“为什么我不能加入啦啦队？”乔治插着兜问我。天气越来越暖和了，他的白衬衫和红领带被风吹得不成形状。

“你有6.3英尺高，重心太高了，哪个女孩都托举不稳。”

乔治摇摇头，似乎很不认同。我们继续迎风向前，目标是德姆斯特朗的大船。两周前，我集合了包括我、佐伊、维基·弗洛比舍、西尔维娅·福斯特、吉姆·夏比……等等的16个人。八男八女。他们都说愿意给啦啦队“一个机会”。秋在长桌上说服了布斯巴顿的学生，他们也愿意组队。现在只剩德姆斯特朗了。

我们走上连接湖岸和舱门的木板，我伸手叩了三下门。一个穿血红色长袍的男孩打开木门，满脸厌倦：“你们也来找克鲁姆签名？”

“哦不，我们是来找一位叫伊娃·霍夫曼的学生，能麻烦你叫一下她吗？”

男孩照做了。几分钟后，一个铁灰色头发的女孩出现在门口：“是你们找我的？”

我微笑地说：“你好，霍夫曼小姐。我是莉莉安娜。我之前在比赛现场注意到了，你似乎在带领你们的学生为克鲁姆加油，我很喜欢你们编排的手势和口号。我想问：你有组建德姆斯特朗啦啦队的想法吗？”

“你是啦啦队的？那他是干嘛的？”伊娃对乔治抬了下下巴。

“我被她淘汰了。”乔治轻松地说，“啦啦队标准严苛。”

我转过头要瞪他，却被伊娃打断了：“我们只是在座位上做做动作，你是不是还要跳舞？”

“是的。但我以为你舞跳得很好——在圣诞舞会上，你是穿了条薄荷绿裙子吧？”

伊娃只是上下打量了我几眼，接着转过身——灰色的辫子差点甩到我脸上：“跟我来。”

乔治和我走进这座形似遗骸的大船，过道里干净温暖。舷窗过滤了黄昏的微光，伊娃带我们走到一个类似休息室的船舱，我们坐在沙发上。伊娃坐在我对面，她告诉我：在德姆斯特朗的夏天，他们庆祝时会头戴花冠，把5英尺长的接骨木仪仗抛向空中。我问她是否愿意表演，伊娃说她还需要和同学商量。但之后她详细讲了之前的经验。

“这不是什么比赛？对吧。”在把我们送出船之前，伊娃狐疑地问。

“哦，绝对不是。我觉得这更像一个庆祝。”她看起来很认可。我和乔治离开走下船。黄昏最后一点太阳消失了，从天空到草坪，全被蒙上一层蓝色丝绒。我隐隐感到害怕，不敢相信这个主意竟然能成真。

“为什么秋·张不能加入啦啦队？”乔治突然发问。

“她没时间，她必须要去考O.W.Ls。”“福斯特也是O.W.Ls学生。”“这个……我不知道，可能福斯特自己可以兼顾吧。”

“你没有试着说服秋·张吗？”

我说自己没有。乔治停住脚步：“是因为…秋·张是他的女朋友吗？”

我扭过头：“什么？”事实上，我完全明白他在说什么，塞德和秋在第二个项目之后简直都快……融为一体了。在走廊里、长桌上或者昏暗的地道里，我随时能看到他们的影子。

乔治故作轻松地说：“而且我保证，我绝对没在迪戈里面前用隐形咒。他只针对我眼瞎了。”“我知道。”

“也许，你需要告诉他，告诉他你爱他。”

“我不爱他！”周围太暗了，只有风声包围着我们。

“那就告诉他你的真实想法，告诉他你依赖他、崇拜他，告诉他你和我是一对冒牌货。问他会怎么选。”

我嗫嚅地说：“那他会怎么选？”

乔治走到我面前，用臂膀遮住我无助的情绪：“他会选秋。然后你会忘记他，继续向前。”

我挣开他的怀抱，目光所及之处，只有德姆斯特朗的船舱散发着珍珠般的亮光：“我还没想好。”一种不知从哪里来的委屈涌上鼻腔，“乔治，我知道我们不用再做情侣了。如果你想退出的话，我没有意见。”

风吹乱他的长发，让我分不清那究竟是红色、棕色还是焦糖般的金色。乔治走上前，一种濒死的窒息感掐住我的喉咙。我等啊等，直到他最终说：“我的工作是让你快乐，宝贝。而我还没开始呢。”

我松了口气。乔治送我回到休息室。第二天我在礼堂找到邓布利多教授，告诉他有关啦啦队的建议。教授让我下午去办公室找他。那是我第一次踏入校长办公室的螺旋楼梯（口令是“蟑螂堆”），我在办公桌前向邓布利多再次完整讲了一遍啦啦队的起因：无聊的第二个项目、16个队员，布斯巴顿的芭蕾传统、德姆斯特朗和伊娃的接骨木仪仗。他听得很仔细，那双藏在半月形眼镜后的蓝眼睛闪着我看不懂的光。

在我说完后，邓布利多肯定了我的想法，他说既然三个学校的学生都有意愿，他很乐意去和巴格曼交涉。此外，他还要给我80加隆用于置装费。

“教授？我觉得我不应该管这笔钱。”我连忙推辞，试图向他说明我完全、完全不会理财。

邓布利多说：“但我认为，任何学生都需要恰当的锻炼。而且啦啦队是你的主意，一直都是，现在你想为这件事负责吗？”

我犹豫片刻，还是点点头。邓布利多继续说他会让弗利维教授监督我们，他还把一楼的十一号教室给我们作训练场地。最后他说，他认为在三强赛上团结对手是一种高尚的品德，所以每个霍格沃茨的啦啦队员会在比赛结束为自己的学院赢得二十分。

——听到这个消息时，我已经彻底呆住了。邓布利多还给我提了很多有关音乐的建议：“…我认为古怪姐妹和吸血鬼影子都有很不错的舞曲，但一切还要看你们。”

“谢谢你，教授。谢谢…您为我们提供的帮助。”

“祝你们演出顺利，克里瓦特小姐，”邓布利多的眼睛里蕴含着一丝智慧，“你做得很好。其实能力并不能决定我们究竟是谁，诚实和勇气有时候比能力更重要。”