“就是那个幽城令，先皇后薨逝之后就下落不明，最近江湖上有传开了，说是幽城令重新现世。”

“唉，福兮祸兮，这幽城令要是落在什么别有用心之人的手里，岂不是要天下大乱了？”

“害，要我看，这江湖上真真假假消息信不得，那幽城令到了京中，那上头的大人物怎么可能那么容易就让它下落不明……”

幽城令，传闻是辽国公主入燕和亲的陪嫁品，执令者，为幽州之主。

自嘉北峪之战后，辽国气数已尽，天下归一，原说不该有什么幽城之主这样的藩王之争。怪只怪幽州三面环山，却地处五州枢纽，开放地界乃商镇重地，鱼龙混杂。

武帝与民休息，为免战事再起，殃及国民与经济，时至今日仍未收复。每年朝廷只有巡检之职，并不能全盘掌控，也是朝廷的一块心病。

如今常住在幽州的，除了往来商贩，大多都是辽国的旧贵族，暗流涌动，深不可测。虽说现在燕辽合流，燕人与辽人没有分别，可是燕国人可以不认幽城令，辽国那些割据的旧贵族却不得不认，至此，幽城令就显得尤为重要。

得到幽城令，且不说称王称霸的宏图伟业，就算是扼住这个枢纽，便是掐住了燕国一大经济命脉，不可谓不诱人。

换言之，幽城令，一令可抵幽州十三城。

姜窈只是静静听过了这一路，关于幽城令的讨论，三教九流，只有越来越多，尤其到了京畿重地，渐成鼎沸之势。

“姑娘这是来京城投亲？”

店家看她一个人，带着包袱上京，不禁联想她是什么身世凄苦，举目无亲的弱女子，只能来京中求一条生路，为了不让人看扁，换上了最好的衣裳。他收了柜台上的碎银，脑中已经脑补了一出大戏。

姜窈还不太习惯这般装束，总觉得浑身不对劲，低头整理一番，没在意店家投来的怜悯目光，将包袱重新甩回肩上，想着京城已近在眼前，也没瞒着，随口应了句，

“哦，我回家。”

————

行至今日，已是上元。

姜府午后就遣了暖轿，候在墙根边上，徐问心今日精神头相较昨夜，那是好的不得了了，府里热闹非凡，一向里低调的姜府张灯结彩，午后便有一车又一车的烟火运进后院，姜絮清点下来，疑心爹爹今日将满京的烟火都包圆儿了。

从新年到今日，阖府上下都数着日子，盼着迎接小小姐归家，连带着姜伯言也将年前的烦心事抛在了脑后。

昨日京中落雪，初如柳絮，渐似鹅毛，纷纷扬扬下了一夜。

夫人整夜揪着心，算脚程窈窈就在京城不远，夜里落了雪，第二日路就难走了。

清早起来，苍松翠竹皆覆雪，连同屋顶、连廊，地上积雪不浅，白茫茫一片，完全成了幽景奇美的银白世界。天气又冷了几分，姜伯言亲自在庭中扫雪。

“韵清啊，墙根那儿有消息吗，可别和窈窈错开了，入城到府上还有一段，这么冷的天可别冻坏了。可给他们看过画像了，别到头来是几个睁眼瞎。”徐问心好不容易被姜絮劝着在后堂里坐下，茶还没喝两口，又操心起来。

“母亲莫急，都仔细瞧过的，我特地挑了几个机灵的，画像也是秋天新画的那张，错不了。”韵清立在一旁，回着话的同时眼睛一直盯着外头布置的动静，眼底容不得一点错处。

作为姐姐，她已经是这个家里同妹妹见得最多的，到了这个节骨眼，还是会紧张忐忑，手里紧紧攥着帕子，觉着今日心跳都快了不少，左右还是不放心待在后堂，侧身嘱咐道，

“夏露，随我去后厨看看菜色。青棠姑姑，烦请照看好母亲。”说罢，领着个婢子径直朝后头厨房走。

走到半路，扭头对夏露道，“后头那位客人可有异动？你再去叮嘱一遍护院们，今日府上都忙着迎接小小姐，后头万不可出岔子，就说今夜辛苦，明日叫他们来寻我多领一月例钱。有情况立时报来，不可待酿成大错，去吧。”

夏露低头领命，径自去了后面，姜絮则按照原计划前往厨房核对菜品流程。

从厨房出来，还在思量今夜的烟花几时放合适，既不能太晚，也不能折了一家人吃饭叙话的时间。

忽听门外蹄声渐近，马儿一声响亮的喷鼻，打碎了所有冻结的思念，暖轿在姜府门前稳稳停下。

“二小姐回来了！”

“二小姐回来了！”

“二小姐回来了！”

姜窈正在下轿，一个小厮早跑进门去，一路跑一路通传，那声音由远及近，由男声转为女声，一路传到正厅，大门到中庭，所有门窗全数大开，风一个劲儿刮，满府的红绸一个劲儿飘，灯罩里的烛火一个劲儿烧。

所有人都站起来，翘首以盼。

远远瞧着身影，小厮执伞风雪下过，姜窈并未选择走一旁曲折的连廊，跨过中庭，直奔母亲与姐姐而来。

徐问心紧张地问一旁的大女儿，“快瞧瞧我这身，可还妥帖？”

“妥，窈窈见到您就会觉着亲昵的。”

几近堂下，父亲早将雪扫净，女侍上前将披风附上她肩头，掸去她一身风雪，烛火映照下，母亲所制的衣裳，将她的娇俏衬得淋漓尽致，任谁见了都心生爱怜。

血缘就是这样神奇的东西，叫人与人之间，不见还念，不熟也亲。

姜窈站在阶下行礼，

“父亲，母亲，长姐，窈窈回来了。”

正欲叩拜堂上，姐姐与母亲忙架住她的胳膊，

“妹妹快暖暖手，这一路上都冻坏了，母亲候了数日，就想着咱们一家人今日能吃上团圆饭。”

“窈窈，是我的窈窈。”夫人手中原本紧攥的帕子蓦得松开，声线颤抖，带上了哭腔。

徐夫人瞧着姜窈这一身正是前阵子姜絮送去的，还很新，想来并不常穿。

细细描摹着女儿的轮廓，心头浮现出自她降生到忍痛将她送去净明山的场景。

后院正在摆放碗筷，姜絮想着一家人坐定，边吃边聊。

“妹妹一回来，阿娘这心里就欢喜，咱们姜府的日子一定会越来越好。”姜絮引她入座。

“是是是，团圆最好，以后更好。”姜伯言适时出声，语气温和，激动将往日朝堂上的严肃冲散了，今夜府上没有什么户部尚书，没有朝中三品官，只有一位父亲，庆幸他的掌上明珠，失而复得，终于找到了回家的路。

徐夫人回头看过桌案上照常摆的四副碗筷，从今日起，她不用再对着那个空位想象，想象她的窈窈有没有吃饭，睡得可好，穿得可暖。

席间只留他们一家四口，并不拘礼，父亲和阿姊轮番给她夹菜，母亲则是不迭地问着她这些年的生活细节，姜窈记着师父教诲，每每说到山上修行，都拣着些人少的说。她回到府上，见到高门府邸的条理，与山上人多口杂的日子不同。

徐问心过惯了京中生活，虽然无法想象到她口中那样的日子是何滋味，可是听她讲话，就欢喜，就踏实。

姜府团圆的喜气自不必说。

宴饮过半，却见门口的人神色略带慌张地前来禀报。

“老爷夫人，大理寺来人了，说是要搜府，拦不住。”