短暂的春天和茂盛的夏天里，许秋怡走遍了草原西部的每一个部落。

有一部分兽人不太欢迎她，有一部分兽人对她的来处感到好奇。

“你是谁？”

“我是草原东部黑豹部落的法师黑叶。”

每当她这样介绍自己，对面的兽人总会露出同样的神色，一副‘哦，我知道你’的表情。

“你是黑叶法师？”

“我听说过你。还有你的部落。”

“每年夏季，你的部落会有交易队伍来到我们这里，他们带来的东西很多，很好用。”

“你们部落想要返回兽人帝国，我们不这样想。这里已经是我们的家乡，我们不愿意离开这里，兽人帝国对我们来说是陌生的地方。”

“祖先说，兽神放弃了我们。现在的我们已经不再是兽神的子民，我们不期望回到遥远的故土大陆，三百年来在草原扎根的我们，已经是大地与生命之神的信徒。雪山精灵庇佑我们在这里繁衍生息。”

“年轻人，不要再来了，我的部落不欢迎你和你的部落。”

“我们在雪山精灵的庇佑下生活和平安宁，这里就是我们的家乡。你们说的故乡离我们太遥远了。黑豹，离开这里吧，看在同为豹族的份上，请不要打扰我们西部部落的安宁。”

“你是法师？我们部落很久没有出现过法师了。上代法师死去时，曾告诉我们，虎族受到造物主偏爱，虎族是不可战胜的。我们是反叛虎族失败的豹族后裔，跟虎族之间隔着无数的仇恨，你们想要回到兽人帝国，就要面对虎族这个可怕的敌人。同胞，生存与故乡，在你们看来，遥远的故乡比眼前族人的生存更重要吗？”

“返回故乡……愚蠢的想法！”

“我们无法认同你们的选择。”

……

‘已经在草原西部扎根的兽人部落不愿意返回祖先口中的故土。’

‘西部三十六个部落，人口总量约五万四，占草原兽人总量的约六分之一。’

‘以东部和中部目前的发展趋势，抛开西部不算，五万多的数量缺口，用不了十年就能补足。’

‘或许已经不缺多少了？回去以后提议做个全联盟人口普查吧。’

许秋怡把这个想法记录在备忘本上，顺便看看前面的还没施行或正在施行但尚未实现的想法。

‘在草原上找煤矿…啧，走了这么多地方，都没发现哪里有露天煤矿，难道要一个地方一个地方的去做地质探测？’

这种事情想想就知道会很辛苦，最关键的是，‘地质勘探相关的事情我不懂啊。’

她思索着，‘虽然有相关书籍，但是我目前并没有空闲时间学习这门知识。过路看看哪里有露天矿藏可以，专门学习勘探草原矿藏这件事情，押后吧。’

‘上一条未完成……去半人马领地挖掘魔法矿石，离开西部就去办这件事。再上一条，去魔兽沼泽攒材料，排在挖魔法矿后面。再前面，储备草原特产，兽肉、兽皮、有药用价值的野兽部件、特色药材……’

许秋怡去雪山脚下转了转。

西部雪山是草原河流的源头。四季封冻的雪白群峰屹立天地间，山峰高耸，山脉巍峨。

来到最近的一座雪山脚下，盛夏时节，雪山脚下的温度低于十度，黑色的土地和白色的积雪界限分明，而积雪还在缓慢融化，露出山脚下更多黑色的土地。从积雪边缘缓慢渗出的雪水顺着大地上石头间的沟壑，向下汇聚成更粗的水流，流下雪山，向地势更低的草原流去。

‘西有雪山精灵，东有巨龙。能跟巨龙并列的雪山精灵，在这个世界是什么生物等级？’

许秋怡站在雪山下思考这个问题，最后得出结论：还是得自身强大。

‘西部兽人口口声声受到雪山精灵庇佑，这说明雪山精灵一定比草原兽人强大。’

‘处于庇护者的地位，雪山精灵看草原兽人一定是俯瞰的，不清楚雪山精灵的脾气，我要是现在跑进雪山里面去旅游，雪山精灵会驱赶我还是杀掉我？’

再三思考，许秋怡作出决定：‘算了，跟接触巨龙一样，暂时搁置推后吧。’