管家明白事情轻重，提醒道：“族老没明说信儿是怎么递到跟前儿的，老爷正审夫人呢。”

叔侄二人对视间心领神会。

到了厅上被问话，徐竹率先跪在地上喊冤：“老爷，小的掺和这事干嘛！做仆人的自然是主家好小的才好，老爷若能和张家联手，酒楼生意兴隆，老爷日子过得好，咱们小的也能跟着吃肉喝汤，哪会从中作梗？小的冤枉啊。”

柳氏声音尖厉：“你这是什么意思！”这话里话外就差明说林荠青分家受益的是她了。

“他说得有什么错？族长说得清清楚楚，说自有人给他们递信儿。”徐义明说罢看向管家。

管家急急解释：“族老说为少爷亲事前来，我还纳闷消息如何传到他们耳朵里，大爷哪肯和小的详说，便说了这个话，千真万确啊。”

“你还有什么话说？方才你还在堂上帮着那小畜生说话，求我同意分家。”徐义明被冲昏头脑，只管往柳氏头上扣屎盆子。

柳氏哭嚎道：“我那还不是为了老爷，大伯连划族谱都说出口了，我这…我这…”百口莫辩之际，她指向管家，“定是他伙同他侄子冤枉我，老爷您信我！”

“老爷我跟您多年一直忠心耿耿，”管家一副受了天大冤屈的模样，“当时丫鬟仆人也在，老爷可以问问他们，大爷确实说了这话。事发突然，我打去寻老爷便时时在您身边，没法儿同他们对口供。再说小的何苦去做有损主家的勾当，这…这…实在没道理啊。”

管家和徐竹皆咬死这事与他们无关，黑锅柳氏背个瓷实。

徐竹心里痛快，让那泼妇冤枉他，今日也教她尝尝这滋味。

“他二人不图什么，我又哪里受益？那小畜生拿走家中一百五十两，还夺走我心爱的铜镜，我……”

“贱妇还敢提？若不是你目光短浅，搬起石头砸自己的脚，我怎会损失惨重！我竟是昏头，让你这等下三滥的烂货做主母掌家用。”徐义明言辞极尽侮辱，“自打让你进门，妨克得酒楼生意一落千丈，再由着你这般，岂不要赔干家底，我合该休了你！”

柳氏听到最后一句，竟是一口气没上来昏死过去。

徐义明懒得管她，赶苍蝇似的让听见动静前来的李妈妈将柳氏拖回去。

逆子以为去了林家就好过？也不看看他废物舅舅欠了多少外债！

拿着这么多家当上门，迟早被他舅家吞干吃净。

只可惜了他的血汗钱。

徐义明越想越心痛，也恨然离开。

等人走后，管家忙上前扶起侄儿，他喜上眉梢，“我看老爷这回彻底恶了夫人，你的机会怕是来了。”

他一直想让侄子攀上小少爷，夫人嫌奴才低贱，严防死守，这下失了势哪能管得了他们，只要拿下小少爷，家里岂不是他们的天下？

徐竹心领神会，那日恶妇让贼婆子打他时怕没想过会成这幅局面。

不过想起林荠青那日让大夫开三个月的药……

正月里，徐竹后背竟被汗打湿，看来少爷当时已做好离开准备，后来不动声色步步为营，就连他和叔叔也是他计划的一部分，好缜密的心思。

管家听完侄儿的话提醒道：“嘘！莫要再提，不管少爷是被邪祟附体，还是韬光养晦多年步步谋算，都是我们惹不起的人物。如今要走，我们也不去招惹他。”

“侄儿省的。”

不日，族老带着先生过府，当众写下“分家文书”，一式三份，签字画押，林荠青，徐义明和族内各存一份。

拿了户籍，林荠青找里长作保向衙门申请路引，没几日便批了下来。

***

二月初，昨日下过大雨，寒意正浓，辰时阳光还未破开雾气，街上冷冷清清的，徐宅门口却格外热闹。

“仔细着，别磕碰了。”族长张罗着丫鬟仆人帮林荠青搬行李。

他东西少，统共装了一厢笼，雕花铜镜倒占着不少位置。

安州府到定兴县驾车少说也得大半日，担心他一个哥儿出行，特意寻了相熟的驴车相送。

徐义明和柳氏，一个借口酒楼有事没有出现，一个病着起不来。

族老们也不想看见他们，如此更好。

收拾妥当，族长拉过林荠青的手叮嘱道：“去了那边附籍之事需你舅舅打点，堂爷爷该做的都做了，往后的路需你自己走。”

林荠青心头升起暖意，没有这些长辈，他哪能这么容易脱身？

也不禁感慨“善因结善果”，若不是娘亲存了份恩在族长那里，又常常教导“他”知恩图报，他如何能想到可以借助族中之力？

“各位阿爷的恩情孩儿不敢忘，等在定兴县安顿好，定会写信和阿爷们报平安，也望阿爷们珍重身体，孩儿还要好好孝敬你们。”

众人被哄得开心，打趣道：“我们这些老骨头争取多活几年，喝上你的喜酒。”

林荠青心虚地摸摸鼻子，这个…这个…怕是难了。

他私下偷偷瞧过，这左看右看，哥儿也没缺什么呀，表面和男人无异，无非体内多个孕囊，出生时需诊脉判别。

书中记载，哥儿骨架气力没男子大。

嘁！林荠青不以为然，倒也没那么绝对，那些常年伏案的书生不也弱不禁风。

说来有趣，光从外表没法儿辨别哥儿和书生，官方便告文——

“哥儿十五成童礼后需半披发，与束发男子以示区分。”

倒不是明令禁止，大多哥儿都会遵守。

他这身体顶多营养不良瘦了些，身高和现代差不离，有个一七八，四舍五入180呢！

他才十七，还有长个儿的余地，多补补身体，没两年就窜上去了。

等到了定兴县不可荒废厨艺，拿这些本钱开间食肆。

做厨子拎勺子可是很考验臂力的，等吃壮实了，一手打几个书生不在话下。

况且，上一世虽没谈过恋爱，他自认为是直男，他才不给男人压！

族老瞧他尴尬地直眨眼，以为害羞了，不再逗他，“不说笑了，去吧，尽早赶路。”

赶车的是个三十好几的汉子，“老太爷您放心，我定会把青少爷安安全全送到舅老爷家。青少爷您上车，咱们这会儿出发，未时便能赶到。”

“有劳大哥。”林荠青钻进车里，回头看向几位老人，“阿爷们务必珍重身体！”

“去吧去吧，路上小心。”

林荠青最后看了眼“徐宅”的匾额，想到教徐义明这恶畜享受娘亲挣下的家业就恶心，等在这个朝代立住脚，他要把酒楼和宅子一并讨回来。

车夫一挥鞭子，沉重的滚轮声响彻大街，驴蹄哒哒，大车渐行渐远，直至消失在雾气中。