知她面圣如何了，”起月飞速写好了信，搁了笔，望向门口，“回来定要好好问问她。”

话音刚落，廊下便响起一阵急促而欢快的脚步声，透着毫无遮掩的雀跃。

春汐耳朵一动，笑了：“听这动静，面圣怕是极顺遂的，不然哪能这般兴头？”

门被吱呀一声推开，花潮立在门槛外。

她今日穿了一身绛紫暗纹的深衣，领口袖缘皆以玄色锦缎滚边，腰间束着银丝绦带，整副行头庄重端肃得近乎凛然。

虽说起月和春汐知道花家是小贵族出身，但花潮平日在学里从不会刻意讲究穿戴，常是一件半旧的青衫四处走动。今日乍然这般正式，倒把博学司宿舍的那道日光都衬得隆重起来。

“你们这是什么眼神？”花潮跨进门来，脸上红扑扑的，两眼亮得像点了灯，“我不过穿了身正经衣裳罢了！”

“你这哪里是正经，”春汐绕着她转了一圈，啧啧称奇，“这衣料、这绣纹，怕是把你家压箱底的传家宝都翻出来了吧？”

花潮顾不上跟她斗嘴，一把将门掩上，三步并作两步凑到案前，抓起起月的茶盏灌了一大口，才喘匀了气，噼里啪啦地开讲。

“你们不知道啊，我昨晚几乎一整夜都没合眼！翻来覆去地默念今日面圣的礼数，跪拜的深浅、回话的快慢，光衣领我就理了十几次，总觉得歪了不够敬重。今早去宫门口排队等着，腿都站麻了，心口扑通扑通跳得厉害，手都在抖……”

起月与春汐听她讲着，不由自主也跟着紧张起来，一起屏住了呼吸。

“然后呢！”

“后来总算轮到我了，”花潮的声音忽然低了下去，带着一种奇异的虔敬。

“我跟着内侍进殿，一进去就扑通跪倒磕头，头都不敢抬。结果——”她顿了顿，眼里闪过一抹亮光，“皇上说，起来罢，赐坐说话。那声音……”

她望着二人，神情郑重。