寅时，夜色浓如泼墨，山风凛冽硬冷，砭骨生寒。

李天杨、凤九、凤舞、云臻，一鹰四人一路疾行，赶在天光破晓之前，先行抵达雪宗山外。众人寻了一处隐蔽山坳落脚休憩，待到用过午膳，凤九便带着李天杨前去探查护山大阵。

“天杨，你看这阵法，与当年我同阿舞离宗之时相差无几，想来我们应当能顺利穿行。”

李天杨凝神细看眼前流转的阵纹，眉头微蹙：“蹊跷。这大阵布设的法理，竟与我现下参悟的《万法全相》极为相近，竟是同源一脉。”

“若是这般，那我们四人能否提早入阵？”

“先折返回去，与众人商议妥当，再定进退。”

凤九颔首，二人一同返回藏身之处。刚一归来，凤舞便迫不及待迎上前：“阿兄，探查得如何？我们何时上山入宗？”

“阿舞，切莫急躁。主子曾叮嘱，遇事务必要沉稳自持。” 云臻轻声安抚。

凤舞声音微颤，难压心底翻涌的情绪：“我怎能不急？当年变故之后，我与阿兄便再没能回家，再见爹娘。这么多年，思念日夜萦怀。就连我和木哥成婚那日，我都在惦念他们。如今亲人近在咫尺，我恨不得立刻相见。”

凤九面色一沉：“阿舞，收敛你的性子。此地并非只有你一人，要顾念所有人的安危，万万不可冒进。”

“阿兄，难道你就不想爹娘吗？”

李天杨轻叹一声，出声打断争执：“好了，不必争辩，听我一言。夜里潜入虽比白日隐蔽，可阵法之内恐藏后手玄机。夜间视物于我们不难，难的是那些隐于暗处的机关。一旦不慎触发，立刻便会引来守山护卫围截。单凭我们四人一鹰，难以招架。依我之见，大家休整片刻，备些干粮，趁着天色尚未全黑，悄然摸入宗门。”

音落，山坳里一时静了下来，唯有林间松涛阵阵，伴着远处雪宗隐约传来的钟鸣。

凤舞垂落眼帘，指尖攥紧衣襟，方才激动的情绪缓缓平复。她何尝不知李天杨所言句句属实，只是多年思亲之情翻涌，才失了分寸。她低声道：“是我鲁莽了，险些连累诸位。一切便依天杨所言。”

凤九见她收敛起纷乱心绪，面色稍稍和缓，轻声宽慰道：“我并非不挂念爹娘，恰恰是心中惦念，才万万不可莽撞行事。阿舞你也清楚，当年我们遭逢祸事，幕后黑手必是凤天齐一家。如今贸然回去，情势只会比当年之时更为凶险。若是行迹败露，别说与亲人相见，我们怕是连靠近山门的机会都没有。”

云臻微微颔首，目光落向崖边巨石上伫立的啸穹。此鹰一身墨色翎羽，瞳色莹如琥珀，此刻正警觉地扫视四方，耳羽轻轻颤动，捕捉着山间一丝一毫的动静。“宗门内情尚未探明，切不可提前暴露身份。啸穹可在外围警戒放哨，一旦守山弟子巡山靠近，它便振翅长鸣示警。我们四人入阵，彼此相互照应。”

李天杨颔首，抬手取出腰间布袋，掏出食物开始进食，下次吃饭指不定啥时候呢。边吃边叮嘱“入阵之后，切莫擅自脱离队伍。阵纹随山石树木流转而变，就算同源，时隔多年，阵中机关方位或许早已改动。由我在前面引路，凤九熟悉宗门旧路，居中策应；云臻护在后方，阿舞你紧随凤九身后，不可单独行动。”

凤舞郑重应声，扶了扶腰间软剑。

几人草草用过吃食，闭目调息，凝神蓄力。山巅的日光渐渐西斜，天际染上一层淡红，山间寒气慢慢升腾。

李天杨站起身，目光望向远处雪宗山门，那层淡白光幕流转不息，正是护山大阵。“时辰到了，动身。”